孫元化乘坐華興產的橡膠軲轆四輪馬車出了濰縣。
縣城外，一條寬闊的砂石公路直通東方。
“孫大人，這是我們新修的公路。”馬車行駛得很平穩，丁甘來取葡萄酒倒了兩杯，“請。”
“請。”孫元化對這種喝酒的方式不太適應，但是客隨主便，也端起酒杯，和丁甘來碰了碰，“這公路修到什麼地方？”
“我們走的是北線，從濰縣開始，經昌邑、萊州、黃縣 到登州。”丁甘來道，“我們準備用兩年來完成膠東的全部公路網。中線和南線也同時開工。”
“為什麼這樣做？”孫元化看著灰白色的路麵。
“要想富，先修路。”丁甘來將手一指了指一座磚石建築上的標語，“這裏是我們的公路管理所，負責公路的維護。”
“你們公路管理所用的是什麼人？”孫元化笑眯眯地看著丁甘來。
“從戰場上退下的老兵和軍烈屬。”丁甘來漫不經心地答道，“護路工都拿固定的薪水，公路沿線，每人有十畝耕地，永遠不許買賣。”
“這些公路通過之處，士紳會同意嗎？”孫元化問道。
“在我們公路所到之處，沒有鄉紳。”丁甘來冷笑了一，“山東自古出響馬。我們公路經過的地方，不開眼的鄉紳們都被響馬綁票的綁票，勒索的勒索，死的死，傷的傷。可惜了那些百年的家族，不知進退。等我們的大軍到了，那些家族都已經被連根拔起，男女老幼，送到濟州島和對馬國去了。”
“你，你們。”就是孫元化再木納，也知道是怎麼回事。
“孫大人，那些窮哈哈們沒有了壓在頭上的大山，幹勁可足了。”丁甘來不介意再刺激一下孫元化，“我們修路需要土方、石子，那些窮哈哈們連夜給我們挖，給我們送，連六十多歲的老奶奶也幫我們燒水。我感動得眼淚嘩嘩地。你說，這是多麼好的百姓呀。”
“哼。”孫元化將葡萄酒幹了，“你們分土地給窮哈哈們，你當我不知道嗎？”
“誰跟我們幹 ，我們就對誰好。有什麼錯。”丁甘來點起一支煙，“孫大人，水能載舟，也能覆舟。別把老百姓惹急了。朝廷再不反思，用不了幾年，嗬嗬嗬。”
“你。”孫元化熟讀史書，豈能不明白其中的道理，隻是華興這麼做，也太不給朝廷麵子了。
馬車在一處工地前停下。
“孫大人，下車看看那些被俘的士兵吧。如果他們願意跟你走，我二話不說，直接放人。”丁甘來下了車，招呼孫元化，“看看這場麵，熱鬧得很呐。”
遠處，明軍士兵吆嗬著號子，將石夯高高地舉起，又重重地落下，將混合著石灰、河沙、黃土的路麵砸實。
“丁將軍，也隻有你們能修得起這樣的官道。”孫元化用腳踩著新鋪的砂石路麵，將車上的不愉快拋在腦後。
“孫大人，兵都是好兵，是那些帶兵的將領腐敗無能。”丁甘來走上一個土崗，通過望遠鏡看向遠方，“我們隻是保證他們每天三頓飯，另外加上2兩酒、每五天吃上一頓魚，他們就幹得不亦樂乎。”
孫元化麵色很尷尬，他在遼東帶過兵，那裏的士兵還經常餓肚子呢，一天兩頓飯，還不能吃飽，“朝廷沒錢呐。”
“為什麼不想官紳要，為什麼不向皇莊開征？”丁甘來的牛皮靴踢了踢砂石堆，“不要告訴我這是洪武帝定下來的。因為這是官紳、皇族眼裏隻有他們自己，沒有這個國家。”
孫元化苦笑道，“積習難改，皇上也無能為力。”
“嗬嗬，這就是大明朝。”丁甘來放下望遠鏡，不願再和孫元化談論這個話題，叫過正挑了飯菜擔子送飯的老兵，“老班長，今天中午吃什麼？”