《觀念生物學》一書中提到，約莫三十八億年前，海底誕生了第一個細胞，由於這個細胞不斷的演化，方形成今日多樣性的物種。可以說，追本溯源，現今地球上所有的物種都是來自於這個細胞，因此，在顯微鏡之下所看到的魚類、兩棲類、爬蟲類、鳥類、哺乳類的胚胎，其發育早期幾乎長得一模一樣。達爾文的《物種起源》提到，所有生命都有一個共同起源，經過不斷地變化、分裂、淘汰和由簡至繁的演化，生命才越趨複雜，而人類則是一個極致表現。
在漫長的生命演化史上，每一個物種都和其他物種相關聯，而無法單獨存在。如植物靠昆蟲來傳播花粉，它們也成為昆蟲和其他動物的食物。當然，如果能如《賢愚經》所說的“如蜂采華，但取其味，不損色香”，就是動物與植物最美妙的相處方式了。魚兒在水中覓食，同時也成為其他動物的腹中物，幸而魚能產卵，數量之多，難以估計。萬物即是如此相依相存，形成一個巨大的生物圈。
畢生鑽研螞蟻的當代著名生物學家威爾森，認為螞蟻是非常成功的物種，它們才是真正主宰世界的社會性昆蟲。他曾說：
如果人類在今日滅絕，地球環境將回複到人類誕生以前的繁茂、平衡狀態。但是如果螞蟻消失了，地球每個區域的生態將趨於簡單化、孱弱化，千萬個動植物物種將隨之滅絕！
這段話引人深思。
如果這個世界沒有蟲魚鳥獸等動物的存在，會是怎樣的景況？沒有清脆婉轉的鳥聲，看不到翩翩飛舞的蝴蝶，海裏沒有自由遊動的魚兒，陸地上見不到貓狗，草原上沒有牛、羊、象、馬……地球上隻有兩腳站立的人類，以及他們所發明的各種人造物。
當然，這樣的畫麵是不可能存在的！假如所有的動物都已滅絕，人類是絕不可能單獨延續生命的！
既然我們哺乳類是從魚類、兩棲類、爬蟲類演化而來，和其他動物一樣都是同一個祖先，而且彼此分不開，我們是不是應該重新為動物定位，並糾正、調整對待它們的觀點與態度呢？
喜歡動物的人會在家裏飼養貓、狗、小鳥或其他寵物，不過，作為玩伴的寵物是否皆能得到真正平等、尊重的對待？街頭四處溜達、製造髒亂的流浪狗、流浪貓，除了愛心人士的喂食能填飽它們的肚子，或環保單位進行的捕捉、撲殺外，有無更妥善的處理方法？動物園裏的動物和在馬戲團裏表演的象、馬、獅子等，它們是否生活得合理、有尊嚴、自由自在？侵犯我們生活環境的蚊子、蒼蠅、蟑螂、老鼠等，我們真的非除之而後快，對我們有百害而無一利嗎？我們說它們是害蟲，它們則認為人類是“恐怖分子”。生命之間以利害相對待，當然會失去平衡，唯有佛教“同體共生，相互包容”的觀念和態度，才是真正的平等之道。
還有，人類語言中常以動物之名來罵人、作負麵形容，如豬狗不如、獐頭鼠目、狼心狗肺、河東獅吼、三腳貓、兔崽子……似乎也對動物有輕視侮蔑之意。
自稱為“智人”的人類，我們的感覺、感情，甚至思想、智慧等各方麵的能力都勝過動物嗎？答案自然是否定的。在基本的感官上，我們的視覺不如雕，聽覺比不上蝙蝠，嗅覺不及豬狗，觸覺不如魚類。難怪現代科學家、歐盟科學記者協會第一任英籍主席布萊恩·福特（Brian.J.Ford）在《蒲公英的記憶》這本書裏寫道：
動物世界帶給我們很多艱巨的挑戰，如果你真想跟其他物種分個高下，先學烏鴉用細小的樹枝造個巢，要不就學庭園鳥編個窩，再不然學河狸蓋水壩看看。有些變形蟲會利用池塘底部細小的碎砂石，為自己蓋個長頸瓶般雅致的被鞘，人類的手工做不出這麼複雜的東西。如果敏捷、適應力、利用環境改善生活，以及解決特殊問題的能力，可算是智力的一部分，那麼我們就該向住在臭水溝裏的微生物族群致敬。
達爾文也說道：
我們應該將每一種生物視作一個小宇宙，也就是由一大群能自我繁衍，而且小得不能再小，又多如滿天星的細胞所組成的微小世界。
“一花一世界，一葉一如來”，科學家經過精密儀器和反複的實驗證明，所得的結果不就印證了二千五百多年前佛陀所言的“一即一切”、“多從一有”、“法不孤起，仗境方生”的因緣法則嗎？這也同時向我們昭示，自然界的每一樣生靈，都是人類不可或缺的同伴，我們應當珍惜並且認真地對待它們，才能真正從它們身上學習到佛陀所言的世間萬象。
·佛光菜根譚·
蝴蝶飛舞在芬芳的花朵間，鶯鳥棲息在高大的喬木裏，
鳳凰振翅於挺直的梧桐上，神龍泅泳於深廣的大海中，
色身居住在有形的房屋內，法身悠遊在無邊的法界裏。