眼線了……”
“你說阿凝？”陳老爺子皺眉。
“是的。”陳厚蘊笑著道：“所以孫兒想，這兩年幹脆讓宮裏多些貴人。將來他若是再有意選秀，祖父您也就有了光明正大阻攔的借口。不然，內廷空虛的話，又要阻止皇上選秀，似乎有些不講道理了。”
總不能偌大一個皇宮，就隻有空空蕩蕩三兩個貴人。
說不過去。
而這兩年選過了，沈柔凝因為年齡的關係，就能避過去。待到五六年後，小姑娘長大了，皇上再起意選秀之時。朝中大臣就能以“宮中貴人二三十由著皇上您寵幸。現在打仗求您不要折騰”這樣的理由，駁回皇上的要求。
他也是想替沈柔凝稍作謀劃。
“再說，新人進宮，無論是皇後娘娘也好。還是貴嬪娘娘也好。怕都要忙碌起來……那她們也就很少有閑空琢磨其他心思了。”陳厚蘊補充道。
“關於這一點。隨你吧。”陳老爺子略一沉思，想起陳柔凝嬌嫩嫩的笑臉似乎就在眼前，老人家心中柔軟下來。便就同意了陳厚蘊的小手段，但也依舊教訓他道：“這種事情，偶爾為之便是，萬不可迷失其中，忘了正道。”
“孫兒明白。”陳厚蘊忙道。
“……你若是整理完了這些年的見聞心得，就真正開始研讀經義吧。恩，改日你也要往黃家走一趟，見一見黃家人……”
……
當一個人有追求愛好的時候，時間總是過得很快。
沈柔凝沉浸在顏料和西洋畫技法的鑽研之中，幾乎沒有察覺，什麼時候書房臥室要生起碳。轉眼她又覺得，自己似乎才賞了兩天雪梅，這大地就開始回暖，枝頭就泛起綠，又能賞起桃花海棠來了。
時間一晃，就到了慶隆七年。
就在這一年的陽春三月，陳厚績同秦敘再次來到了舟山。
這一次，他們是來辭行的。
軍部調令已經下來，他們不日就要開往前線戰場。
大慶準備了幾年，一開春，便開始了全部向大金的戰爭。前兩個月，大軍似如破竹，占領了三個城，算是取得了十分不錯的戰果。但兩個月一過，大金那方就有些穩住了陣腳，戰事一時膠著起來。
朝中閣老文臣的意思，先期戰爭，要穩紮穩打。打下一個城，消化一個城，要有人治理管理，真正將那個城市並進大慶的輿圖，而不是隻求快隻求破壞，不望長遠。而到了能一決勝負的時機，才直搗黃龍，速戰速決。
慶隆帝讚同這種策略。
不過，就是打了勝仗，大慶這邊也是死了不少人，有了明顯的減員。加上新占領的城池需要有軍隊駐守，所以，就開始陸陸續續調集地方軍過去。
“他們訓練的差不多了，但不見血就永遠沒機會成為鐵血雄兵。”秦敘道：“這個時候，壓到前線正趕上有一些小接觸戰能讓他們適應適應，而後他們適應的差不多了，大戰也就差不多了。”
“大金立國二百多年，已經腐朽不堪，就看早晚了。”秦敘感慨道。
“你跟阿凝說這個有意思麼？”陳厚績衝著秦敘翻了個白眼。
“也是，這些打打殺殺的，的確沒意思。”秦敘笑眯眯地點點頭，對沈柔凝道：“阿凝表妹，我有個鄧家和鄧長年的消息，你要不要聽一聽？”
“鄧家怎麼了？”沈柔凝當然要聽。
“鄧家老爺子病逝了。”秦敘收斂了一下神色，道：“老爺子有六七十歲了，病倒了就沒能起的來，生老病死，這沒什麼。關鍵是，鄧老爺子一死，鄧家便將鄧長年和他那個哥哥逐出了鄧家，用的是‘不孝’‘忤逆’‘犯上’這些。”