皇帝滿心歡喜，垂手請了個安，道：“謝皇祖母。”太皇太後見他眉目間滿是笑意，自己也忍不住笑道：“你但凡路上小心，平安回來，便是謝我了。”皇帝連聲應是，太皇太後又叮囑了數句，皇帝方起駕去聽每日下午例有的進講。
皇帝去弘德殿聽完進講，仍舊回慈寧宮來。太皇太後人老生倦，歇了午覺還未起來。蘇茉爾在內寢聽值，外間殿裏隻有兩名宮女伴著琳琅，見皇帝進來，怕驚動太皇太後，悄悄行了禮。皇帝見炕上鋪了一炕的衣裳什物，微笑對她道：“還沒挑好麼？”
琳琅低聲道：“天氣雖暖和，但三四月裏，乍暖還寒，皇上多帶些衣裳總是周全，但既要樣子尋常，又要剪裁合身，衣料上頭又不能帶出上用、官用的花樣，所以挑到這會子，也沒揀出幾件來。”
皇帝伸手握住她的手，問：“那你自個兒的衣裳挑好了沒有？”兩名宮女見皇帝這樣子，悄無聲息就回避下去了。琳琅道：“我已經挑好了。”起身去捧來給皇帝看，廖廖幾套夾衣、紗衣，不外青碧之色。皇帝說：“偏你喜歡這樣的顏色，太素淨了。民間的衣飾雖不像宮裏，但我想年輕女子，總應是穿紅著綠吧。”琳琅道：“太皇太後打發我跟去侍候皇上衣食，我就是皇上的小丫頭。”忽然頑心一起，道：“不，應當是幕府師爺的小丫頭。”皇帝見她言笑晏晏，眸光流轉，說不出的甜美可愛，忍不住輕聲道：“本師爺既然遠去投奔親友，自然是帶著家眷赴任。你不是我的小丫頭，你是我的夫人。”
她心中微動，稍停了一停，正欲說話，忽遙遙聽見暖閣裏蘇茉爾的聲音傳喚宮女，知道太皇太後已經醒了，便隻向皇帝微微一笑，起身去幫忙蘇茉爾侍候太皇太後盥洗。
皇帝因是微服出行，行程甚是謹密。出宮後先至索府，換乘了早就預備好的馬車，由喬妝改扮的禦前侍衛簇擁了，徑出朝陽門，青石板官道上皆是由通縣赴京的運糧大車，或百十部一列，浩浩蕩蕩，名副其實的車水馬龍。一路隻聞車聲轆轆，馬嘶人喧，極是繁華熱鬧。
皇帝怕露了行藏，聽了索額圖的諫勸，一直乘車走至通縣，方才停下來打尖。琳琅從未走過這樣遠的路，一路行來，自然覺得新奇。那些過往車馬、行人各異，流水介的打眼前過去。皇帝因離京城太近，怕有人認出，棄馬陪她乘車。他們這樣的大隊人馬，非官非民，自是惹人注意。索額圖辦事極是妥當，帶了數部大車裝了箱籠，蒙得嚴嚴實實，隻扮作是赴南的巨家大族。至得通縣，打頭站的禦前侍衛早已經先至縣中最大一間客棧，包下兩間跨院，索額圖親自帶人仔細關防了，方請皇帝下車。
皇帝本來不覺得疲乏，換過衣裳就叫了索額圖問路上詳情。因著微服從權，索額圖亦隻行了請安禮，皇帝見他一身青綢長袍，外麵隻罩石青背心，微有風塵之色，和朝堂上冠服頂戴凜然威風迥異，索額圖恭敬的道：“主子的福份，這一路太平。兼之這幾日天氣好，走這樣一色的官道，不過幾日功夫就可以到河間。奴才擅作主張，請主子用過飯就早些歇著。”皇帝含笑道：“你一路也辛苦了，也早些歇著吧。”
索額圖退出去，他們自帶了有廚子，借了客棧的廚房做飯，一應炊具餐具俱是帶了齊全，不過片刻功夫饌飲俱得了