, 一滴滾圓的淚珠落在地板上，砸出一朵水花。
……它為什麼會哭？池清不免有些詫異。
為什麼這狗會一直跟著過來？
為什麼它每次出現都哭哭啼啼……反倒像是被欺負了的小狗？
她隻是遲疑了這麼一秒兩秒，伸出的手在空中懸著沒有落下，黑犬就又朝她湊近腦袋，把溼潤的鼻尖往她手掌中遞了進來。
池清隻覺得掌心一涼，她下意識地縮回手臂，腳步要跟著後撤——
不對。
不能在黑犬麵前退縮，不能比它先移開視線——這些是弱者的證明，會被判定為捕殺對象。
之前，那個魔術師是這麼交代她的。
池清趕緊穩住步子，朝前一看，那巨大的小狗的眼神還是一樣平靜乖順，泛著溼潤的淚光。她稍微鬆了口氣，把手朝前伸去，去摸它的鼻子。
——還是一樣濕涼的觸感，被撫摸的對方還微微合了眼，仿佛是隻閑躺著曬太陽的普通家犬。
“你為什麼要過來找我……？”池清試著開口道，“因為那個油裡有……和你相關的成分？”
但那個成分應該是假的——正品成本高昂，數量稀少，一家普通的網店不可能有管道弄到。
黑犬自然無法回答，喉頭滾動的“嗚嗚”的低鳴似乎是它唯一能發出的聲音；它大而圓的眼中又滾湧出淚水，順著鱗片的紋理滑落。
池清遲疑了一下，用一隻手摸著它比自己手還大的鼻子，另一隻手探向旁邊的茶幾。
那瓶從車禍現場撿來的魔法油就放在桌上，瓶子裡還剩下一半的液體。
如果是這東西招來了大狗，那……能不能把它扔了，或者轉移到其他安全的地方——
手機鈴突然響了起來，池清冷不丁被嚇了一跳，胳膊一晃，那瓶魔法油被她打翻在地。
玻璃碎了，一股熟悉又刺鼻的香味頓時散逸開來，和滿屋的硫磺味交織在一起，熏得人胸口發悶。
池清趕緊轉頭去看旁邊的大狗——幸好，黑犬隻是眨了眨赤紅的眼睛，並沒有太大反應。
於是她收回去拿瓶子的手，從口袋裡摸出手機；手機螢幕上隻顯示兩個字：對門。
“池小姐，我剛剛到家，今天沒什麼情況吧？”
和往常一樣溫吞吞的語氣，還帶著一點不熟練的口音。
池清還隱約聽到，門外也傳來同樣的說話聲，仿佛打電話的人就在樓道裡。
她吸了口氣，稍微放下心來：“有點情況……你先冷靜，聽我說。”
電話裡的聲音停頓了一下，然後對麵的門軸“吱呀”一轉，門關上了，有腳步聲朝這邊過來。
“你說吧，”珀西瓦爾說，“我就在你門外。”
“那隻狗……”池清一邊說著，一邊看了看麵前漆黑的巨獸，“那隻狗現在——”
那隻狗現在低了頭，正在舔舐地上的精油。
它的嘴……或者口器裂開，像被從中劈開的樹樁；一截分叉的絳紫色舌頭從裂縫裡伸出，緩慢又仔細地一點點舔著地上的油滴，仿佛那是一碗不小心打翻的滾燙的肉湯。它口中的“嗚嗚”聲消失了，取而代之的，是另一種奇怪的嘶鳴。
池清從沒聽過這樣的聲音，像是用銼刀刮擦鋼板；她甚至覺得這之中帶著一點警告的意味。
“那隻狗怎麼了？”珀西瓦爾問，他的聲音也同時在門外響起。
“……那隻狗現在在我家。”池清說。
電話那頭的人頓時抽了一口氣。
“什麼時候來的？”珀西瓦爾壓低聲音說，“現在就在？你沒事吧？”
池清不知道現在這情況算不算有事。