這一天在冬天是難得的好天氣，陽光照在雪地上，天色看起來格外的明亮。城外的校軍操被清掃的沒有一點雪跡，校軍場外搭著四麵看台，禹夫坦、綠林道、燕王府各占一個看台，另一麵留給來看熱鬧的晉王府。
華成、羅無忌、伊斯文都先聚在晉王的看台上，一齊商量三場比試的順序，出場順序，對應彩頭為何物。三方爭論不下，晉王世子周羽一笑：“各位不用爭執，咱們都抽簽決定好了。先抽彩頭，再抽比什麼，最後抽比試順序，大家看如何？”
三人也沒有更好的辦法，都點頭同意依計而行。
周羽命人拿來簽子，親手寫上彩頭之名為：《八牛駑圖》、千裏追風獸、精鐵寶刀，他又親自檢驗，將寶刀、寶圖放在他的看台上，寶馬牽到看台之下。
又寫了比試項目：武功、射箭、機關。然後寫下三方名號：禹夫坦、綠林盟、燕王府。寫好之後，為三個簽桶裝了，擺在桌上。
“誰先來抽彩頭？”周羽用手指指最右邊的簽桶，華成見伊斯文羅無忌不動，撇嘴一笑，上前一步隨手抽出一直簽交給周羽。
周羽亮了亮簽上的字：“第一陣的彩頭是寶刀。”頓了頓又說：“哪一位來抽比什麼？”
羅無忌上前抽屆一支簽，也遞給周羽。周羽亮簽：“第一陣比射箭。下麵抽順序。”
伊斯文不再遲疑，上前抽了一根簽，低頭一看，十分滿意，是三號。華成抽了一號，羅無忌抽了二號。
洪鑫背著弓箭上場，打馬先繞場轉了一圈，他少年英武，贏得一片喝彩聲。李照嶺身材高猛，一副虯髯，看越來十分勇猛，他也打馬一周，又是一陣叫好。武拉是個精壯的漢子，獸皮裹身，目帶凶光，他打馬一周，喝彩叫好聲小了不少，隻是大家內心生起冷意。
周羽從看台站起，朗聲說道：“這場箭法，比射的準，射的遠。第一次從一百步開始比試，如果平手，後退十步再比，依此後推，直到比出結果為止。”
這三人立馬站穩，那邊早有人在百步開外挑起瓷盤，洪鑫第一，他戴好鏡桶，拉開弓箭，一箭正中盤心，瓷盤粉碎，四麵看台一陣喝彩。
李照嶺不慌不忙，也彎弓搭箭，一箭射出，瓷盤粉碎。
武拉也不示弱，他微微瞄了瞄，一箭射出，也中瓷盤。
四麵看台人人喝彩，掌聲不斷。周羽一揮手中紅旗，小校後退十步。
三人依次上場，皆射中瓷盤。洪鑫看了上眼李照嶺與武拉，心想：照這樣射下去，什麼時候才能比出結果？射箭最要心平氣和，幹脆氣他們一氣。擾亂他們心神，看他們還能不能射準。他一拱手對兩人說：“這樣十步十步的退，要退到什麼時候，不如讓他直接退到一百五十步，咱們再來比試。”
李照嶺看他一眼，心中大驚：這小夥子看著二十歲不到，竟然能射準一百五十步外？他自思必沒有把握。武拉是個急脾氣：“比就比，還怕你不成？”