乾隆本身就是一個間諜高手。
尚冰司的職責隻有一個，就是向俄羅斯的遠東地區滲透。而在乾隆不惜餘力的推動之下，尚冰司居然成功策反了一個名叫托斯諾夫耶斯基的東正教主教，而且還是俄羅斯正教會遠東教區的主教。
俄羅斯本身是信仰東正教，而且曾經是俄羅斯牧首區的管轄範圍之內。但是因為牧首權力過於龐大，因此從17世紀開始就被俄羅斯國王猜忌。而在彼得大帝即位之後，俄羅斯牧首區改變為俄羅斯正教會，將原本俄羅斯牧首區管轄的地方分為八個教區，分別設立主教。而這些主教的任命則由聽命於沙皇的主教公署來任命，因此東正教再也無力幹涉俄羅斯的內務。
托斯諾夫耶斯基就是由俄羅斯主教公署任命的遠東教區主教，事實上，遠東主教區並不是八大教區之一，隻是由於遠東地區地廣人稀，俄羅斯為了加強這邊的控製而特意設立一個獨立於八大主教區的遠東主教區。而提名托斯諾夫耶斯基的正是葉卡捷琳娜的丈夫，彼得三世。但是彼得三世的神秘去世，讓托斯諾夫耶斯基對繼任者葉卡捷琳娜二世非常不滿。因為托斯諾夫耶斯基本身就是俄羅斯的貴族之一，自然知道葉卡捷琳娜與彼得三世的恩恩怨怨。可以說，原本葉卡捷琳娜才是俄羅斯皇位的繼承者，但是她的皇位卻被彼得三世奪走，而自己也被迫成為自己仇人的妻子。隨後彼得三世對葉卡捷琳娜也僅僅是視為“生育機器”，他與葉卡捷琳娜的結合隻是為了讓自己及其後代的皇位來曆更加純正。
雖然葉卡捷琳娜曾經打算妥協，但是讓葉卡捷琳娜及其支持者不滿的是，在與普魯士的戰爭中，俄羅斯人已經取得了決定性的勝利。但是彼得三世僅僅是為了表示“對普魯士國王腓特烈二世的尊重”就讓出了勝利的果實，並歸還了普魯士的被占領土。但是所有人都知道，腓特烈二世是彼得三世登上皇位的最大支持者，自然彼得三世要投桃報李。
在身邊人的勸說下，葉卡捷琳娜毒死了自己的政敵兼丈夫，彼得三世，隨後她登基成為俄羅斯沙皇。但是基於安撫遠東地區的考慮，葉卡捷琳娜並沒有對托斯諾夫耶斯基有任何動作。隻是伴隨著葉卡捷琳娜皇位的鞏固，私底下的小動作也越來越多。而最終讓托斯諾夫耶斯基選擇背叛葉卡捷琳娜的原因則是她將遠東教區降格為分教區，托斯諾夫耶斯基從一個原本擁有主教公署投票權的主教降級成為連列席主教公署會議權力都沒有偏遠教區主教。而此時來自華夏的消息讓他心動，華夏的皇帝將保證他在未來的地位，甚至可以讓他成為東亞正教會的大主教。托斯諾夫耶斯基最終成為了尚冰司策反的最高級俄羅斯人士，而此時與普加喬夫談話的特沃羅戈夫就是托斯諾夫耶斯基的心腹。
托斯諾夫耶斯基知道自己要想成為東亞正教會的大主教，勢必就要擁有自己的武裝力量。而普加喬夫就是他心目中的最佳將領，參加過俄羅斯的對外戰爭，擁有軍銜，同時他是哥薩克人。
俄羅斯在世界近代史上並不是一個多麼先進的國家，它的農奴製甚至比中世界的歐洲還落後。但是俄羅斯卻能擠進當時世界的列強大本營，靠的就是他們強悍的陸軍，而俄羅斯陸軍中的精英就是哥薩克騎兵。在大型輕便火炮或重型機槍等武器出現之前，哥薩克騎兵幾乎是所有國家陸軍的噩夢。正是因為托斯諾夫耶斯基知道哥薩克的騎兵的強悍，因此他的夢想就是擁有自己的哥薩克騎兵。
而俄羅斯的哥薩克人地位很低，即便哥薩克人作戰勇猛，但是卻很難被提升。很多哥薩克士兵離開軍隊之後，甚至會很快就淪為俄羅斯貴族和地主們的農奴。這讓哥薩克人對俄羅斯的統治階級心存怨憤，但是因為缺乏領袖，故而哥薩克這座休眠火山還暫時沒有噴發。
“你想組建一支哥薩克騎兵對付沙皇？”普加喬夫有些詫異地看著特沃羅戈夫。他有些不理解這個哥薩克人，雖然他是自己的同胞，但是他比大部分的哥薩克人都要幸運。雖然他隻是一個遠東集鎮的行政長官，可是他擁有自己的地位與財富。在普加喬夫看來，特沃羅戈夫是最不應該反叛的哥薩克人。
“是的。但是我反對的僅僅是葉卡捷琳娜這個蛇蠍婦人！”特沃羅戈夫露出猙獰的表情，“我對帝國以及彼得三世陛下始終心存敬意，但是葉卡捷琳娜卻殺死我們的沙皇陛下，讓哥薩克人變得生活愈加困難。如果帝國拋棄了我們，我們就必須為我們的同胞尋找一個新的地盤生存。”
“所以你選擇了西伯利亞這塊不毛之地？”普加喬夫嘲笑道。
“錯！”特沃羅戈夫道，“西伯利亞將是我們起義的地方，而那高貴的聖彼得堡才是我們哥薩克人的家園！彼得大帝的榮光必須由哥薩克人來繼承。”
“那你的士兵和武器呢？”普加喬夫不得不承認，自己被說服了。他原本的夢想是成為一個將軍，然後擁有自己的莊園，最後過上老婆孩子熱炕頭的日子。可是葉卡捷琳娜對地主的縱容破壞了自己的夢想，一個為帝國付出了一切的士兵在最困難的時候被帝國拿走了一切。普加喬夫對葉卡捷琳娜等統治者充滿了恨意。
“在哈薩克，我的朋友丘馬科夫擁有一支近萬人的隊伍；而我們的武器則是由一位高貴的先生為我們無償提供。”特沃羅戈夫驕傲地說，“從這裏出發，我們隻需要五天就能趕到我朋友的營地。如果你願意，我們願意將指揮權交給你，隻希望你能為哥薩克人帶來更好的明天。”