星》情況有很大不同，那些孩子身上十分寶貴的調皮和搗蛋不可能在“文革”時期緊張的氛圍下重現，而十分幸運的一點是，“潘冬子”濃眉大眼、胖胖臉蛋的可愛形象實在給觀眾留下太深的印象。
副導演師瑋由導演李俊安排為負責挑選和指導小演員的工作，師瑋在五六十年代就活躍在影壇上，出演過《不夜城》、《秘密圖紙》等影片，這次選“潘冬子”由於劇本已經定位成塑造小英雄，並按照“三突出”的原則全片幾乎所有情節都要圍繞他展開，小演員成為矛盾與劇情的中心，這給選角帶來很大的壓力。
師瑋與幾位副導演在北京市內的一些小學看了一百多個孩子，但是一無所獲。正巧當時趕上勞動節各校文藝活動彙演，年僅9歲的三年級學生祝新運在學校演出讓電視台看中，在電視裏播放時引起攝製組注意——這個孩子給人的感覺從形象和氣質上都非常符合劇情中的“潘冬子”，總導演李俊更是當即拍板，就是他了！
“潘冬子”笑場挨訓
對於一個剛剛9歲的孩子來說，離開父母身邊跟隨一些不熟悉的人跑到很遠的地方拍電影的確是一件很害怕的事情。而拍兒童影片最難的也是引導小演員進入規定情景，讓孩子們相信劇中的故事是真實的，才可能投入進入。但是一進入拍攝現場，祝新運卻總入不了戲。在拍冬子媽被胡漢三率領的白狗子還鄉團燒死在草房中的重頭戲時，要求潘冬子望著熊熊烈火，流著眼淚阻止試圖衝進去救媽媽的鄉親們。師瑋啟發他：因為這場戲他成了沒爹沒媽的孤兒，剩下一個人怎麼辦？說到傷心處，師瑋不禁哽咽起來，沒想到9歲的祝新運卻覺得挺好玩，一下子笑出聲來，全場頓時嘩然。散場後導演李俊十分嚴肅地訓了小家夥一頓，自那以後，祝新運再也不敢走神了。
潘冬子的“不惑之年”
少年得誌的祝新運因為《閃閃的紅星》一舉成名，雖然當時得到的“報酬”隻有一本影集，上麵寫著：“祝新運同誌留念，八一電影製片廠《閃閃的紅星》攝製組贈，1975年9月11日”，但是“無形資產”卻是無法用錢來衡量的，這就是家喻戶曉的知名度。
那時祝新運最大的願望就是當解放軍，後來他從解放軍藝術學院畢業後，果然進入八一廠，從場記，到副導演再到導演。麵對過去的輝煌，祝新運說：“人們對於潘冬子，忘掉也好，不忘掉也好，我覺得都是我的幸運。”或許所有的童星在走過少年、走過青年時代後都會有相似的困惑，正如祝新運所說：“當你再朝你的人生道路上往下走的時候，就有了一種束縛，就是這種東西，成了製約自己發展的障礙。”
中國電影百年史（上編：1905——1976）
1974年 石油工人題材影片《創業》
“政治大雪”下 《創業》蒙難記
1974年，一部以大慶石油工人艱苦創業的真實故事改編的電影《創業》誕生。但沒想到一經問世就遭到“文革旗手”江青的責難。江青為影片羅織了10條罪狀後將之打入冷宮。作者張天民等人感到冤屈，便上書毛主席，毛澤東於1975年7月25日來信批示：“此片無大錯，建議通過發行……”由此該片得解禁。“四人幫”垮台後，《創業》由於曾遭到過江青的非議而名聲大噪，風光一時。
口述影像：“政治大雪”下 《創業》蒙難記
“政治大雪”比零下38度更可怕
1971年林彪出事之後，長春電影製片廠開始恢複創作。廠裏派出四個隊伍到全國各地尋找創作題材，我被派到大慶。自從文革開始後，林彪、“四人幫”一夥就把矛頭對準大慶，把大慶破壞得很厲害，而當時國家剛剛恢複“工業學大慶”的運動，宣傳大慶屬於一個大題材。那一年，我們組織大慶人寫大慶，搜集了幾百萬字的素材，寫出劇本提綱。到了第二年，江青下發了關於拍攝大慶和大寨的批示，大意是說，大慶紅旗是毛主席樹立的，王鐵人是站得住的。