狂奔過去。在他的身後，腳步聲馬蹄聲呼喊聲響成一片，仔細一聽，不難分辨出士兵們驚慌的呼喊：
“來人啊，將軍遇刺了！”
“是將軍旁邊那一直鬼鬼祟祟的小子開的槍，那小子是霧月黨的人，還不快追！別讓他跑回城裏！”
林誌清一驚，連忙狠狠踢了一腳馬肚子，駿馬嘶鳴一聲飛奔起來，而他身後也想起了更加急迫的馬蹄聲。這聲音越來越近，在他身後步步緊逼，他知道這是追兵，而且人數絕對不少。他必須得甩掉他們，否則後果他是知道的。
“別讓這小子跑了！”
“追！別讓他跑回去！”
有人大聲叫喊，大多是些無關痛癢的威脅。林誌清顧不上回頭，隻是又狠狠抽了駿馬一鞭子，呼嘯的風像無數刀刃刮過耳邊，他幾乎要被這匹狂奔的馬帶著騰空而起了。
“剛才那小子就是林誌清！是林誌清那個混蛋！”
這一聲喊讓林誌清心中一凜，不曾想自己被人識破了身份--他原以為自己打扮成普通士兵的模樣是沒人能認出來的。他下意識抽出了手槍，對著身後憑著感覺開了兩槍。兩聲槍響之後，身後立刻響起了慘叫和人墜落地麵的悶響。他接著又開了三四槍，槍聲之後，身後的喊聲漸漸沒那麼響亮了，趁這個機會他又在馬身上狠狠抽了一鞭子，一揚韁繩便縱馬將追趕自己的人甩了開。
突然身後也響起了一聲槍響，小腿上登時傳來一陣鑽心劇痛--不知誰一槍打在了他的右腿上，血從傷口泉湧而出，甚至在地上滴落下幾點殷紅。他卻仍然沒有回頭，狂奔的駿馬在身後揚起了一片煙塵。
等他終於騎著馬一路飛奔回到臨江城時，那匹馬也四腿一軟跪倒在地直喘粗氣，再也爬不起來了。甩掉那件作為偽裝的黑色軍服之後，他才有感到鑽心的劇痛從小腿上傳來，再看腿上的槍傷，傷口附近衣服的布料被鮮血粘住了，簡直是血肉模糊。
拖著受傷的右腿一瘸一拐地找到了軍醫的營帳之後，林誌清再也支撐不住地跌坐在了地上。軍醫是個三十歲左右的男人，大概也是在洋學堂裏念過書的，學著教會醫院裏的醫生穿一身白大褂，長得很是斯文。見他進來連忙讓另兩個醫生幫忙把他抬上了臨時搭起來的病床，又讓其中一個拿了些藥物和器械過來。
“你來得還算及時，把子彈取出來，傷口處理一下就沒事了，”軍醫說著，自己戴了手套拿了把剪刀把林誌清傷口附近的衣衫剪開，“不過先提醒你一下，最近傷員比較多，所以麻藥有點兒不夠用了。”
“什麼，你不會是說……就這樣幫我把傷口的子彈拿出來吧？”林誌清不由得倒抽一口涼氣。
軍醫點了點頭，示意林誌清平躺下來，然後拿一塊中間挖了個圓孔的白布蓋在他受傷的右腿上。再下一秒，一陣更加尖銳的撕裂的疼痛毫不留情地襲來，瞬間讓他慘叫一聲，豆大的冷汗滑過鬢角--那是手術用的刀剪割開傷口帶來的疼痛。他甚至感覺到了金屬的冰冷。
一刀，兩刀，三刀……他麵色慘白地咬緊牙關默默數著軍醫在自己傷口上動刀的次數，任憑冷汗浸透了貼身的襯衣。過了一陣似乎不再動刀了，卻又有一把像是鉗子的東西從傷口探了進去，找到血肉中的子彈之後迅速向外一拔，劇痛之中沾滿鮮血的子彈被軍醫夾了出來，當地一聲扔進了一邊的托盤裏。
“這條腿算是保住了。”麵目斯文的軍醫用帶著白手套的手推了推金絲眼鏡，微笑著對疼的麵色慘白的林誌清說，“記住傷口不要碰水，你命還真夠好的，沒傷到骨頭，也沒嚴重到鋸腿--前幾天就有個傷口感染的，為了不讓他沒命隻好把腿鋸了。”
林誌清聽得一陣毛骨悚然，然而疼痛還未消退，他一個字也說不出來，隻能躺著讓軍醫給自己縫了針裹上紗布--相比剛才的手術，縫針幾乎是一點也不疼的。
麵容蒼白的少年坐在床上，低著頭沉默地注視著自己手背上若隱若現的青色血管，漆黑的長發垂下來遮住了臉，連眼神也幾乎看不見了。
“你……怎麼了？”星涯小聲地問，“不相信麼？”
少年搖了搖頭，歎息了一聲。
“我相信你，星涯，”朔寒用嘶啞破碎的聲音說，“其實我知道的，母後雖然從小對我都不錯，但在她心裏，我根本比不上那幾個姐姐妹妹。她生我隻不過是想有個可以用來把持朝政的肉傀儡而已，現在我做不到了，還留著我幹什麼？”
“雖然虎毒不食子，但那看來說的隻是平頭百姓而已啊。”星涯也忍不住感歎，隨即神色又凝重起來，“朔寒，那你打算怎麼做？”
沉默了許久之後，朔寒緩緩抬起頭來望著星涯，堅決得斬釘截鐵地說：“當然是跟你聯手，先下手為強除掉她。”
“你是說……殺了太後？”星涯也愣了一下，“你要殺了她？”
“不然呢，等著她把我殺了麼？”朔寒苦笑起來，“她現在大概還在等著我暴病身亡的消息吧--到了這份上，我又能怎麼樣？”
“我明白了，”星涯會意地點了點頭，“這件事我會辦到的。”
“如果真要除掉她的話，最好讓她看上去像暴病猝死一樣。”朔寒靜靜地說，“我知道她有一個弱點，就是不能受到很大的驚嚇，她一受到驚嚇激動起來就會心口劇痛，每次都幾乎是一隻腳踏在鬼門關上。如果用毒或者刺殺的話很容易讓人懷疑，所以還是這樣比較好一些吧--至少這樣一來，別人也沒什麼能懷疑的。”