16歲的時候，她認識了李澄澄的父親，他比她大六歲，那時已在社會上混了好幾年，對她也不錯，所以情竇初開的李玉蘭便喜歡上了這個男孩，儘管他沒有什麼穩定的工作，儘管他偷摸打搶坐過牢，儘管他喝了酒會打得她鼻青眼腫，她還是把自己的身心給了那個男人，將自己的幸福寄托在那個男人身上。
她想，結了婚，生了孩子，他說不定就會變好。可是，在她懷著孩子的時候，他竟然跑出去和別的女人鬼混，她氣得要和他離婚，但是他跪在地上打自己耳光，說自己並不愛那個女人，隻是一時被迷了心竅。她心軟便信了他。沒想到她還在月子裡，他又和那個女人混在一起，而且被那女人的丈夫發現，暴躁的他便將那個男人刺死。
聽到消息的她欲哭無淚，想一死了之，當她拿著枕頭捂上孩子的鼻子的時候，她的心一顫，她從小就渴望得到母愛，從知道懷了孩子之後，她就想像著孩子的模樣，盼望著做一個好母親，她怎麼捨得親手殺了自己的孩子呢？
於是她扔掉枕頭，抹掉眼淚，她要活，要和孩子好好地活著。
但是一個單身女人拉扯一個孩子談何容易？李玉蘭除了年輕漂亮，沒有學歷，沒有一技之長，她吃了太多的苦，不想再吃。
她是一個聰明的女人，她知道自己年輕漂亮，隨便拋出的一個眼神，身後就會勾來一堆男人，無奈之下，她便充分地發揮了自己的這個優勢。
每次有人來，李玉蘭會塞給李澄澄五塊錢，讓她出去買好吃的，不諳世事的李澄澄會將錢塞進口袋裡歡天喜地地往小賣鋪裡跑。
小賣鋪裡閒來聊天的男男女女見到她就會不懷好意地笑：「小澄澄，你媽媽又忙啊。」「嘿嘿，今天又是哪個叔叔啊？」
等上了小學，會有同學在背後對她指指點點，欺負她，剛開始，她會告訴媽媽，而潑辣的媽媽會跑到學校，跑到校長室又哭又鬧。漸漸地，李澄澄知道媽媽做的是專門破壞人家家庭的讓人戳脊樑骨的事情，是讓她在學校裡抬不起頭的事情。
李澄澄對媽媽的感情是複雜的。
小時候，李澄澄恨媽媽，因為媽媽沒有人願意和她交朋友，因為媽媽她遭人恥笑放下學的路上讓人辱罵，但是她又可憐媽媽，媽媽總是把最好的東西留給她，儘管家裡窮，但是李澄澄吃的穿的並不輸給別人。
後來李澄澄上了初中，李玉蘭便改邪歸正，帶著女兒離開原來住的地方，來到了西城街，盤下了街口的那個小賣鋪，做個小本生意，因為她會穿衣打扮，做得一手好菜，也能說會道，慢慢地也在西城街上立了足，但其中的艱辛也隻有母女兩個體會得到。
吃午飯的時候，好飯好菜擺了滿滿一桌子。
李玉蘭說：「潤澤，多吃點。這雞湯是老馮姐姐家