進了七月，還有一個利好的消息，就是今年冀州府的廚藝大賽，地點定在了安家的別院，就在荷塘一頭花園的空地上。
如此一來，別院的清靜沒了，取而代之的是忙亂，不知誰挑的日子，大賽的日子定在七月七，荷塘一頭有一大塊空地，聽壽叔說，原本來打算種桃樹來著，後來大老爺說若種了桃樹，便擋住了荷塘，春天還好，入夏卻少了觀荷的樂趣，反而不美。
一時也想不起種什麼，就空到了現在，正好當做廚藝大賽的現場，對麵便是敞亮的荷香榭，到時候冀州府的知府大人通判大人還有名仕們，坐在荷香榭裏，一邊兒觀荷，一邊兒品嚐美食，也是一大樂事。
曉青對於古代的廚藝大賽頗為好奇，對於賽場定在別院自然萬分欣喜，如此一來，自己隨便尋個位置都能看見大賽現場。
還沒進七月別院就開始忙活了，搭建席棚，盤火灶……各種食材無論南北，源源不斷運到了別院內。
曉青聽壽叔說過，此次大賽所有食材均是安府置辦的，讓曉青再一次領教了安府的驚人財力，不過，怎麼隻有六盤灶，難道隻有六個人比賽？這算什麼廚藝大賽？疑惑之下曉青問了安壽。
安壽笑道：“前頭在冀州城已經比過幾場，這六個人是勝出的，才有資格進入咱們別院，最後比試三場，三場之後決出前三，便是冀州府今年推薦入京的名額，一開始可是好幾十個廚子呢，真要都來咱們別院還不亂了套啊，不過，這最後一場至關重要，來的貴客也多，咱們知府大人，蘇通判，冀州府有頭有臉的人，差不多都來齊了，還有通判大人的夫人也來了。”
女眷就蘇夫人一位，可見這位夫人的確是個愛熱鬧的，攜眷出席的也隻有蘇大人一位。
雖說忙亂卻跟曉青沒太大關係，這幾天曉青本還想尋安子和問問，六位大廚都有誰？卻一直見不著人，想來他一個大管事需調度各處，正忙著也就算了，反正到時候就知道了。
心裏想著廚藝大賽，曉青這幾天覺都不踏實，到了七月初七一早，剛說早些過去尋個妥帖的地方，一會兒好觀看比賽，不想師傅跟大師兄來了稍息立正，老公請站好。
曉青高興的不行，這一晃可有一個月不見師傅了，忙上前扶著師傅進了自己的小院，招呼大師兄也坐，倒了茶來：“師傅怎麼來了？”
大師兄笑道：“冀州的廚藝大賽，怎能沒有師傅。”
曉青恍然，可不嘛，在這冀州府無論廚藝還是資格，她師傅都是絕對的頭一份，畢竟是廚藝大賽，知府大人，大老爺，蘇通判這些人不是當官就是做買賣的，即便懂些，到底不是內行，這廚藝大賽的評委，若沒個舉足輕重的內行坐鎮，豈不成了笑話。
老爺子看了看她的小院，點點頭：“這裏倒是比府裏清靜。”
曉青想起上回的素包子：“師傅，上回的素包子您老人家可喜歡？”
大師兄接過去：“豈止喜歡，師傅吃了包子之後，折騰了好幾天素餡兒呢。”
曉青忙道：”師傅調出來了？“
老爺子搖搖頭：”那個素餡兒不一般，我調了幾天，總覺得差些什麼，卻又不知差在何處，到底老了，我這次來也是想問問你，在哪兒買的包子，那素餡兒的味道，倒讓師傅想起了一個故人，師傅想了很久，能調出這樣的素餡兒，除非是他絕無可能有第二人。”
曉青剛要問是誰，就見安壽急巴巴的跑了進來：“我說老爺子，您可真穩當，那邊兒幾位大人可都入席了，就等您老了。”
老爺子哼了一聲：“既到齊了，等我做什麼。”
安壽抹了把汗：“您這話說的，沒有您坐鎮哪成啊。”
老爺子不大痛快的站起來：“搶孝帽子呢，至於這麼著急嗎。”說著，卻也站了起來。
安壽忙上前扶著，老爺子看了看曉青：“丫頭，你跟我過去瞧熱鬧吧。”
曉青忙搖搖頭：“師傅，您坐的可是評委席，我在您旁邊不合適。”
大師兄想起她跟大老爺前頭的事兒，低聲道：“師傅，席上人多，又有些遠，倒不如在下頭看的真切。”
老爺子這才點點頭，板著臉去了。曉青不禁好笑，師傅不喜廚藝大賽，估計會格外挑剔，別人曉青不知道，就師傅這關卻難過。