擁有的東西，包括他的妻。作踐傅箐，實則不過是在作踐裴晏罷了；再往後，不知從什麼時候開始，有了些許變化。不過這變化是什麼，他還未曾看清。
他從不庸人自擾，大事尚需分心，這等小事，實在不值得他費心費神，看不清便罷了，也犯不著跟自己過不去，逞一時快意即是。
可現下，傅卿卻是在試探他。
這種試探讓傅卿占盡了高姿態。
男女關係，本就是建立在不對等的基礎之上，可裴桓從來不會是處於下風位置的那個。此刻他還能分神去想趙寧蓉，這趙寧蓉雖是蠢，卻從來都是以嬌軟姿態示人，懂得審時度勢，也知道什麼是他的底線。真是可笑，怎麼到了傅卿這裏，就要他低頭了呢？
偏偏傅箐真有這本事遊離於外，每每在他不能自已之時，她總能在他心中找到那個最為精準的位置，狠狠紮上一箭。紮完之後，她連正眼都不願意再瞧一番，連著箭也不曾拔出，傷口兀自發疼，卻不見血。
幾番下來，饒是那薄紗背後，是怎樣旖旎的風光，裴桓與生俱來的傲氣也絕不允許他再靠近探望。
思至此，裴桓麵上浮現出蕭索冷意，幾乎是在同一瞬間，無需多想，他甩手將傅箐從馬上推了下去。
傅箐雖是狼狽落地，卻依舊能昂著頭顱從地上款款站起，動作從容而優雅。隻這樣還不夠，她還非得轉身揚起臉來，展露酒靨而不自知，輕蔑地將目光落於馬上之人身上。
裴桓額角跳了跳，再被盯下去，他隻怕他會一鞭子下去，揮爛那張笑靨如花的臉，看看這背後是不是如他一樣滿目瘡痍。
他終是沒有下手，隻雙腿夾著馬肚轉了個身，快鞭揚長而去。
二人深知，誰更狼狽，誰便輸了。
……
因裴桓趕走了車夫，傅箐隻得自己翻身上馬，一路問著，終是尋到了東城那屠肉的朱戶。
這朱家現下正處於風口浪尖之境，連帶著所有相關之事，似都成了一種隱秘的禁忌。傅箐問路時，總會有一兩道飽含深意的目光在她麵上流連。
到了院前，正好有一婦人在院內潑水散熱。
“敢問這可是朱戶？”
婦人警覺地望了一眼傅箐：“你是何人？”
傅箐心中有了點數，上前叉了一福道：“大娘，我是二姑娘的舊識，敢問她可是在家中？”
這婦人正是朱二姑娘，朱雨的娘親。朱大娘由上至下打量了傅箐一番。見麵前這人雖是灰頭土臉，似是剛從泥地中鑽了出來，但身上著的確實是絲緞，而非鄉裏人穿的粗麻布。朱雨怎麼可能會有這般舊識？朱大娘心中認定傅箐不是善類，以為她是由京城來要人的，忙不迭要撇了手中木盆，慌慌張張往屋內鑽去。
“大娘，且慢！幼時我與家人走散，是二姑娘舍與我吃食，救了我一命，我才有今日。今日特地來尋二姑娘，是為了報恩來的！”傅箐從袖中掏出阿珠備與她備用的荷包，沉甸甸的碎銀於其中發出鈴鈴聲響。
朱大娘聞言轉頭，瞥了一眼傅箐手上的荷包，略一思忖，才將信將疑問道：“你可是前村的秀花？”
傅箐忙不迭高聲應下：“是我秀花啊！您可是朱大娘？”
朱大娘回頭朝屋內匆匆看了幾眼，顛跑到傅箐麵前，急促而又輕聲道：“朱雨不在家中！你莫要再喊了！”
傅箐奇道：“她去哪裏了？”
朱大娘聞言，漲紅了臉，支支吾吾半天說不出話來：“我、我……朱雨她……”
她正欲說話時，屋內傳來洪亮男聲：“是何人在外？”
朱大娘連忙應道：“過路之人來問路罷了！”