接近中午的時候，丫鬟來說譚氏吩咐，冉凝可以回院休息了，下午也不必過來了。
冉凝點點頭，讓碧竹抱了家規與家訓回去，準備下午抽空再看一遍，以求牢記。
剛出了小書房，冉凝就看到院中紫藤架下站著一位女子，看衣著就知道是富貴人家嬌養的姑娘。
聽到動靜，那姑娘轉過身來，見到冉凝也是一愣，然後遙遙地與她對視。
冉凝猜這位姑娘應該就是鍾溯的表妹了。
送冉凝出院的丫鬟見到譚菱，也禮貌地行了禮道：“表小姐。”
譚菱微微一笑，走了過來，對冉凝道：“您應該就是表嫂了吧？我是譚菱，不知道表哥有沒有跟您提過。”
“表妹。”冉凝也衝她點點頭。
“表嫂果然美貌，難怪入了賢貴妃娘娘的眼。”譚菱打量著冉凝，但說話的語氣讓人聽著並不是那麼舒服。
“賢貴妃娘娘抬愛。”冉凝並不打算與她抬杠，以色侍人，通常色衰而愛馳，所以每每有人讚揚她的美貌，冉凝都不會覺得有可高興或驕傲的。
這時，譚氏和譚夫人也走了出來。
冉凝猜婆婆身邊那位應該就是譚夫人，於是恭敬地向兩人行禮，喚道：“母親，舅母。”
譚夫人沒說話，隻是打量著冉凝。與譚氏相比，譚夫人無論樣貌還是氣質都不算出眾，也許年輕的時候也是個美人，但歲月讓她失了顏色，也看不出雍容。看人的眼神倒有些市儈。
“嗯。”應了一聲，說：“你也累了，回院子去吧，順便把溯兒叫來陪我用午飯。”
冉凝在心裏皺了下眉，讓鍾溯來用飯，卻讓她留在自己院中，顯然譚氏還是有意想繼續撮合鍾溯和譚菱。可冉凝也不能在此時表現出任何不滿，便微笑道：“是，兒媳這就回去跟相公說。”
“嗯，去吧。”譚氏說。
“是，兒媳告退。”冉凝行禮後，離開了院子。
回到清風院，鍾溯正在書房裏看書。冉凝的書房被安排在鍾溯旁邊，小五正在讓人抓緊時間收拾。
“回來了。”見她進門，鍾溯放下書，起身走到她身邊，拉著她坐到圓桌前，說道：“累了吧？喝點茶，用些點心，午飯還要等一下才會送到。”
冉凝微笑著端起茶盞，茶還是溫熱的，正好入口。喝了茶，又用了一塊點心後，冉凝才開口說道：“母親讓你中午去她那裏用飯。”
“你呢？”鍾溯皺起眉。
“讓我在院子裏休息。正好我也能躲個懶，下午也不必過去了。”冉凝笑道。婆婆的做法的確讓她心裏有些不舒服，但她相信鍾溯不會與譚菱有什麼。
“小五。”鍾溯對門外喚了一聲。
小五立刻跑進來，“主子，有什麼吩咐？”
“去回了母親，我中午陪少夫人，就不過去了。”鍾溯說道。
“是！”小五剛要去回話，就被冉凝攔下了。
“等一下。”冉凝無奈地衝鍾溯笑了笑，握住他的手，說：“你怎麼想的我明白，我的心思想必你也知道。但你若不去，不僅是駁了母親的麵子，我也會很難做。我相信你，所以你去母親那兒用午飯吧。”
鍾溯回握著冉凝的手，考慮了片刻，然後起身走出書房。
冉凝原本以為他是要去母親那兒了，沒想到鍾溯出門後將書房門一關，很快院子裏就傳來各種器物被打碎的聲音。
冉凝一愣，趕緊拉開窗子去查看，隻見院子裏又是一片狼藉，剛重新換上的東西現在又是碎的碎，倒的倒，簡直慘不忍睹。唯一與那次不同的是，鍾溯是清醒的，臉色也很正常。