漠南和東北亞的兩大集團現在已經基本上消停，無力南犯,周澤普終於可以騰出手來，對付南方各省的牛鬼蛇神、魑魅魍魎。
進入十一月，北方天氣奇冷，黃河冰凍數尺。
多年的災荒，讓中等殷實之家也多有破產，小門小戶化為赤貧，賣兒鬻女，奔走他鄉,饑腸轆轆的流民紛紛加入農民軍。
二十四日，農民軍乘黃河天險冰凍，數十萬人馬渡河而去，衝破保定、河南、山西諸路明軍的合圍囚籠，連克澠池、盧氏、伊陽三縣。農民軍所到之處,官紳百姓無一幸免,糧食牲畜雞鴨牛狗全化為腹中之物,金銀珠寶古玩字畫被搜羅殆盡,以至於天高三尺。一無所有的人們被裹挾進農民軍，彙成一股洪流由陝西入河南中原大地。
河南巡撫元默聞之色變，作為河南的最高長官，他負有守土之責，更何況這裏還有洛陽的福王和開封的周王,如果洛陽和開封被攻破,他鬧不好要丟了腦袋。
“如今湖北,在周澤普的治理下,國泰民安,歌舞升平,倒是個能吸引流民的地方。”
主意已定,元默立刻派出重兵攔截農民軍，要求河南省內各部明軍,“水路並進,克期彙剿。”但卻在南部有意無意地放開缺口，意在引農民軍南下，經汝州至淅川、內鄉、光化、南陽一帶，然後攻入湖北,去打周澤普的秋風。
明廷這個借刀殺人計劃，農民軍革左五營頭領老回回一眼就看破了，“這些當官的，比厲鬼還要歹毒。逼著我們南進，跟華興軍拚個你死我活。我們自己幾斤幾兩還不知道，和人家打，那還不是拿雞蛋碰石頭。”
“當初在河西,咱們延綏、寧夏、固原三鎮的鎮兵造反,周澤普的河西軍團招攬咱,約好共同抗明,咱們拒絕不說,還和他們打了一仗,結果呢?一敗塗地。”革裏眼拿出煙卷,分給眾人,然後取出火柴自己點上,猛抽了一口,“我覺得應該在河南打一打,賺些錢財好過年。有錢沒錢,這年總要過的。周澤普那裏什麼都有,火炮、火槍、罐頭、棉服、香煙等,都是咱們急需的。雖說人家同意優惠給咱,可也要錢呐。”
老回回裹緊了將軍呢大衣，對負責後勤的侄子馬竣道，“華興野戰炮還有多少發炮彈,打汝州夠不夠用?”
馬竣搓著長了凍瘡的手,“炮彈不多了，這玩意消耗得太快。不過火藥還有幾十桶,可以用炸藥包轟開城門。”
“要靠近城門，炸藥包才能起作用。”革裏眼道。
老回回看著遠處密密麻麻的窩棚和亂亂糟糟的人群,“那就用新入夥的背土填護城河，跟著我們吃吃喝喝的，他們該出力了。”
老回回對大批的流民也很頭疼，男女老幼傷殘病的什麼人都有,不過每一次攻陷城池，還是需要他們。
革裏眼掐滅煙頭,“馬竣,你把華興的牛肉罐頭、燒酒拿來，給各親兵營分一分,吃完就組織攻城。”
馬竣猶豫了一下, 老回回笑道,“別那麼小氣,打下汝州，那些狗官和地主老財的錢，就是咱的啦,再向華興軍買就是了。”
革裏眼摸著老回回的軍大衣,“這大氅真他娘的不賴。告訴親兵營,破城後,每人發一件。”
眾將大喜,隻要親兵營在，隨時可以拉起一支隊伍,至於那些炮灰,就自生自滅吧。
兩天後,汝州守將陳治邦城破自刎,革左五營農民軍大獲全勝,士氣更猛,陸續把各縣、集鎮、村莊過了一遍篩子。但即使這樣,流民們也隻能淒淒慘慘戚戚地過了一個春節。倒是老回回等親兵營換上了呢子大衣,吃上了罐頭和白麵饅頭。
河南巡撫元默和老回回在豫西南鬥法的消息,傳到金陵,周澤普聞之大為震怒，“麻辣隔壁的,元默的良心大大壞,耍陰謀施詭計,以鄰為壑,讓流民跑到湖北來禍害我們。”
“我看渝西的戰鬥,要讓革左五營和明軍兩家在河南打，而且是大打，我們對兩邊都有所支持。”總參謀長陳思忠道,“不打破壇壇罐罐,那些被諸王、世家、大官僚、大地主兼並的土地就不好收回。老回回他們最好將他們趕盡殺絕。”
“兩邊打的越凶，我們的企業利潤就越多。”何起鳴笑道,“建議老回回把豫西南攪個底朝天。”
周澤普對陳思忠道,“通知下去，讓老回回、過天星、滿天星他們派人到新野、桐柏,接收華興提供的武器和冬裝。他們可以用搶來的金銀珠寶、古玩玉石字畫等財物來換。”