人在說什麼，卻聽不清楚。他向左右看了看，終於發現，在距他五、六米遠的地方，白艮在叫他。白艮一直沒有離開船艙。因為是喜歡飲酒的原因，自從聽到船上組織旅客轉移以後，他就把自己的地鋪挪到了密集排列的、共有30多人的散席艙內，於是，那些走出去的人是在外麵寒冷天氣中伴隨著恐懼渡過的，而他是獨自一人躺在艙內的地鋪上滋潤著酒精渡過的。從艙外回來以後，那些人隻呆了一會兒，不知為什麼又都走了，去了哪裏，沒人跟他說，他也沒有問。在別人眼裏，他已經變成了一個醉漢，別人都在躲著他。
白艮從鋪位上站起來，走到他身邊，蹲下，瞪著一雙布滿血絲的眼睛，噴著滿嘴酒氣，說起話來舌頭發硬，問道：“兄弟，你……怎麼了？”呼延鋥囁嚅地說：“我……我冷……”白艮一聽，趕緊拿起那瓶白酒，擰開瓶蓋，用一隻手托起他的下巴，另一隻手把酒瓶舉起來，瓶口對準他的嘴，提示讓他喝。呼延鋥張開嘴，象喝水那樣一連喝了幾大口。雖然喝得直嗆，但馬上感覺到身上有了一點熱乎勁。在與寒冷的較量中，白酒的特殊功能有時是讓人始料不及的。有了這幾口酒墊底，呼延鋥的精神比剛才好了點。當然，身上還很濕，冷氣仍在侵襲，牙齒難免上下顫唞，發出格達格達的聲響。白艮扶他起來，攙著他來到散席艙內，讓他平躺在自己的地鋪上，盯著他的那隻眼睛看。他覺得呼延鋥挺麵熟，但一時又想不起來。呼延鋥看出他的意思，說道：“大……大哥，謝謝，我是皇……皇冠……”白艮終於想起來了說：“喔，皇冠嘉賓。我……我說覺得你怎麼挺熟呢？你得……得過紅包，可真有福氣……”白艮拿過酒瓶子，又讓他喝一口說：“免貴姓白……不要說謝不謝的，咱們都上……上了那個騷娘們的賊船，變成了落難的人，相互照顧點吧。來，再……再喝一口，一會兒就暖過來了。八……八加一這玩意就是好使，原來我……我在臘月裏上山砍柴，一路上盡喝它了，一點也不冷。否則，那山裏能……能把人給凍硬。”呼延鋥說：“再給我喝……喝一口。”白艮把酒瓶子給他說：“咳，剛上船那會兒，我……我讓你喝你不喝，這會兒你得管我要……要著喝，哈哈哈！”呼延鋥問：“謝謝……”白艮說：“什麼也別說了，想辦法活命，這……這才是真格的。現在感覺怎麼樣？”呼延鋥說：“還……還冷。”白艮把白酒瓶撂到地上，用騰出的那隻手順著他的腳脖子往褲子裏一摸，感覺到裏麵冷冰冰的，驚訝地說：“天呐，怎……怎麼麼搞的，全濕透了？”呼延鋥說：“我……我掉水……水裏了……”白艮說：“我說呢。你別急，我正……正好有一套棉衣棉褲，我給你換上，保……保管暖和。”說完，他幫他脫掉鞋、襪子、防水衣、防水褲、救生衣、外衣外褲、毛衣毛褲、襯衣襯褲以及短褲。白艮一邊脫一邊想，要不幫他換掉這些濕衣服，這小子一會兒非凍死不可。他把他脫光後，用兩條毛毯給他蓋上，順手拿起一條枕巾，為他擦身子，說道：“你躺好了，我幫你換……我讓你翻身你就翻身，這樣得勁。”
客房裏很熱，就象處在一個洗澡堂裏，偶爾，還聞到一股刺鼻的煙味。白艮受到這股煙味的熏嗆，連續咳嗽了幾聲。他自言自語道：“這船上肯定是著……著火了，煙味總也不斷。你側過身，我給你擦……擦後背。”
白艮給他擦完身子，轉身打開旁邊的一個藍白相間的編織旅行袋，從裏麵拿出一套又軟又厚的棉衣棉褲，說道：“這是我幹活穿的……老婆給做的，雖然不幹淨，上麵有汗味，但棉……棉花賊厚，肯定熱乎，羽絨服沒它好使……那都是樣子貨，這才是真的呢。你別……別嫌棄，穿上就好了。不過，我沒有褲衩，你……你就湊合著吧，我一年四季在外麵打工，從……從來不穿那玩意，都習慣了，不覺得別……別扭。人家說，不穿褲……褲衩的男人，老二賊直溜，不……不打彎，哈哈哈！”