見你總是心事重重，這好好的又要將那個玫瑰花圃給鏟平了，究竟是為了什麼呀？”
“也沒什麼，那些玫瑰開敗了，我也看膩了。說穿了，就是在宮裏呆著太悶，不知道怎麼折騰好。”顧錦年啟唇笑道：“你是不知道，做姑娘的時候，我可是管理著顧家所有的生意呢，成天往外跑，每日都忙活得可歡了。這一進宮來吧，倒成了關在籠子裏的鳥，除了吃就是睡，無聊的緊。”
香茗心知這不過是皇後敷衍的話，但再不好多問，便陪著她又說了會兒話，講了幾個笑話，也算逗得她開心些。兩人就這樣在窗下閑話到傳晚膳，俱是不知她們今日午後的所有對話都被人一字不落的聽了去，且在晚膳時傳進了皇帝的耳中。
皇帝的飲食一向非常簡單，通常晚膳隻有四個菜，兩葷兩素。神寂砸吧著嘴，有些厭棄地瞟了兩眼桌上的菜式，覺得實在不對自己的胃口。姬修遠翻了一下眼皮，“沒人要請你落座吃飯，說完了你該說的趕緊走人。”
神寂撇嘴，“皇上還是先吃飽了再聽吧。否則恐怕就再也吃不下去了。”
姬修遠放下筷子，雙掌連擊三下，常寧在外麵應聲，待他推開門帶著眾太監進來之時，就隻見皇帝一人端坐在桌邊。將菜肴撤下，伺候著皇帝漱口、淨手，將熱茶奉上後，常寧又帶著眾太監退了下去，掩上了內外三道門。
神寂的聲音由皇帝頭頂上方飄下，“皇上怎麼越來越禁不住事了？”白衣飄飛，神寂輕輕飄落在皇帝麵前，閉起一隻眼睛，用單眼瞄著他，“隻聽我這樣一說就食不下咽了？”
姬修遠麵無表情，“說你該說的。”
神寂晃了晃腦袋，“顧家的所有生意都是皇後在經營。”說完他帶著似笑非笑的神情抱肩看著皇帝。
姬修遠沉默片刻，問：“是曾經還是一直？”
“皇後每月都會回娘家兩日，國丈每月都會在月初和月末之時進宮麵見皇後。以皇上的聰明才智判斷，這代表了曾經還是一直？”
姬修遠垂眸盯著麵前的彩繪蓋碗，“繼續暗中盯著她，每日她都做了什麼、說了什麼，朕要你事無巨細地記錄、稟奏。”
神寂用食指摸著鼻梁，歪嘴笑著，“包括晚上？”
姬修遠抬眼嗤笑道：“朕怕你太辛苦，所以與你輪值倒班，你值日班，朕上晚班。”
神寂觀他麵色不善，一旋身溜之大吉。姬修遠再次垂眸，這一次，他的眼睛卻是許久都未再抬起。
兩個月以後，鳳棲宮中的所有人都已習慣了皇帝夜夜在鳳棲宮就寢。
三個月以後，整個皇宮中的所有人都知道了皇帝夜夜在鳳棲宮就寢是一種習慣。
二更三刻，顧錦年輕輕起身，下床來到軟榻前，輕聲問：“皇上怎麼還不睡？”
姬修遠閉著眼睛，呼吸均勻平緩。
顧錦年抿唇一笑，俯身替他細細掖好被角，又將大銅炭火爐向塌邊移近了些。轉身檢查了一下矮幾上用小碳爐溫著的那壺茶仍舊溫熱後，她才又回到床上。待皇後重新放下床上的層層幔帳之後，姬修遠緩緩地睜開了眼睛，瞪著上空高挑的房頂和頂上的雕梁畫棟怔怔出神。
數月的夜夜相伴，雖不曾同塌而眠，但是有別於旁人的那種異樣感覺還是漸漸在皇帝的心中衍生了出來，且愈來愈強烈，以至於他不得不時時處處地提醒著自己，用內心中的理智不斷地與這種異樣感覺較力，較力的結果便是如此刻這般，精疲力竭又茫然無措。
轉過來的一整日，姬修遠都在這樣的困惑與糾結中度過。他刻意沒有去鳳棲宮用晚膳，實際上，近一個月以來，每日與皇後一起用膳也已漸成習慣。正自出神，外麵卻傳來常寧那讓人無法忽視掉的尖細嗓音，“皇後娘娘到。”