幾個妯娌都能相處和睦，月色下在積翠亭喝酒的兄弟幾個自然更是盡興，宋承智一開始就套出自家大哥今日何以有些反常，又放肆嘲笑了一番，哥幾個才聊起這兩年來各自身邊發生的事……直到桌上的酒都喝完了，這才散去。
周芷若和宋青書卻不知道兒子媳婦已經開始為他們的壽數擔心了，相反，因為心底的夢想，周芷若覺得自己渾身都充滿了力量，不過三天時間，她便下達了宋家最高指示，發配幾個孫子徒孫到東北去——然後，她也不等兒媳婦孫媳婦來跟自己哭訴，夫妻兩個直接帶著小兒子往應天府找皇帝聊天去了。
因結發之妻徐皇後數月前病逝，如今的朱棣看起來甚是憔悴，然後，一見到當今的永樂皇帝，周芷若的開場白差點沒讓自家小兒子腿軟跪倒在地：“啊？小朱啊四郎，這才幾年不見，你怎麼看起來滄桑了這麼多？做皇帝的日子不好過吧？睡得比狗晚，起得比雞早，事比牛毛多，忙來比驢累——唉，事情再多，也比不得你身子重要，身體是創業的本錢，跟你說過多少遍了，你怎麼總是記不住呢？”三年奪嫡之戰，五年為君之路，哪一樣都是勞心勞力的事兒，也難怪這強悍的娃兒看起來可比自家大兒子憔悴多了！打量著眼前的帝王邊想邊說，周芷若卻不知道自己這番話狠狠嚇到小兒子了。
而作為帝王的朱棣卻隻看到了周芷若眼底的關切，對她的話毫無他想隻覺得親切異常。做皇帝的享受到了君臨天下的威儀和孤家寡人的寂寞，心底多多少少都會有些渴望普通人摯樸的關懷，永樂大帝也不例外，而曾為職場白骨精的周芷若又是極會看人說話的，所以這次的見麵很成功，她剛一說出此行的目的，朱棣就答應了，倒讓她準備許久的說服之辭沒機會說出來。而對方的信任也讓周芷若有些羞愧有些感動，一直以來她可都是為了利用他才——
穩了穩心神，周芷若遂又情真意切言辭懇切憂心忡忡道：“四郎啊，事情是永遠做不完的，就算事情多，也有個輕重緩急——你是皇帝，大明的天，百姓的天，有幾件事能比你的健康更重要？你身子早早垮了，咱們大明到哪裏再找一個像你這麼文成武德雄才偉略英明神武又勵精圖治愛民如子的好皇帝？蒙古還沒有被徹底打趴下，大航海時代才剛剛開始，倭國越來越亂，侵擾大明的倭寇肯定會越來越多，高麗也不怎麼聽話，東北還有豺狼——四郎，皇帝，你還有這麼多事要做，就當是為了大明，你也得保重龍體啊。這些隱患不在你手裏解決了，到你子孫時就成毒瘤了。做皇帝麼，幹得好了是你本份，出一點差池就是罵聲一片，四郎，皇帝也是人，做人就不可能十全十美，所以，以後做事千萬悠著點，量力而行，朝廷養那麼多臣子不是銀子沒處花，你把事情做完了他們更有時間吵架……”阿彌陀佛，周芷若滔滔不絕的嘮叨卻又歪打正著取悅了朱棣——雖然越聽他也覺得自己有些苦逼。唉，與自己相濡以沫大半生的皇後死了，妃嬪們隻知道爭寵，兄弟們被自己貶了，兩個最得