子，也熬不了幾年了。幾年之後咱們綺年嫁過去，就不必受婆婆的氣。”
“唔。”宋啟山含糊應著，“反正綺年還小。這事你就看著辦吧。”
宋綺年說不上是什麼滋味，父母後麵的話，她已經聽不清了。一陣又一陣的困意湧上來，她終於睡著了。
今晚，她還有另一件大事呢。
…… …… …… ……
當宋綺年被貴嫂搖醒送回房間之後沒多久，全家就都安寢了。熱鬧了一天的宋府，在夏夜的蟲鳴和柔和的月光中安靜下來，進入了睡眠。
隻是宋綺年的房間裏，卻並不安靜，傳來窸窸窣窣的布料摩攃聲。
幸虧晚飯後睡的這一覺，不然以宋綺年的年紀，要熬夜還太難為了她。而睡了一覺之後，她精神好多了，所以今晚有精神來折騰。
她輕輕穿好衣服，外間的丫頭已經睡下了——宋府不算什麼達官顯要，所以家裏的仆人並不多。貼身照料宋綺年的，就隻有小娟一人而已。而小娟一向都是睡得很死的，宋夫人幾次三番想要給宋綺年換個警覺乖巧一點的丫頭，都被宋綺年以從小一塊長大，知根知底為由拒絕了。宋綺年躡手躡腳地走到外間，外頭傳來小娟微微的鼾聲，她並沒有醒來。
於是，宋綺年沒有受到任何騷擾地來到了自家的後院。
夜涼如水，月白青天，長蟲咕咕地鳴叫。
好一個寧靜的夏夜。
北院後院的那株曇花的花蕾，已經長出來好一段時間了，今晚是時候開了吧。
宋府主院比北院要大得多，把整個北院半包圍起來，因此其實宋府後院和北院後院，僅僅隻有一堵薄牆間隔著。這邊還有一個薄板門跟北院相通，北院賃給薛明星之後，這道薄板門就牢牢地用大鐵鏈子鎖起來了。那株曇花原本也是種在北院的，而曇花愛攀牆，就順著牆根攀了好幾枝過來。
那個花蕾，正好長在正院這邊。宋綺年這才能半夜爬起來看看它。否則的話，無論芙蓉有多喜歡她，宋夫人都決計不會讓她在北院過夜的。
現在，在月色之下，那個花蕾又長大了許多。白色的花蕾已經膨脹得很大，隨時都會綻放開來。
終於，宋綺年聽到一聲幾不可聞的“噗”的輕響，在她的注視下，那個花蕾徐徐地綻放開來。像一個青澀的女孩變成了風情萬種的女人，一股清香沁透在空氣中，曇花一現，如雲似霧，如詩如畫，美不勝收。
無端地，宋綺年注視著曇花，卻想起芙蓉出塵的臉。
“真美啊。”
她走近了一些，努力地接近那朵絕色。卻聽到不知道什麼地方傳來一聲幽幽的長歎。宋綺年嚇了一跳，她差點就想要落荒而逃，卻忽然覺得那聲歎息很是熟悉。
“曇花千般好，暗香在一時。”
宋綺年停下腳步了，她怯怯地，試探著問：“薛先生？”
院牆另一頭傳來薛明星意外的聲音，“綺年妹妹？”
“先生，你也來看曇花開嗎？”
“嗯，是啊。”
“真美。你喜歡嗎？”
“喜歡的。”
“這曇花可是我爹好不容易求回來的花種，花匠侍弄了好久才長活呢。”
薛明星哈哈一笑，“是嗎？那倒便宜了我了。這邊的花開得很旺呢。”
宋綺年沉默了，異樣的心情控製了她。過了好一會，她試探著問：“先生，我可以過來你那邊看一下嗎？”
“可以啊。”
薛明星很爽快地答應了。可是宋綺年又沮喪地發現，院門的鐵鏈成了橫亙在他們中間的障礙。
薛明星聽了她的話之後，沉吟了一下就說：“你等等。”
宋綺年答應著，心中正納悶，眼前忽然一花，薛明星竟然就站了在她麵前。他身披月光，白衣如雪，仿佛天神降臨，宋綺年目瞪口呆。