嗖地劃過，隻擦到他的手肘。她甩的力量太猛，燒火棒從她手裡飛脫出去，砸在地上。連高高的鳥棚都受到了震動，一群家燕忙不迭地飛出去。
女孩遲鈍地看著他。她的雙乳高挺著，似乎要掙脫出洗得褪了色的襯衣。一個大拇指被銜在嘴裡，她像夢幻般緩慢地吮xī著。
槍俠轉向莰訥利。他還保持著討好的笑容。他皮膚蠟黃，眼睛不停地轉著。“我……”他開始低聲講話，但似乎喉嚨裡都是痰液，無法繼續講下去。
“騾子。”槍俠溫和地提醒他。
“當然，當然，當然。”莰訥利低聲說，他的笑容表明他對自己還活著感到難以置信。他拖著腳步去牽騾子。
槍俠走了幾步，站到看得見莰訥利的位置。馬夫牽著騾子過來，把韁繩遞給槍俠。“你進去，看好你的妹妹。”他對蘇比說。
蘇比不耐煩地把頭一仰，站在那兒沒動。
槍俠離開他們朝外走去。他們倆仍然互相瞪著，站在積滿灰，堆滿細秣的穀倉裡。他還是帶著那個讓人覺得噁心的微笑，而她還是那愚鈍呆板，一臉不屑的神情。屋外，烈日就像榔頭一樣將熱氣砸下來。
17
他牽著騾子走在大街中央，靴子踢起陣陣塵土。他的水袋灌滿了水，顯得十分腫脹，牢牢地拴在騾子的背上。
他在酒吧門口停下來，但愛麗不在那兒。整座房子空無一人，窗戶都已經用木板釘起來以防風暴。但是昨夜的垃圾還未被清掃乾淨。這地方充滿了啤酒發酸的臭味。
他用背包裝滿了玉米片，曬乾後烘熟的玉米，還從冰箱裡拿了剩下的半個生漢堡。他把四個金幣疊在一起留在櫃檯上。愛麗沒有從樓上下來。席伯的鋼琴默默地跟他道別，發黃的琴鍵突然讓他想到了席伯滿嘴的黃牙。他走出門外，把背包緊緊地綁在騾子背上。他的喉嚨突然哽住了，讓他那一刻有透不過氣來的感覺。他也許還能避開黑衣人設下的陷阱，但是可能性微乎其微。他，畢竟，是這兒的入侵者。
他經過那些都釘上窗板的房子，感覺到一雙雙眼睛都從裂縫裡盯著他，等待著他。黑衣人在特嶴扮演了上帝的角色。他允諾給他們一個帝王的孩子，一個紅色的王子。這體現了一種喜劇感，還是他的絕望？在某種意義上這是個重要的問題。
突然從他身後傳來一聲尖銳憤怒的叫喊，所有的門都猛地打開。人影朝他衝來。陷阱就在眼前。身著骯髒的粗布衣服的男人；穿著寬鬆長褲，或是褪色裙子的女人；甚至是孩子，也緊緊跟著他們的父母，跌跌撞撞地跑來。每個人的手裡都拿著一根粗木棍，或是一把刀。
他在一瞬間作出了反應，完全是不假▓
他走下台階，後退著進入沙漠：十步，二十步。理髮店的後門被甩開，人們魚貫而出。他隱約看到希爾薇婭·匹茨頓夾在人群中。他開火。人們成群倒下，有的向後仰倒，有的倒在遊廊的扶手欄桿上，翻過去摔在沙土裡。在這怪異的紫色日光中，人們沒有影子。他突然意識到自己在喊叫。他從一開始就在喊叫。他的眼睛好像裂開的滾珠軸承，腹部收得很緊，腿就像木頭，而耳朵就像烙鐵。