起身拍了拍身上塵土，楊過沿著林子小路往前徑直走去。垂暮時分的微風在林間輕悠飄蕩，翠綠的葉子隨風悠然墜地，在楊過路經之路鋪上一層厚厚的綠英。
楊過隨手撿了根樹枝邊走邊胡亂甩著，隨心所欲地亂走了一段路程後，肚子傳來“咕嚕嚕”的聲音，才想起一整日沒有吃過什麼。
也不知是楊過命好，還是真有這般的巧合，眼前就見一隻兔子幾下竄了過去。楊過撿起一枚石子擲了過去，正中身軀。兔子即刻倒地，抽搐了兩下後便沒了氣息。
楊過走過去一把抓起兔子耳朵，尋了個有水的地方收拾幹淨了，就著溪邊架起一堆火直接烤上。不消片刻，烤肉的香氣便傳遍了整個林子。
將串著兔肉的樹枝翻了一翻，楊過正想著該差不多了，一道淩厲的劍氣從背後徑直射來，楊過反射性往後跳去，那劍氣卻仿佛有了意識般朝楊過隻追而來，逼得他疾步後退，隨手抓起一旁的樹枝迎了上去。
一道身影從天而降，手中並無長劍，隻有一杆細長竹枝在他指間轉動，掃出的強勁力道卻比利劍有過之而無不及。
楊過也不知對方來曆，更不知他為何突然偷襲，但眼下也無細問的時機，隻得先應付那人攻勢再說。
兩人對拆了近百餘招，楊過已開始有些不能招架，到最後逐漸略顯下風之時，楊過幹脆一把挑開對方竹枝問道，“閣下究竟是誰？這般試探在下武功，到底所為何事？”
那人也收了招式回身，楊過這才看清，月光下，那人一襲黑色外袍，從頭到腳包裹得甚為嚴實，帶著黑色鬥篷的臉上，覆著一張銀色麵罩。麵罩外眼睛一下的地方，竟還蒙上一層黑巾，似乎是不願別人窺探到他的長相一般，就連那雙唯一裸／露在外的眼睛，也因那銀麵罩的關係而瞧不真切。
“你就是楊過？”
那人聲音低沉沙啞，帶著一絲說不出的滄桑感。
“正是。”楊過朝來人抱拳道，“請問閣下尊姓大名？”
那人看了楊過一眼，剛要說話，一股撲鼻的香氣迎麵而來，扭頭看去，隻見不遠處的火堆上烤著一隻兔子，二話不說將竹枝扔向楊過，幾步奔到那火堆前將兔肉取下，背對著楊過取下麵罩，將兔肉撕下送入暗黑的鬥篷裏。
楊過倒不驚訝他內外三層的包裹，對他用黑披風將自己全身遮掩住的行為也隻當視而不見，可他不聞不問就這般搶了兔肉去吃，可當真是要了楊過的命了。
要知道，他已經一整天沒吃過東西了。
楊過衝上前一手抓上那人肩頭，一手就要去奪兔肉。那人一手將麵罩極快覆與麵上，一手抓住兔肉塞入楊過懷中的同時奪回竹枝，在他手背重重敲了一下，痛得他抓不住兔肉放手時再度接住，一個閃身退至三丈之外，低聲起笑，“小子武功倒也不俗，你若得老夫指點一二，它日必成大器。”
楊過微微頷首，靜靜打量著眼前那一襲黑袍裹身之人，不冷不熱道，“我既然武功已經不俗，前輩也不必再多費心指點。”
見來人自稱“老夫”，楊過料想他年紀不小，便改口尊稱他一聲“前輩”。
那人笑道，“哦？如此說來，老夫倒還不配教你了？”
楊過道，“並非如此。隻是無功不受祿，我楊過和前輩你非親非故，不敢受前輩此等大恩。”
那人繞著楊過踱步走了一圈，銀色的金屬麵罩在火光的輝映下閃著點點光亮。
“小子口氣雖不小，說的話倒也中聽。”那人聲音仿佛是從推動的磨盤下擠出來一般，令楊過感覺心髒有些微微震動。
“老夫既然說了要教你，說出去的話就沒有收回的道理。”那人冷冷哼道，“老夫受人所托忠人之事，你要是不答應，老夫顏麵何存？將來見了耶律賢弟也沒法交代。姓楊的小子，你今日若不答應了，這兔肉，你就別妄想吃到肚子裏。”