“嗯！都是下人們習慣在他的褲袋裏塞條帕子，還不是小時候娘交代下來的。”
“喔！你們是一塊長大的，霍毅的一切，你比我還要清楚。”悅悅語帶苦澀。
悅悅坐了下來。這幾天，從下人的口裏，她也聽了不少關於霍毅和碧柔轟轟烈烈的過往，知道他們兩人是青梅竹馬的戀人。這樣的過去，悅悅來不及參與，聽了心裏不是滋味，也莫可奈何。但她堅信霍毅對她的情意，雖然碧柔曾經擁有霍毅的過去，可是她是惟一要和霍毅攜手未來的人。想到這裏，她有什麼酸意呢？悅悅總是暗嘲自己。
碧柔等悅悅坐定了，自己也坐下來。
“悅悅，我來告訴你一個故事，有關霍毅的。”
“好啊——我最喜歡聽他的故事了。”
碧柔笑了笑，說道：“我來霍家的時候，才七歲，霍毅十一歲了。那時候的霍毅是個聰明卻常惹麻煩的男孩，爹和娘對他一直是無計可施，可是隻有我知道他頑強的外表下，有一顆最柔軟的心。”
“我相信——”悅悅忍不住打岔。
“聽我說完。”碧柔睨著眼說。
“有一年，霍毅十五歲的時候，他和學堂裏的狐群狗黨，一同到八大胡同去逛窯子。”
“逛窯子？”悅悅有些驚訝。
“不錯，他到了胭脂胡同裏鬼混，被那裏的江南姑娘給迷了心竅，竟然偷了賬房的錢，去替一個雛兒贖身，那個雛兒還沒有破瓜，一直不願賣身，她被老鴇強關在柴房裏三天。霍毅不忍，替她向老鴇談攏價錢，買了這雛兒回來。霍毅的爹娘大怒，卻又無法，隻有讓她留在霍家做個丫頭。想不到她不知身份，多次引誘霍毅，想要霍毅娶她，終被娘撞見。娘大怒，硬逼她選了個夥夫工人成親，送他們一筆錢，趕出了霍家的大門。”
悅悅心裏涼了半截。她不知為什麼碧柔要告訴她這個故事，雖然霍毅的娘在河間府有提過這事，可是她當時聽聽隻覺得有趣，並沒有放在心上。
“當時霍毅難過了好一陣子，那時我還小，還不懂男女感情的事。等我滿十五歲時，才知道我和霍毅早就彼此吸引，我們相愛，發誓不離開對方，可是霍楚他也要我，他是大哥，家人總認為凡事長幼有序，況且霍楚的身體一直就不好，爹娘對他從來就是百般遷就，於是就決定把我許配給大哥霍楚。”
碧柔用帕子擤了擤鼻子，說得柔腸寸斷的樣子。她省略了捉弄他們兄弟感情的部分，省略了覬覦霍家財產才嫁給霍楚的心思，添加了霍楚身體一直不好的地方，自己是為顧全大局才放棄霍毅的，好輕易地原諒自己，博取悅悅的同情。
“你為什麼要告訴我這些？”悅悅問道。
“我隻想告訴你，霍毅的心腸好，什麼荒唐事都做得出來，當初他替那雛兒贖身，完全隻為了同情，就算霍毅願意娶她，爹娘也絕對不會答應的。”
“是嗎？如果他們相愛，為什麼不能？”悅悅無力地回應，心裏的某個地方正慢慢死去。
“這個社會就是不容許這種事情，霍家在北京是數一數二、有頭有臉的人家，如果話傳出去，霍家的少爺娶了個煙花女子，霍家的麵子要往哪裏擺？爹娘就是豁了性命，也絕不會讓這種醜事發生的。你該看看那個雛兒的下場，她哭得死去活來，娘就是鐵了心不搭理，將她從霍家攆了出去。”
“那霍毅呢？他沒有替她說情？”悅悅問。
“我說過，他心軟，說情難過當然是有，可是當他冷靜了下來，就知道家人全是在為他著想，況且沒多久，他的心都全放在我這邊了。”