時值深秋，隨州清遠縣城郊一處破敗院落中，一妙齡女子正跪地啜泣，聲音哀婉淒愴。
“娘親，你醒醒，別留下翎兒一個人，娘親……”
躺在床上的中年婦人並不應聲，氣息已經斷絕，但身體還有些許餘溫，神態安詳，脖頸處有一道深深的勒痕，很是顯眼。
茅屋房梁上還有一條係著死結的汗巾，正下麵的板凳早已翻倒在一旁。顯然，王氏是自縊而亡的。
上官翎業已猜到這一點，所以不想報官，也不想宣揚，現在唯一令她發愁的是，舉目無親，身上也無銀兩殮葬娘親，絕望無助，隻是跪在床前抽泣哽咽。
隻見她雲鬢紛亂，蛾眉濃密，麵容泛白，嘴唇幹裂，一身的粗布衣裳被洗得發白褶皺，盡管這樣，但卻掩飾不住高挑的身段和白玉似的肌膚。
天色漸漸昏暗下來，冷風嗖嗖吹動梁上汗巾，搖擺不定，也從陶罐中吹卷出不少紙灰。
隨風吹刮過來的煙塵不斷侵襲過來，上官翎都快睜不開眼了。
這時，從門口走進一名婦人，五十多歲的樣子，神情有些驚訝，見到屋內情況，忙問抹淚啼哭的上官翎，“翎兒，這是怎麼了，你娘她……”
上官翎被突如其來的聲音所打斷驚嚇，定眼一看是鄰居嬸嬸李氏，才斷續支吾說：“嬸嬸，娘親……娘親她……嗚嗚……”
李氏走到床邊，摸了摸那人鼻息和脈搏，發覺已是死了，又見梁上懸掛著的汗巾死結，頓時明白過來，俯下身安慰：“翎兒，她這是解脫了，人死不能複生，節哀順變吧！為今之計就是好生埋葬了她。”
上官翎頓了頓，才哭著說：“嬸嬸，爹爹已經走了三年多，為了哥哥案子，早已花光了家中積蓄，眼下已無錢殮葬呀！”
李氏哀歎一聲，才道：“唉，我家也過得拮據緊張，幫不了錢上麵的忙，但需要出力的地方盡管說一聲，我和你叔叔會盡一些綿力的。”
上官翎慢慢起身，緊抓著她的手，一臉感激，“謝謝嬸嬸，錢的事我想辦法，到時幫我找找人手就是莫大的恩德了。”
李氏又道：“你家的情況我有所耳聞，隻是卻愛莫能助，唉……也不知她為什麼會這般灰心絕望呀？童兒走了，現在也沒有你爹爹的音信，讓你獨自麵對這樣大的變故，真是雪上加霜啊！”
上官翎緩聲道：“娘親患有隱疾，卻無錢醫治，加上哥哥和爹爹的事，終日憂心煩悶，估計是堅持不住倒下了，這都怪我。”
李氏神情沉重，想了想又問：“那你眼下有什麼打算？”
上官翎看了看院外，過了好一陣才說：“娘親生來沒過過一天好日子，現在又遺憾辭世，我們來這邊舉目無親，殮葬她的事決不能草草放過，我想好了，等明天我去街上，希望有錢人可憐接濟，幫我渡過難關，願意做牛當馬報答。”
李氏一下會意，但卻無能為力，歎口氣道：“你這又是何苦呢？她泉下有知一定會責怪惱怒的。勸你再想想別的辦法吧？”