五進的宅院，小橋流水，曲徑通幽，自有一派風情雅致。花廳廊下，站著一個水袖蹁躚的少年，眉眼少女般嫵媚。遠遠望見顧承，伶伶俐俐打量一番，然後扭身，搖曳著走遠。
時下官場盛行南風，京中尤甚，聽聞還是宮中聖人先帶出來的習氣。顧承想起四年前殿試時，曾窺得禦座上的天顏，英俊明媚，可惜略帶病容。也不知在南風之下，身子骨有沒有略微健朗一點。
順天府尹林堅，論官秩高出顧承太多，之所以同意見他，無非為北鎮撫司的名頭，和他姓顧，這兩個原因。
雙方寒暄客套一陣，顧承講明來意，順帶提及戶部已改過籍貫姓氏之事，暗示順天府隻需行個方便。
林堅無可無不可，倒是盯著顧承，閃著精光的雙眼有些發亮，“是令堂那一方的親眷啊，住在灤縣那麼久，竟一直沒個身份，地方官們太不經心了，教你表妹受了委屈。說起來，顧千戶這位遠房妹妹，如今安置在府上？”
顧承不料他這麼多話，應付道，“是，暫住家中，方便照料卑職母親。”
林堅頷首，打著哈哈，“費這麼大周折，不是隻為照顧令堂這一樁事體罷？我小人之心了，顧千戶該是對這位表妹，有些意思？”
求人辦事，受兩句風涼話，顧承還是耐得住，可聽到這個，便正了容色，“大人說笑了，卑職為家慈所托，照應親戚而已，沒有別的想法。”
林堅笑笑，“是我瞎說了，顧千戶人才俊秀，豈是小戶人家閨女能匹配。我聽說，顧千戶過了弱冠，至今還未成婚？”
顧承點點頭，將扯遠的話題再度拉回來，“勞大人垂詢，因家慈身體不好，須人照料，卑職一向也沒有這個心思。幸得表妹幫忙，也算解了卑職後顧之憂，所以不辭奔走，也要還上這一道人情，望大人能體恤下情。”
一麵說著，一麵已呈上銀票，林堅就勢推卻兩下，在半推半就中收下，隻是笑稱，“顧千戶這是什麼意思，區區小事，如此客氣不成話。”
說是遲，右手忽然按上了顧承持銀票的手，一拂一蹭，順帶捏了一記他骨骼清秀的手指。
顧承脾氣好，不動聲色的甩脫林堅，麵沉如水。林堅雖是試探，也瞧得出這個溫和男子已有不悅，這種事既然不能你請我願，自然合該一笑罷了。
隻是顧承清秀的眉眼間，縈繞著一股別致的堅剛氣，他盯著看了一刻，驀然覺出，這大概就是人們常說的，無欲則剛。
可他明明是有求於自己的。林堅俯首一笑，“既如此，我不和顧千戶客氣。你也知道，如今辦點事是各處皆要打點，不光上頭，底下人也得照顧到……哦，對了，前陣子聽貴司李指揮使說起，皇上近日要拿都禦使彭大人，可惜了，他那一屋子的好藏品，別的罷了，隻一副倪瓚的漁莊秋霽圖，從今往後除非去武英殿，恐怕是再也見不著了。”
這話不能應，至少不能立刻就應。顧承在心底無聲喟歎，麵上還是做出虛以委蛇的樣子。直到惶惶然出了林府，才覺得此時心情，恰和當日在留仙閣中，一模一樣。
無欲則剛，之於俗世中人，還是太過奢侈，可望而不可即。
話趕話兒，說到這個份上，顧承還是得把事辦了。硬著頭皮求到錢誌麵前，說話的聲氣都弱了不少。
錢誌沒有二話，一口答應。顧承沒見過漁莊秋霽圖，但知道大略是什麼樣子，一個沒見過真跡的人，給一個既沒見過真跡也沒聽過畫名的人描述，最後還真把