因為上次張貴妃鬧的事兒，皇後到現在還對太子存了芥蒂，不太想見，便道：“你同太子爺說，我染了風寒，怕傳給他，心意領了，先請他回去吧。”
太子知道皇後這是不待見自己，也知道若不能讓她消氣，恐怕他這太子之位也難保全。心一橫，咬了咬牙，當即就撩袍跪在了未央宮的宮門口。
他的隨身太監李吉嚇壞了，正要勸，卻聽他道：“你去同母後說，孤真心求見，請她開恩。”
皇後聽說太子跪在門口，倒覺得像是在威脅自己，更不願意見他，對李吉道：“我可不敢讓太子殿下跪著，你快叫他回去。不是我不想見，實在是因為怕把病氣傳給了他。”
李吉領命而去，不一會就又折返，喪著臉道：“太子爺固執不肯起身，說娘娘您不讓他請安，他就不回去。”
皇後歎了口氣，想想也不能鬧得太難看，坐回座兒上，揮了揮手：“叫他進來。”說罷轉過頭，命暮雪退下。
暮雪心中長長地舒了一口氣，謝恩後退了出去，正好遇到進門的太子。
太子見她在皇後宮中，眼中的詫異一閃而過，臉色立刻變得更陰沉了，從她身邊經過，什麼話也沒說。
“罪臣叩見母後，母後萬福金安。”太子恨他母妃平添這樁麻煩，又不得不自稱罪臣，跪地請安。
皇後眼都不眨地道：“太子爺請起。我說了，我染了風寒，怕過病氣給你，你還是早些回去吧。”
太子周紹明並未起身，抬頭肅然道：“母親染病，兒子應當侍奉湯藥，豈有避而不見之理。母後這話，罪臣擔當不起。”
其實他也知道，感染風寒隻是個打發自己幌子，皇後並不願意見他。
皇後臉色略緩，走下玉階，在太子所跪五步開外站定，緩緩道：“什麼罪臣，太子爺言重了。快起來吧。地上涼。太子爺千金貴體，若是出了差錯，我吃罪不起。”
此話看似關心，實則透著疏遠。周紹明拱手急道：“母後為何一口一個太子爺，什麼千金貴體，您這還是生兒臣的氣。母妃無知狂悖，兒臣亦應坐其罪，求母後狠狠責罰。”
好些年來，皇後沒少受張貴妃的氣，一直隱忍未發，不過就是忌憚著太子。現在聽到周紹明說什麼“狠狠責罰”，皇後越發覺得可笑。
她避開太子所跪的方向，擺出一副拒不受禮的樣子，嘴角噙著冷笑道：“太子爺可別折煞我，我此番得罪貴妃娘娘和太子爺，將來你們承繼了大統，留我個全屍就算是恩典了。”
周紹明三魂丟了兩魂地跪在原地，待反應過來時，在金磚上磕頭不迭，嚇得連句整話也說不出。
皇後也後悔將話說重了，見他這般用力，額頭就要青紫，趕緊蹲下身子，用手墊住他還要再磕的腦袋，忙道：“好了好了，我隨便說的，你怎麼當真了，快些起來。”
“母後！”周紹明慢慢清醒了神智，掙紮著道，“且不說父皇春秋正盛，福壽綿長，就算兒臣日後真繼了大統，也必然奉母後為尊，以天下榮養。”