黃樂師與史薩寶先後進城去了，金光門外進城的人馬都加快了步伐，因為閉門鼓愈來愈急促，這意味著城門很快就要關閉了。
西天的雲彩金燦燦的，像一座座金山銀山疊起來，輝煌無比，可是不大一會兒就變成了鐵青。
楊雄吩咐手下的幾個隨從趕在城門關閉前進城去，自己則留下一匹寶馬，選擇繼續留在城外。
吊橋緩緩升起，城門徐徐閉合，城裏城外儼然兩個世界。刹那間，寬闊的官道上冷清下來，天色變暗了。
“駕，駕！”
楊雄一拽韁繩，調轉馬頭，揚鞭策馬朝北而去，消失在了夜色之中。
……
夜深了，皇帝老兒李三郎還在三清殿煉丹爐前徘徊。他近來顯得有些疲憊，這會兒倚牆而立呆若木雞，雙目一眨不眨地注視著丹爐下麵竄動的火苗，腦海裏不由地閃現出十多年前的一場馬球比賽……
那年，他二十剛過，胸膽開張，血氣方剛。身為小小臨淄王，卻胸懷大誌。此前親生母親慘遭祖母毒手，自己則被幽禁七年之久，多虧了姨媽竇氏與豆孃孃照顧姊妹幾個。
一個人小小年紀，就已經看多了宮中權力鬥爭的血腥，怎能不慢慢變得心硬冷血呢？他李三郎心底的仇恨化作對權力的欲望，如同現在這煉丹爐裏的三昧真火，熊熊燃燒。他心想無論如何都要賭上一把。於是乎，一顆種子在心底紮下了根。
或許是天意，他十四歲那年，大權獨攬的祖母——也就是則天女皇——終於回心轉意。她老人家年事已高，加之狄仁傑等幾位老臣的勸諫，最終放棄了立侄子武承嗣為太子的念頭，立了李氏後人為儲君。他李三郎，自然被解禁，還被任命了個管皇宮裏閑馬的什麼尚輦奉禦。
之後的幾年裏，他臨淄王李三郎整日價同一幫皇家馬球隊員廝混。就這樣，球技越來越高，朋友圈越來越大。（您可要曉得，皇家馬球隊隊員們不少來自禁軍精銳——萬騎！）
就在他李三郎幹成這驚天動地的偉業的三年前，有一天，狡猾的吐蕃使臣論彌撒又一次來到了大明宮。此前，大唐軍團大敗吐蕃。他們這次來帶著馬球隊，分明是要在球場上挽回戰場上的顏麵。
果然善者不來，來者不善。在接下來的兩國國家馬球隊角逐中，大唐皇家馬球隊差點慘敗給吐蕃人！
就在大唐皇帝急得額頭上冒汗之時，臨淄王帶著自己的隊員上場了。由於平日裏的紮實訓練，三下五除二，他李三郎便率領大唐皇家馬球隊大敗吐蕃使團馬球隊！
“好，好，打得好！”
“臨淄王威武！大唐馬球隊威武！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
……
全場響起雷鳴般的喝彩聲，皇帝對這位並不出眾的侄子更是刮目相看。他李三郎為國爭光了！
……
十五年過去了，當年的英雄之舉怎能輕言忘卻？可是，今天下午的馬球比賽險勝吐蕃，他李三郎的心中甚為不爽。
“是我大唐的球員訓練不夠嗎？不，絕對不是！”
李三郎在心裏自問自答，突然間想起了老臣張閱與宇文雲爭論過的問題——馬政有弊病。他嘴角微微一揚，心說，“嗬嗬，看來兩位愛卿都是一心一意為了大唐興旺的千秋大計著想，忠心可鑒，此二人皆可堪重任呐！”