聽聞皇上病勢加重，亦悶悶不樂。
她在我麵前並不避諱，時常表露出對皇上的恨意。可若真到了皇上駕崩之日，隻怕她求生的意念，便又失去一分。
愛也罷，恨也罷，那個人都已融入她的一生。
那日之後，我趁她昏睡之際，仍將那方絲帕悄然放回原處，沒有驚動她——這若是她僅存的幻夢，就讓她在這夢裏長醉不醒罷。
這深宮中身份至高，親緣最近的三個女子，終究是各懷心事，誰也不肯全心信任誰。
我與宛如多年疏離，曾經那樣要好的姐妹，如今各有際遇，再回不到最初的親密無間。
深宮歲月催人老，她已生養過一個女兒，容顏雖還秀美，體態卻已臃腫，昔日含情流波目，也已黯淡下去。當年那個蓮花一樣的女子，現在已是一個淡漠寧定的婦人。姑姑如何待她，她並不在意。太子在朝中做些什麼，她亦不甚關心。隻有在提及兩歲的女兒，和將要出生的孩子時，她蒼白的臉上才有光華綻放。
那一個名字，我不提，她也不提。
當年她曾含淚質問，“你真忘得了子澹嗎”……那時的宛如姐姐依然美麗多愁，依然天真地期盼著這段青梅竹馬，能有善終。
我們都一樣出身名門，都曾萬千殊寵於一身，都同樣被推入宿命的姻緣。隻是，我遇到了蕭綦，而她獨守深宮，眼看著太子姬妾環繞，終日流連花叢，卻隻能謹守著母儀風範，一日比一日沉默下去。最初的掙紮不甘，被歲月漸漸磨平，任是才情無雙，也敵不過日複一日的深宮寂寥。
東宮瓊庭的回廊下，我與她靜靜對坐，含笑◎
我點了點頭，“請講。”
宋懷恩起身，向我屈膝一跪，語聲淡定無波，“末將鬥膽求娶玉秀姑娘，懇請王妃恩準。”
我不語，垂眸細細看他。但見他麵無表情，薄唇緊抿成一線，垂目緊緊盯著地麵，仿佛要將那漢玉雕磚盯出個裂口來——若隻看他此時神情，誰也不會想到這個年輕男子正在求親，而會以為他是嚴陣待命，要去赴一場艱難卓絕的戰役。
我沉默看了他許久，他亦僵然跪在那裏，紋絲不動。
“此話，是你真心麼？”我驀然開口，淡淡問他。
他身姿筆挺地跪著，並不抬頭，“是。”
“心甘情願，不怨不悔？”我緩緩問道。
“是。”他答得鏗鏘。
“從此一心待她，再無旁鶩？”我肅然問了最後一句。
他沉默片刻，仿佛自齒縫裏迸出決絕的一聲，“是！”
一連三聲問，三聲是，已道盡了一切——他的心意，我早已懂得，我亦給出他兩個選擇，娶玉秀或是拒絕。
玉秀是我親信之人，娶她便是與我為盟，從此既是蕭綦最青睞的部屬，亦是我的心腹，往後於公於私，於軍中於朝堂，都無人能與他相爭。反之，我亦要他斷了妄念，將我視作主子，一心盡忠，善待玉秀。以宋懷恩的雄心抱負，並不會滿足於層層軍功的累升，他想要平步青雲，最好的辦法便是獲得權貴提攜。
這是我給他的允諾，亦是我與他的盟約。
他想要權勢功名，我便給他提攜；他想要紅顏相伴，我便給他玉秀。
我亦需要將更多的人籠絡在身邊，不隻龐癸、牟連和玉秀……身處權勢之顛，隻有牢牢握住自己的力量，才能佇立於漩渦的中央。
玉秀大概連做夢也未想過，有朝一日能夠風風光光嫁做他的正室夫人。
她將生命與忠誠獻給我，我便回饋她最渴望的一切——給她身份名位，給她錦繡姻緣，但是我給不了她那個男人的心。
那是我不能掌控的，任何人都不能掌控，隻能靠她自己去爭。得之是幸，不得亦是命。
如同一場公平的交易，他們固然做了我的棋子，我亦給了他們想要的東西。
我向姑姑請旨冊封和賜婚，姑姑一概應允。看著我親手在詔書上加蓋印璽，姑姑慨然微笑。
我明白她微笑之下的感歎——從前，我曾憎恨她操控我的命運，然而今日，我亦毫不猶豫地伸出手，將旁人的命運扭轉。或許這便是權勢的宿命，導引著我們走上相同的路。我俯身告退，姑姑淡淡問了一句，“阿嫵，你可會愧疚？”
我垂眸沉吟片刻，反問姑姑，“當年賜婚給我，您愧疚嗎？”
姑姑笑了笑，“我愧疚至今。”
我抬眸直視她，淡淡道，“阿嫵並無愧疚。”
聖旨頒下，豫章王感念玉秀舍身救主，護駕有功，特收為義妹，賜名蕭玉岫，冊封顯義夫人，賜嫁寧遠將軍