日薄西山。
山鳥欲歸巢，卻發現這裏的樹已被人砍得稀稀落落。無巢可歸者在侵略者們的頭頂叫罵、詛咒、拉屎。
下方，狼群悄無聲息地步步緊逼，人的陣地進一步被壓縮。人狼對峙，戰爭已經到了一觸即發的邊緣。
形勢危急，有人建議向狼群扔石頭，虎校尉認為不可貿然行動。狼群還在試探，還在等待著最佳的進攻時機，這是萬一有人扔過去一塊石頭，雙方的對峙極有可能會變成血淋淋的衝突。
祁森大人突然想起了一個計策，對虎校尉說：
“虎將軍，本官有一退狼之計。讓所有人一起蹲倒身子，撿起石塊，連續敲打斧子或者鐵鍬，大聲呼喊，虛張聲勢，佯裝進攻，狼群可被嚇退。到那時，我們就可以趁機撤退到山下了。不知可行乎？”
虎校尉覺得此法可行，果斷下令。頃刻間，叮叮當當急促地敲擊著金屬的聲音，連同五百人的喊殺聲在山坡上驟起。現場混響效果堪比一場激烈戰鬥的音效。
狼群受到驚嚇，慌不擇路，四散而逃。虎校尉見撤退的時機已經成熟，便果斷下令，命令所有人一邊虛張聲勢，嚇唬狼群，一邊迅速撤退到山下。
深山老林頭一次遇到這麼大的響動，飛禽被驚得振翅高飛，走獸被嚇得四處逃竄。狼口逃生，五百多人成功撤到山下，重新集結。
祁森大人與虎校尉率領著浩浩蕩蕩的大隊人馬快速撤出了山穀，在安全地帶安營紮寨，生火燒飯。
人是鐵，飯是鋼，疲憊至極的役夫們每人咥了兩碗熱氣騰騰的麵餅，這才舒坦了些。雖說今日隻完成了預定任務的一半，但是祁大人並不想怪罪大家，因為在這樣凶險的環境中能夠一個不缺活著回來，都挺不容易了。
祁森大人做了簡短的訓話，肯定了大夥們一天的努力，說次日轉移陣地，動員大家大幹一日，就可以大功告成，打道回府，不再這般擔驚受怕了。他同虎校尉商議，安排軍曹們在露宿營地周邊燃起篝火，加強巡邏，保證役夫們睡個安穩覺，明日鼓足幹勁繼續奮戰。
就這樣，祁森大人與虎校尉率領的五百多人一邊同狼群周旋，一邊砍伐柏木。三日後，五萬株柏木砍伐完工。隨著最後一棵樹幹被拋下山澗中的黃河激流，大部隊開始撤回蘭州工地。
陸軍凱旋，接下來就看水軍的了。
第一日砍伐的木材已經順流而下，漂了三日三夜，預計這日午時許會抵達金城關上遊的河麵上。
和大人去了劍南挑選青竹，姚大人一心撲在搭浮橋上，這打撈五萬株柏木的艱巨任務自然就落在了江濤肩上。他是個旱鴨子，平時站在船上頭暈眼花，連個羊皮筏子都不敢坐。這可怎麼是好？每當這時候，江濤首先想到的就是孔二哥。
“對了，孔二哥鎮守金城津，對這裏的河麵水流甚是熟悉，可以說了如指掌。譬如說哪裏有旋渦，哪裏有暗流，哪裏容易打撈木材，等等，他閉上眼睛都能說清楚。更何況孔二哥營帳裏有不少水性很高的士兵！”