“我已傳了醫侍過來，這裏有我，你先回去吧。”我側頭看向哥哥，哥哥似欲說什麼，卻又搖頭苦笑，“也好。”
我側過身，“眼下還需勞煩你先送這位顧家妹妹回府。”
哥哥這才注意到我身後的顧采薇，不由一怔。
顧采薇滿麵羞紅，垂首不語。
望著他二人遠去身影，我無奈一笑，這世上傷心人已經夠多，能少一個是一個罷。
左右侍從遠遠退了出去。
我就站在子澹麵前，他卻渾若無視，自顧斟酒舉杯，那蒼白修長的手，握著杯子，分明已經微微顫唞。我劈手奪了他酒壺，仰頭張口，就壺而飲。如瀑澆下的酒，濺灑了我一臉一身，入口冷冽辛辣，逼嗆得我淚水奪眶。他勉力探身，拉住我袖口。嗆啷一聲脆響，我揚手將那酒壺拋出，跌作粉碎。
“你想喝酒，我陪你喝。”我回眸冷冷看他，這一句話，似曾相識，如今說來卻是心如刀割。子澹一向是不善飲酒的，什麼時候，他也學會了喝這樣凜烈的酒。他醉眼迷朦地望向我，隔了氤氳水霧，眼眸深處卻有瑩然水光閃動。
“你到底是誰？阿嫵不會這個樣子，你……你不是她。”子澹直直看我，已經蒼白如紙的臉色，越發煞白得怕人，
我心中慘然，卻不得不笑，“對，我已不是從前的阿嫵，你也不再是從前的子澹。”
“你……”子澹目光恍惚，“很像母後。”
他忽而一笑，跌坐回椅上，鬢發散亂，神色淒迷，“阿嫵怎會變成母後呢，我真是醉了……阿嫵不會變，她說要等我回來，便一定會在搖光殿上等著我！”
我不能再容他說下去，再禁不起這聲聲淩遲。我狠狠一咬唇，端起桌上半杯殘酒，潑上他的臉，“子澹，你看清楚，阿嫵已經變了，全天下的人都變了，隻是你一個人不肯變而已！”酒從他眉梢臉龐滴下，他仰起臉，閉目而笑，淚水沿著眼角滑落。
我強抑心底悲酸，澀然笑道，“從前是誰對我說過，世間最貴重的莫過於生命！隻要活著，便會有希望！我費了那麼多心思，就為了讓你好好活下去，可你……你怎能這樣傷害自己？”我再說不下去，頹然後退，隻覺心灰意冷，“如果你以為一再傷害自己，我便會後悔難過……那你是想錯了！”
我決然轉身，再不願看到他自曝自棄的樣子，哪怕多看一眼，都是令我無法承受的痛。
“阿嫵！”身後傳來他低低的一聲呼喚，聽在耳中，哀極傷極。我心中窒住，腳下不由一頓，驟然被他從身後緊緊擁住。他冰涼雙♪唇落到我頸間，溫熱的淚，冰涼的唇，糾纏於我鬢發肌膚，絕望、熾熱而纏綿……這個懷抱如此熟悉，熟悉得讓人眷戀，眷戀得讓人沉淪。
“不要走，不要離開我。”他的手緊緊環扣在我腰間，將我箍得不能動彈，仿佛用盡他全部的力量來抓住最後的浮木。
“一切都變了，我們再也回不去了。”我閉上眼，淚流滿麵，“子澹，求你清醒過來，求你好好活下去！”
他身子顫唞，抱著我不肯鬆手。我亦不再掙紮，任由他靜靜的抱著我，一動不動。
良久，良久，我終於咬牙掙開他的懷抱，決然奔出殿門，再不回頭。
帝王業 姻約
受俘入京的江南宗室，謀反罪證確鑿者，立即賜死，家眷或流放邊荒，或貶入教坊；罪證不足者及一幹從犯，押入天牢，嚴刑拷打，或畏刑招供，或含恨自盡。不出兩月，昔日金枝玉葉盡皆零落塵泥，凋敝殆盡。
越郡最早奏報天降祥瑞，稱北麵有龍雲升騰，霞光蔽日；隨即天下州郡紛紛上表，或說天現異象，雙日同懸中天；或說白虎出南山，化為紫芒衝宵而去；更有稱神龜出洛水，銜書報天機……京城街坊市井間，不知何時開始流傳一首民謠，最膾炙人口的一句是，“酟酌盡，雙燭傾”。看似一句普通的宴飲謠，卻有人附會說，酟酌二字，諧音天祚，而雙即是二，燭諧音主，這一句暗含的寓義，便是“天祚盡，曆二主而傾”。此言一出，街頭巷尾皆爭相傳誦此句，連宮中也有人私下議論。
各州郡奏報祥瑞的折子，蕭綦一概不置可否，對於市井諺謠也隻作不知，越發令朝臣們摸不透他的心思，暗自揣測，不敢輕言妄議。
世人皆知，如今幼帝病弱，常年幽居深宮，皇室根脈殆盡，僅剩賢王一人堪繼帝位。
撫雲軒裏，落葉灑金。
我與哥哥正對弈博殺得不亦樂乎，蕭綦雖不擅此道，也含笑立於一旁，觀棋不語。
此局由哥哥執黑錯小目開局，初時哥哥四下搶占實地，此後頻頻長考。我則步步為營，似退實進，至中盤時故意賣個破綻，引哥哥一路快攻，貿然出動中腹幾枚孤子，結果越陷越多，中腹大龍苦活之後，上麵小龍反被我斬殺。
“好手段，殺得好！”蕭綦撫掌大笑。
哥哥苦思半晌，執了子正待落下，聽得蕭綦此語，複又縮手，悶哼道，“觀棋不語真君子。”
我笑著反詰，“落子有悔是小人。”
哥哥縮到一半地手僵在那裏，瞪我一眼，隻得原處落子。