咕，發著牢騷。
大好的機會沒了，大家自然是不甘心的。
於是乎，沒過多久，就又有大臣上奏請求繼續擇日小選，附議者甚眾。皇上沉吟一番就同意了，隻是將日子推後許多，推到了中秋佳節，入宮賜宴。
鄧心月得到消息，輕握粉拳，微微笑了。
又有一日，文昌伯廖太傅於宮中講學時候突然昏倒，禦醫看後說是勞累過度需要靜養，慶隆帝十分感慨，賞賜廖太傅金銀錦帛若幹，準廖太傅回府修養。至於兩位皇子的授業太傅，皇上很快另外選了賢能大儒，即日上任了。
皇後娘娘在坤寧宮見了伯爵夫人，母女二人談論了許久。
“皇上做的對。”太後娘娘向慶隆帝道：“哀家的孫子姓趙，不姓廖。你當年賞了他爵位，就該立即讓他安靜在家享榮華富貴，而不是繼續站在朝堂上。再任皇子師，更是過分了。”
“哀家從前不說您，一來您是皇上；二來兩個皇子年紀還不大……所以，哀家才等著您自己明白這個道理。若是您再想不到這方麵，哀家就要幹涉一下了。”
太後娘娘本來覺得皇後廖氏十分賢良，又生了唯二的皇子。對她也是恭恭敬敬的，她覺得廖氏也還不錯……但先是一個小皇子落了胎，如今又是皇上才提小選，就被人破壞了……太後立即就覺得皇後這是妒忌不能容人。
再聯想一下宮裏幾個女人就她生了兩個皇子……太後娘娘對皇後娘娘的觀感立即就差起來。
“回頭中秋佳節的百花宴，就擺在哀家這慈寧宮。”皇後娘娘冷聲道：“哀家倒是要看看，誰有膽量能敢來慈寧宮放火。”
“讓母後操心了。”慶隆帝露出一個笑容，不再談及這個問題，開口問道：“最近明嘉在幹什麼？有沒有進宮來陪您？”
“明嘉最孝順，在哀家這裏陪了哀家這個老婆子兩天，早上才走的。”太後娘娘笑容慈祥。顯然對明嘉不是一般的喜歡：“不像皇上你的兩個小子。在哀家這裏一刻也坐不住。”
“所以他們正需要母後您教導呢。”慶隆帝忙道。
……
沈柔凝再見雲九，已經是兩個月之後了。
他應該是才從牢裏出來，臉色有些長久沒見陽光的蒼白，人更消瘦了些。顯得有些虛弱。但站在那裏身姿挺拔。雙目有神，就像是經霜的青竹。
他打量了一下少年裝扮的沈柔凝，彎腰抱拳。道：“在下雲九，見到公子。”
“我是姑娘家，這麼打扮隻是為了活動方便。”沈柔凝擺擺手，讓他不必弄個假稱呼，輕聲問道：“雲九，不知道我父親同你談明白了沒有？”
“是，姑娘。”雲九道：“大人並未細說……但我會盡我所能，完成大人囑托。”
他這一次殺了三人還能脫罪，知縣大人已經算是做到了極致。雲九知道六賢莊是非常不好惹的，上麵有大人物撐著。他原本都沒打算能活著從牢裏出來。弄死三個，算是他和他父親，他還賺了一個。隻是雲九怎麼也沒想到，知縣大人居然頂住了壓力，明辨自己父親的死因，並判了他無罪。
初一聽到宣判的時候，他幾乎要認為自己聽錯了。
所以，當縣令大人說看重他的手藝請求他做件事之時，他想也沒想就答應了。他的那些秘方秘技，給了這位縣令大人，怎麼也比落到六賢莊上好。至少，這位沈縣令，做到了他能做到的最大成都的正直。
雲九來到沈府，原本以為會是個管事抑或掌櫃身份的人來接洽他，從他這裏拿走秘技秘方，沒想到最後見到的，居然是個女扮男裝的小姑娘。
難道縣令大人家中，是由這麼個小姑娘打理庶務的？