南山岔人跟著“剛公子”煮鹽，家家竟然分到了三百多錢，個個臉上自然泛著光彩。
他們還想煮鹽賺大錢，可老天爺不支持，一場大雨漫了苦水河邊的堿鹽灘。
不過大夥知道，過段時日，堿鹽土還會露出來。他們的希望並沒有就此破滅。
“剛公子得了五百賞錢呐，挺有本事嘛！後生還長得那麼攢勁，鼻子是鼻子，眼是眼的！”
“要是我家有個乖女，死纏硬磨也要許配給他！”
“我看鄭家老大、老二，未必比得上剛公子！”
……
南山岔僅有十幾戶人家，手裏有了錢，吃飽了飯，嘴裏嚐到了點鹽味，就露出了人類熱衷於八卦的本性。
江濤煮鹽得了賞錢，有人就得了紅眼病，加之大家之前對他生平的神秘化，他又是個光棍漢，也就自然成了她們茶餘飯後的談資。
“剛公子，二嬸給你拖扯個婆娘（媳婦）你要不？”
“呃——”
每每聽到這話，江濤總會像個嬌羞的小姑娘，羞赧得說不出話來。
誰也不知道，江濤這時候琢磨最多事是什麼。
雖然他嚐到煮鹽的甜頭比別人家多，但自己心裏十分清楚，鄭老大說的對，煮鹽販鹽隻能解決燃眉之急，並非長遠之計。
要徹底改變老伯一家還有南山岔鄉親們的生計問題，還得從務好農種好莊稼入手。他想在田裏刨出點啥。
西山腳有一道豁峴，翻過豁峴，溝壑縱橫。南山岔人的田就躺在這重疊回環的褶皺裏，東一角，西一塊，七零八散，碎布片一樣分布著。
江濤瞅了瞅，歎了口氣。這山地，就是年成好，也收不了多少莊稼呀！
站在對麵一座小山丘眺望，山丘雖然一座連著一座，但山坡平緩，自然綿延，形成了一個天然的盆地，四麵八方的溝渠，最終都彙聚到了盆地中心的澗溝。
老伯給他指了指自家的一綹田，正好在一條溝壑出口處。
“哎，這可是老鄭家祖傳下來最平整的一畦田，可隻要老天爺下點雨，就會被淤泥給漫了，旱地本來缺水，盼著下雨，又怕下大雨給淤了！”
江濤仔細觀察研究了一番，發現了問題之所在。天一下雨，山坡上的水流都會聚到那條小水溝。等淌到最下麵，也正好就是那塊壩田，當然旱澇都成災。
“老伯，我看這綹壩田的問題可以解決，辦法是把上麵緩坡開墾成一層一層的梯田，再疏通好水路，這樣就能多出不少田呢！”
“啥是梯田？我咋沒辨來哩！”
“就是把對麵平緩的山坡修成一層一層的田，像梯子。”江濤用手比劃著說。
“噢噢，曉得了，曉得了。你這想法不錯！”
老伯捋著他那幾綹花白胡須很有把握地說道：
“咱家勞力多，我估摸著十天半個月就能修整出來四五層子，趕明春能多種點菽麥，口糧就不用愁嘞！”
“我也是這麼想的，那您再和大娘商量商量，回頭我給大哥說說，哪天不煮鹽咱就行動，一有空閑隨時都可以修整嘛！”
鄭老伯領著江濤翻山越嶺，查看了另外幾處田，因為剛下過一場透雨，旱地裏的秋田青苗長勢不錯。
“現在是七月半間，剛立秋，離霜降還有兩個多月呢。若老天爺再下上幾場秋雨，秋糧收成保準沒嘛達！”老伯掰著手指頭念叨著。