等明兒得了準信兒，再謝我也不遲。”
玉箸在一旁笑道：“嬤嬤是太後跟前最得力的人，嬤嬤既能看得上，必也能投太後的緣。”
英嬤嬤果然十分歡喜，說：“也不過是跟著主子久了，摸到主子一點脾氣罷了，咱們做奴才的，哪裏能替太後主子當家。”起身說：“可遲了，要回去了，預備侍候太後安置呢。”玉箸忙起身相送，又叫畫珠：“天晚了，提燈送嬤嬤。”
畫珠答應著點了燈來，英嬤嬤扶著她去了。琳琅吃過飯回屋子裏，玉箸獨個坐在那裏檢點衣裳，琳琅上前去幫忙。玉箸不由幽幽歎了一聲，說：“你既病著，就先去歇著吧。”琳琅道：“躺了半日了，這會子做點事也好。”玉箸說：“各人有各人的緣法，那也是強求不來的。”琳琅微笑道：“姑姑怎麼這樣說。”玉箸疑望她片刻，她既生著病，未免神色之間帶著幾分憔悴，烏亮的頭發襯著那雪白的臉，一雙眸子溫潤動人。玉箸緩緩點一點頭，說：“你啊生得好，可惜生得好錯了。”琳琅道：“姑姑今天是怎麼了，盡說些叫我摸不著頭腦的話。”玉箸道：“添上炭就去睡罷，天怪冷的，唉，立了春就好了。”
琳琅順著她的話答應了一聲，走過去添了炭，卻拿了針線來就著燈繡了兩支線，等畫珠回來，方一同睡了。她是偶感風寒，強掙著沒有調養，晚上卻做了繡工，那又是極勞神的活計。到了下半夜四更時分，又發起熱來。畫珠等到天明起來，見她燒得臉上紅紅的，忙去告訴了玉箸，玉箸又去回了總管，請了醫生來瞧。
她這一病來勢既猛，纏綿半月，每日吃藥，卻並無多大起色，那發熱時時不退，隻是昏昏沉沉。迷迷糊糊睡著，恍惚是十二歲那年生病的時候，睜眼就瞧見窗上新糊的翠色窗紗。窗下是丫頭用銀吊子替她熬藥，一陣陣的藥香彌漫開來，窗外風吹過花影搖曳，梨花似雪，月色如水，映在窗紗之上花枝橫斜，欹然生姿。聽那抄手遊廊上腳步聲漸近，熟悉而親切。丫頭笑盈盈的說：“大爺來瞧姑娘了。”待要起來，他已伸出溫涼的一隻手來按在她額上。
她一驚就醒了，窗上糊著雪白的厚厚棉紙，一絲風也透不進來。藥吊子擱在爐上，煮得嘟嚕嘟嚕直響，她倒出了一身的汗。小宮女進來了，連忙將藥吊子端下來，喜孜孜的告訴她說：“琳琅姐姐，你可醒了。畫珠姐姐要去侍候太後了，大家都在給她道喜呢。”
琳琅神色恍惚，見她逼了藥出來，滿滿一大碗端過來，接過去隻見黑幽幽的藥汁子，咽下去苦得透進五髒六腑。背裏卻潤潤的汗意，額發汗濕了，膩在鬢畔，隻心裏是空落落的。
開了春，琳琅才漸漸好起來。這幾日宮中卻忙著預備行圍，玉箸見琳琅日漸康複，已經可以如常應對差事，極是歡喜，說：“皇上要去保定行圍，咱們浣衣房也要預備隨扈侍候，你好了我就放心了。”因琳琅做事謹慎周到，所以玉箸便回了總管，將她也指派在隨扈的宮人名冊中。
琳琅自入宮後，自是沒有踏出過宮門半步，所以此次出京，又喜又歎。喜的是偶然從車幃之間望去，街市城郭如舊，歎的是天子出獵，九城戒嚴，坊市間由九門提督衙門，會同前鋒營、驍騎營，護軍營，由禦前大臣負責統領蹕警。禦駕所經之處，街旁皆張以黃幕，由三營親兵把守，別說閑人，隻怕連隻耗子也被攆到十裏開外去了。黃土壅道之上遠遠隻望見迤邐的儀仗鑾駕，由扈從的虎槍營拱衛，行列連綿十數裏。其時入關未久，軍紀謹肅，隻聽見千軍萬馬，蹄聲急遝，車輪轆轆，卻連一聲咳嗽之聲都聽不到。