應益陽唐知縣的邀請，周澤普派丁甘來率領金雕縱隊步兵六團的戰士，深入益陽剿匪。
隨著冬季征兵工作的結束，金雕縱隊已經擴展到一個師六個團的規模。人數的增加意味著縱隊的實力增強，但也給縱隊的糧食、物資供應帶來了壓力。
向外擴張，獲取更多的資源，已經迫在眉睫。
周澤普把六團連長及連長以上的軍官召集到辦公室，對剿匪工作進行部署，宋獻策作為團參謀長第一次列席。
“大帥，我們既然出兵，索性把益陽縣城也給端了。”已經升為營長的馬有德聽到剿匪的命令後，顯得很亢奮。
“我也讚成，趕走縣官和大大小小的貪官汙吏。”丁甘來道，“將他們貪墨的銀子都吐出來。”
周澤普正襟危坐，聽大家議論紛紛，看了看宋獻策：“宋參謀長，你有什麼看法？”
宋獻策道：“大人的策略是以戰養戰，我看占領縣城不如還不如控製鄉下，對縣城形成包圍之勢即可，這樣就可以避免過多的刺激朝廷，也可以不聲不響地壯大了我們的實力。”
周澤普看著自己的這些嫡係軍官，一個個都和自己一樣年輕，剛性有餘而柔性不足：“宋參謀長說的不錯。一旦占領縣城，我們就要和明廷撕破臉，還很可能要麵對明廷軍隊的反撲。我們不怕打仗，但是我們卻不能做無謂的犧牲。很多戰士是新入伍的，根本沒有作戰經驗，戰鬥技能更不足，戰士的實戰經驗，是在戰鬥中總結出來的。此外就是占領容易，治理難呐，我們暫時還不要接明廷的那一堆爛攤子。”
“大帥，我明白了，我們幫助唐知縣剿匪的目的，就是擴大地盤和訓練新兵。””馬有德說道。
“對，地盤大了，更容易招兵買馬、籌集糧草。”周澤普道：“我們放棄占領益陽縣城，但是要控製好集鎮，必要的時候，我們還可以發展出一個新縣城來。”
“我們另起爐灶，一切都按照我們的新規矩來，大家都會講，新朝新氣象，不能理解的也就理解了，還少了遺老遺少的阻力。”
“大帥，滅了土匪我們先一步怎麼辦？是乘勝擴展還是鞏固我們的戰果？”丁甘來開始為戰後考慮。
“不，這些土匪還有用，我們隻是剿，而不是滅。滅了他們，我們的部隊就不好在當地駐留了。六團的作戰任務不是滅匪，而是趕匪，像趕鴨子下河那樣，將他們趕得遠遠的就可以了。”周澤普站起身，在黑板上，用粉筆寫下‘以鄰為壑’四個大字，“讓土匪們禍害其他地方去。”
丁甘來笑道：“大帥，追過界怎麼辦。”
周澤普在地圖上用手劃了一下，“沒有界限，以部隊不疲憊、繳獲不拖累行軍為止。”
隨後，六團舉行誓師大會，分兩路開進益陽，開始了所謂的剿匪戰役。
每到一處，丁甘來就先派員通知那些占山為王的綹子們，“趕快跑吧，大軍來攻打了。留得青山在不愁沒柴燒。命沒有了，就什麼都沒有了。”
大部分土匪還是識相的，他們本來就是流民出身，此處不留爺自有留爺處，帶上金銀細軟、趕著搶來的馬車驢車，載上老婆孩子，跑路去也。
如同一群群蝗蟲，開始向湖廣各地蠶食。
識相的土匪有，但頑冥不化的也不在少數，他們依仗盤踞險要，負隅頑抗，試圖以一隅之力對抗剿匪大軍。
六團一營兵臨三眼塘，對鎮子形成半包圍之勢。
團參謀長宋獻策自恃才學過人，自告奮勇，親身赴險。結果勸說土匪投降無效，反而被亂棍打了出去。
灰溜溜地來到前線陣地，氣急敗壞道：“馬營長，幹脆就滅了這夥不知好歹的賊子，雞犬不留。”
馬有德看看宋獻策一身狼狽，想笑卻不能笑，憋住勁問道：“老宋，你有媳婦沒有？”
宋獻策被問得莫名其妙，“馬營長，你這什麼意思？”
馬有德念一聲阿彌陀佛，|“占領這個鎮子後，土匪們死的死，傷的傷，被俘虜的去礦區挖煤采礦，他們的留下妻妾可怎麼活呀，這年頭兵荒馬亂的。想起來我心就軟了。”
宋獻策有些哭笑不得，“我要看看那些婆娘中，有沒有漂亮的再說。”
馬有德嗬嗬一笑，也不當真，對炮兵排長道：“拉出大炮，先轟他娘的幾炮，讓這些王八羔子知道對抗天軍是要有資本的。”
不對稱戰鬥打響了。
一輪炮擊，就把磚木結構的寨門樓和木質寨門轟了個稀巴爛。
剛才還叫囂的土匪們開始驚慌失措，四散奔逃。
“營長，還轟不？”炮兵排長意猶未盡。
“等等吧，這些土匪也不容易。”馬有德笑道，“派人過去喊話，隻要留下女人和錢糧，大軍就放開一條生路，他們就可以走了，去湘陰、平江，跑得越遠越好。重申一遍，隻許他們單身離開，違者立刻擊斃。”
半個時辰的後，看著土匪逃跑得差不多了，馬有德命令全副武裝的步兵戰士開始進入鎮子，挨家挨戶清理殘敵，占領的土地需要開墾，俘虜可是免費的勞動力。