三太太正當家，老爺也敬重……”
“哎喲，您怎麼還打我！”雙喜正想要多說一些，卻被芳嬤嬤狠狠地拍了個巴掌。這一次用了勁兒，可比剛才那一下疼多了。真疼。雙喜齜牙咧嘴，口中嘀咕，但看到芳嬤嬤板了臉，嘀咕聲就慢慢地收了。
“打的就是你這個口無遮攔的！”芳嬤嬤低斥一聲，有怕雙喜糊塗，又低聲道：“三太太是厲害，但那又怎樣？沒有老爺，她再精明也沒用！我告訴你，雙喜，這宅子，謹慎做人厚道做人，才能立的住！那些投機取巧的、碰高踩底的，一時風光了，卻未必能永遠風光！”
“你看到太太厲害，卻沒看到，五少爺已經已經長大娶親了！五少爺他人品學問都不差，又在老宅長大的，幾位老爺哪個不疼他！有族長他們支持，五少爺就能立的穩！沈家家底厚實，不缺錢財，如今四老爺又進京來考試來了！四太太的娘家那可是在官場京城根基人脈深厚的陳家！”
“你已經不小了，別盯著內宅這點兒長短，目光要放遠些！”
“大姑娘十六了！她同四姑娘親近，將來說不定會嫁到什麼樣的人家！但絕對不會太差！不然，太太也不能同老爺交代！其他老爺太太也不會同意！”
緩一口氣，芳嬤嬤又接著道：“但是你剛才也說的對，三太太畢竟管著內宅，她要找我們這些人的麻煩，隻要往你屋裏塞點兒錢然後抓髒，就足夠懲治我們了……所以，雙喜，奶奶還是那句話，無論哪一個主子，都不要去得罪！哪怕是一時不被重用也沒事，將來總還有大把的機會！尤其是看不準的時候，千萬不能下注！”
“噯，奶奶，我記住了。”雙喜道：“您看，我這拿不準的時候，不是來問你了麼？”
芳嬤嬤這才滿意地點點頭，見耽擱有一會兒了，忙催促著雙喜趕緊回外院去：“……眼下，其他的你不用想，好好伺候四老爺肯定是沒錯的。”
打發了雙喜，芳嬤嬤走回祠堂，到院子中的時候，特意重重地咳嗽了幾下，弄出了點兒動靜來之後，才進去瞧沈柔冰和沈端鬆活兒做的怎樣了……她得看著呢。
……
二月天暖，大地回春。
光禿禿的桃樹枝椏上，很快就露出了小小的花苞，又一日比一日的大起來，沒幾日就露出了粉白色的尖尖，瞧著讓人不禁想起不久後的灼灼光華，讓人欣喜。
明媚的春光，也讓柏哥的病情快速地好轉起來。
七八日之後，待沈柔凝再去探望之時，見他出來曬了太陽，也開始真切地露出了笑模樣。
畢竟是個孩子。
日子長了，受的驚嚇也就忘了。
沈柔凝就開始琢磨著出去逛逛去。
她已經趁著去給四老爺送宵夜的時候，將鄧長年送來的信息拐彎說給四老爺聽了。她用了些技巧，觀四老爺的神色，知他已經聽了進去，並沒有再惦記。
她總不能給四老爺做出錦繡文章來。她也沒那個才華，去操那份心。
但眼下的情況是，三太太惦記著大兒子受罰小兒子才好了些，又有一個小妞妞，肯定抽不出時間；四老爺忙著備考，顯然沒有空，而四太太更不像有出門的心思……沈端榆因為沈柔冰還在受罰的緣故，也不好打擾。
她才十歲，一個小姑娘，獨自出門，想讓人放心，總得有個好由頭。
而且，她其實並不想跟著上麵這些人出去。
沈柔凝坐在窗前，看院裏一顆桃樹上染了粉白，有心急的花朵就要完全展開了花瓣兒，出了一會兒神，向夕顏招了招手，耳語幾句，看著她出去之後，也起來換了件衣裳，準備去給三太太請個安。