塊肉，比誰都痛。
這些日子以來，師父問她問得最多的話，就是“你師兄那邊有沒有打聽到庚明的消息？”“庚明什麼時候回來……”
商慈都不知怎麼回答，今日師父倒沒有再問讓她為難頭痛的問題，乖乖地張嘴喝藥。咽下藥汁的間隙，萬衍山偏頭看向她，目光深邃，暮氣沉沉的嗓音裏帶著詰問：“丫頭，你是不是一直覺得為師偏心？凡事隻關心巽方和庚明，卻從不關注你？”
商慈靜窒了一瞬，她沒有想到師父會突然說這話，想了想，她點點頭，笑說：“是的，但我從來沒有埋怨過，因為我知道我在術數上沒有特別的天分，在大事上我沒有師兄的沉著穩重，在小事上，我不及小師兄機靈活泛，您更看重師兄們是理所當然的……”
萬衍山聽後爽朗地笑出聲來，這一笑便帶動了咳嗽，直咳得他老臉泛紅，商慈連忙幫他捶背順氣，好半天才平複，萬衍山氣喘籲籲道：“還記得我讓你們每個人都記住的話嗎？”
商慈自然記得，就是那句什麼生來蓬間雀，沒等她回答，師父便說了一遍：“生來蓬間雀，無鯤鵬之誌，甘囿於田壟，避於囂世，反得幸也。當年為你們占得卦象，到現在一一靈驗了，你的師兄們都像我，一生放不下的東西太多，反而都不如你看得通透。也幸而有你在，巽方總不會太無所顧忌地去做事，老頭子我也算是安心了。”
品味著師父沒頭沒尾地這番話，商慈怎麼想怎麼不對勁，這時師兄走進來，接過她手裏的藥碗，看著她，輕聲道：“你先走罷，我來喂藥。”
商慈再次看了眼師父，眼皮微耷，但眼眸帶光，麵容平靜不似有異，便道：“那好，我先走了，很快回來。”
*
城門口，一輛破舊的馬車前，父母女三人淚眼婆娑地相擁著。
周芷清分別拉著他二人的手，低頭哽咽著：“爹，娘，你們在那邊要好好照顧自己，聽說遼河縣靠近東胡，天氣寒冷，女兒給你們備了許多禦寒的衣物，你們到了那邊，要是缺短了什麼，記得寫信告訴我……”
周芷清說得後麵嗓音越顫唞，她也知道自己說這些話都是無用而不切實際的，從那苦寒之地到京城，想通上一封書信來回也要一年的光景，遇上什麼事傳到她這裏來，黃花菜都涼了。
這也是她臨盆之日在即，仍執拗要去送爹娘的緣故，因為這一次見麵，或許就是這輩子她見她爹娘的最後一麵了。
周老爺和徐氏都比商慈初次見到他們時，蒼老了許多，鬢角冒出了根根白發，周老爺輕拍著女兒的手背，歎氣道：“爹這一輩子福都享過了，老來受些罪也沒啥大不了，丫頭放心，爹娘的身體還硬朗著，”看著女兒高聳的前腰，沒忍住用衣袖拭了拭眼角，“爹唯一覺得遺憾的是，沒能等得及抱一抱外孫兒……”
徐氏輕掐了周老爺一下，橫眉小聲道：“還說這些做什麼，還嫌咱家女兒不夠難過？”
周芷清和丫鬟祿兒在一旁看到這場景，除了難過就是唏噓。周芷清出來送行隻帶了祿兒一個丫鬟，商慈心想怎麼不見沈家公子，嶽丈嶽母被貶斥邊疆，做女婿的竟不來送送？
轉念又想，大概沈家公子作為國舅嫡子，對於親家落難卻無能為力，大概也無顏麵來送吧，再加上周老爺被貶斥，有一部分原因是國舅沈家的政敵栽贓，沈家公子與其頂著愧疚而來，不如給他們父女好好道別的時間。
那輛破舊馬車被周芷清大包小包塞得滿滿當當，如果不是怕有人看見再向皇上參她爹一本，周芷清恨不能裝上十輛馬車的行李。