上官翎進屋發現王氏身體僵硬冰冷，麵色如雪，心中悲戚難擋，又伏在她身上嚶嚶啼哭起來。
她在想眼下到底該怎麼辦，賣身葬母有沒有必要，漸漸傾向於厚養薄葬，但又怕娘親怪罪死不瞑目。陳根的一席話弄得她開始懷疑賣身葬母的必要，而李氏前後變化判若兩人，也加重了這個想法，人心叵測，如果爹爹還健在、娘親泉下有知，估計也不同意這樣做。剛才惹惱李氏，心想再沒人願意幫自己渡過難關了。
上官翎開始陷入極度的猶豫和困惑當中，一天到晚沒吃沒喝，現在已然被餓得頭暈眼花，趴在王氏遺體上痛哭好一陣才漸漸昏睡過去了。
陳根和陳觀清分別去村裏籌錢，到現在都沒回還。
李氏剛走到大門口，就已發現廚房失火，濃黑的煙塵騰空而起，其中夾雜著嗶嗶啵啵作響的烈火聲，急忙瘋跑到院裏，才看清不止廚房著了火，火勢已經蔓延到其他幾間房舍，熊熊烈焰正迎著呼呼北風肆虐擴散著，已到了難以控製的地步。
“來人呐，著火了……快來人啊，著火了……”
李氏一邊朝院外喊人救火，一邊跑去住房收拾細軟和貴重物品。
而就在這時，一根椽子滑落下來，正好砸中李氏後背，瞬間將她砸暈，身體被烈火引燃，很快發出了滋滋哧哧肉體燃燒的聲音。
由於李氏和上官翎兩家住得比較偏僻，幾聲喊叫根本引不起村民注意，隻是越來越濃密明亮的煙火很快引來村民關注，但當有人陸陸續續結伴趕來，李氏連同幾間茅草屋都被燒為灰燼，連哪是廚房哪是住房都辨不清楚，現場隻剩下幾堵被燒黑發焦的土牆，其他所有物什都被燒毀殆盡了。
陳根和陳觀清知道得最遲，從遙遠的村盡頭跑回來，大勢已定，難以挽回，現場隻有星星點點的餘火，還有一股股的青煙流竄，整個房屋都被燒毀，變成了一地灰燼，在眾人的撿拾和巡查下，很快發現了李氏的骨架，已經變了形，這還是陳根猜出來告知大夥的。
陳根自然成了眾矢之的，陳觀清當眾責打陳根，還和他斷絕關係劃清了界限，因為是他惹惱並拋下李氏不管不顧，這才釀成了慘劇。
在陳觀清的堅持下，勸說大家沒報官府，把所有損失都承擔下來，隻是不聽眾人勸阻，還是將長跪不起的陳根趕出了家門，當眾說他再沒這樣的不孝子，從今以後再無任何瓜葛，顯然是瘋狂絕望了。
被驅趕出來的陳根失魂落魄出了村，和陳觀清成了最熟悉的陌生人，心中苦悶，幾次萌生了自殺念頭，但都主動放棄，因為他沒那種勇氣和膽量，漫無目的走著走著，沒有目標，沒有牽掛，感覺都被世人拋棄，連自己也覺得自己死不足惜愧對爹娘。
先前，陳觀清和陳根都去找村民借錢，接連問過上百戶人家，沒人肯出借，因為大家都沒閑錢，就算真有也不情願，因為他們家實在太貧窮，最重要的是陳根整日混跡賭坊不學無術，是怕借出去的錢作了他的賭資，所以，他們兩個都沒借到一文錢。
陳根剛走不久，陳觀清便撞牆而亡，倒在了灰燼之中，一方麵是麵對不了妻離子散的場麵，另一方麵是看透了世態炎涼，偌大的村裏竟沒借到一文錢，麵對不了上官翎，更受不了大家的嘲諷，所以選擇自殺去和李氏作伴，走得很堅決很痛苦。
上官翎還在昏睡著，根本不知陳家已發生了大事，是哭累了，但更多的是因為被餓昏餓暈了。
天亮了，上官翎被一陣接著一陣的喧鬧喊叫聲吵醒過來，一出屋就聞到淡淡的刺鼻氣味，是柴草和肉體被燃燒後散發出來的味道，雖然很淡，但卻能聞得出來，急忙跑到院裏環顧四周，還以為自家哪裏著了火。
大門外巷道有雜亂的腳步聲隱約傳來，一波接著一波，上官翎很快意識到外麵發生了大事，但卻沒心思理睬別人家的事，又走進屋裏開始為料理王氏後事而犯愁作難，很快回到昨夜令她猶豫彷徨的話題上麵，呆呆出神發愣，就是下不了決心。