了，但原來隻是普通的蛙鳴。」
「他在池子旁邊住了一年，直到有天，路過的吟遊詩人捎來喜訊，說是鄰國的公主找到了如意郎君，這個夏天就要成婚。王子明白青蛙終於成功了，有個真心愛他的人，真心愛他的女子，心甘情願地吻了他，解除了壞巫師的魔法。」
「於是變成王子的青蛙，和公主，後來一直過著幸福快樂的日子。」
菲利普停下了故事，約翰看著他的眼睛。
「那王子呢？」他問。
「什麽王子？」
「就是你說的那個王子，那個喜歡上青蛙的王子。」
菲利普摸了摸鼻子。「喔，王子繼續旅行去了，就跟之前一樣。」
約翰沉默了一下。
「這是個好故事，原來你也會說這樣的故事。」
「我的腦子裏不是隻有男人的內褲和男人內褲裏的東西。」
「這真是一件令我震驚的事實。」
那天晚上約翰在草棚的一角席地睡了，菲利普卻說他在泥地板上睡不慣，自己一個人提個毯子，走到樹林那頭靠著樹幹睡。
約翰覺得有點奇怪，但是菲利普自從和他相遇那天起就是個怪人，因此這點程度的奇怪，約翰想一想也就作罷了。
他反而覺得鬆了口氣，至少菲利普今天晚上沒有再講那些亂七八糟的故事。那些故事雖然迷人（約翰否認），但說實在的他也是個二十出頭適婚年齡的男性，老是聽見這類型的故事，他身體某個部份會控製不住。某個部份是哪裏就不要問了。
而且那種故事……由那種人講出口來，不知道為什麽，約翰覺得格外有殺傷力。
要命的殺傷力。
隔天他們一起進了城鎮。說是城鎮，其實也隻是幾個山城交接處比較熱鬧的地方。就像菲利普說的，這一帶的國家幾乎都像這樣，鳥不生蛋，雞不交配。
約翰在一家雜貨店用幾卷布帛和老板交換了糧食，菲利普似乎真的身無分文，連可以拿來抵押的信物都沒有，真不知道他是怎麽活到現在的。
「財物引來覬覦，美色引來偷盜。」菲利普攤手：「我已經無法掩藏我的美色了，至少不能讓錢財露白。」
「你講反了吧？而且你哪是不露白，你是根本沒有財物吧！」
約翰臉紅了一下，他倒是沒有否認美色那部分，雖然有點懊惱，但菲利普雖然長得高大威武，五官卻相當細致，皮膚就旅行者而言也算蒼白，有一種傭懶的美感。
「就說過了，在先前的樹林裏遇上盜賊時被偷光了，連內褲都被扒走了。」
菲利普的謊言很快就被戳破了。原因是那天晚上，他們真的遇上了盜賊。
本來是約翰為了省住宿費，想說在城鎮附近的樹林裏窩一下就好，不必特別去住旅店，而且還要付兩份房費。
雖然菲利普說兩個人睡一間他也不反對，但約翰反對。
他們在一片看起來很美的湖邊紮營，正準備坐下來享用剛到手的乳酪，事情就發生了。
那是一個七人的組合，人數不算多，但約翰聽說過西北山城這一代的盜賊都很凶狠，多數是被王國舍棄的傭兵，他們粗魯而貪得無厭，在離開王宮的庇護前，他的母親一再告誡他要小心，還給了他櫻草花織成的香包做為護身符。
事實證明區區護身符根本無法保護他，約翰旅行這一個多月來，還不曾見過這樣肮髒惡心的男人，他們有的少了一隻眼，有的被奇異的樹藤所環繞，約翰本來以為從前家裏的廚子是天下最肮髒的人，但他發覺他錯了。