焦歇亭不再說話，似若有所思，但他的眉頭漸漸擰到了一起。周依然很有興致，要帶三個人去“紅房子”茶屋喝茶，並說那裏推出了桂圓茶、杏仁茶、檸檬茶等，口味自與需“察形觀色，聞香品味”的茶品不同。年輕的秘書和會計連聲附和，焦歇亭卻有點兒心不在焉，周依然以為他累了，就不再勉強，自己帶兩個人去了“紅房子”。
焦歇亭隻在阜門市呆了一天，就拿著萬的轉帳支票奔赴湖北，周依然還想勸他休整兩天，可焦歇亭說“時間就是金錢”，事情能早一天敲定他也就早一天安心。周依然覺得焦歇亭似乎有些異樣，說話有些含含糊糊地，但前幾筆業務都是焦歇亭經手，絲毫不爽，周依然也就沒多想。
興隆貿易公司的帳調走一周就被送了回來。
周依然問陸隊長：“陸隊長，發現什麼問題嗎？”
“賬目基本上是清楚的，看得出，會計是個精細人，沒有一筆糊塗帳，稅務方麵除了增值稅抵扣稍有出入外，基本上沒大問題。”
周依然長舒一口氣，一麵客氣著請陸隊長和其他兩名隊員喝茶、吃水果，一麵說：“我們公司的會計剛剛大學畢業，我還真擔心她沒經驗，有疏忽的地方呢！”
陸隊長喝著茶，若有所思地問：“周經理，說句題外話，你公司焦歇亭不是業務員吧？”
這話讓周依然頗感意外，她忙說：“焦歇亭實際上也是我公司的股東。”
“我不是很了解你們的生意，但以前，我記得查過鋼鐵廠下麵一個製作鐵皮罐的附屬分廠，做鐵皮罐似乎用不了那麼高的成本。當然，這和材料規格都有關係的，這也隻是題外話。”
陸隊長不往下說了，畢竟她和周依然還不熟悉。
周依然覺出陸清話裏有話，隻是不好直說。難道焦歇亭簽的鐵皮罐合同有問題？當初周依然也覺得造價過高了，但她打電話問過廠家，如果用最優質原材料是需要這麼多投資。
天快黑了，陸清起身告辭，周依然強留，想和陸清一起吃頓飯，一是聯絡一下感情，二是可以進一步深談安裝鐵皮罐費用問題，但陸清執意不肯。周依然見實在留不下，就叫秘書小耿拿來三份禮品，是三個磁化保健杯，陸清拒絕了。周依然不知道是陸清嫌禮薄還是別的原因，心下暗自盤算著，嘴上卻說：“陸隊長辛苦一星期，在我們公司水都沒喝幾口，我心裏過意不去啊！”
陸清好像看出了周依然的心思，微微一笑說：“其實，我該感謝你，依法納稅，省了我們不少時間。”
臨出門的時候，陸清猶豫了一下，還是掏出筆，拿出一張紙，邊寫邊對周依然說：“周經理，我給你記下那家鋼廠的電話，你如果感興趣，可以去谘詢一下。”
周依然接過紙，很感激地握了一下陸清的手，陸清笑著說：“我很佩服經得起風浪的女經理，我知道幹事業的不易，女人猶過於男人。”
“哪天陸隊長一定賞臉，我們一起喝茶。”周依然由衷地說。
第二天，周依然一上班就按照陸清提供的電話給阜門市的那家鋼廠財務打電話，當然是以客戶的名義，打著聯係業務的幌子。財務將電話轉到了業務部，接電話的是業務部副經理。
周依然按照焦歇亭合同上所簽的尺碼、規格、所用材料，逐一詢問副經理需要造價多少。
結果讓周依然大吃一驚，按照經理所說，他們用最優質的原材料，負責安裝，要比焦歇亭所花費的便宜至少四分之一，也就是說，三艘船能節省八九萬元。
周依然坐在椅子上呆了半晌，難道焦歇亭不知道貨比三家？焦歇亭不會不知道。周依然忽然有一種不祥的預感，她拿起電話撥焦歇亭的手機，手機關著，周依然再撥，一直撥，一個小時過去了，焦歇亭始終沒有開手機。
周依然背上冒出了汗。從前焦歇亭一直是開著手機的，周依然把焦歇亭的手機電話告訴秘書，讓她不停地撥，直到焦歇亭回話為止。
兩天過去了，焦歇亭好像從這個世界上消失了。