要離開渥太華，其實簡艾心中最放不下的人是葉知秋，和這位睿智老人相識相伴兩年，他有如一盞明燈，照亮她跌跌撞撞的成長之路。
她不敢奢想能做他的親孫女，可情感上的聯係卻不亞於血緣至親。這不，連著好些天，她恨不得二十四小時賴在葉知秋身邊，給他念書，聽他“訓誡”，把她心中的“遠大理想”都講給他聽。
葉知秋的心中依依不舍，麵上卻絲毫不流露出來，還叫丹尼爾替簡艾辦機票。簡艾揪住丹尼爾：“千萬別買頭等艙！無福消受！”
丹尼爾問：“你平生從未坐過頭等艙，豈不遺憾？葉先生疼你，你不必替他省這點芝麻綠豆的錢。”
簡艾隻是笑，堅決地說：“你若買頭等，我就不上飛機，自己搭經濟艙回去。”她不想說，她坐過比頭等艙更豪華的飛機——楚天闊私有的頂配灣流。
臨別在即，簡艾幾乎是黏在葉知秋身邊撕不開，葉安琪瞧簡艾抱著葉知秋的膝蓋，像小狗一樣絮絮低語的神態，跟張太太笑說：“早知有Jane陪父親，我就不必巴巴地跑回家。”
“Jane是個可人兒，不過年輕人總要飛走的，他們以為外麵的世界很精彩，不去闖一闖，怎麼能死心塌回巢？你在Jane這個年紀，不也一樣？家裏弄得再舒服也留不住你，隻想往外跑。”
張太太是個明白人，葉安琪但笑不語，悶頭喝咖啡。
踐行那晚，張太太做了一桌好菜，都是平常簡艾喜歡吃的，葉安琪做主，開了一瓶冰酒，連葉知秋也喝一小杯。
夜深，老人家都休息了，簡艾還要跟葉安琪喝第二輪，秉燭夜談，醉意上來，她抱著葉安琪不鬆手：“舍不得你們呀……可不可以就這樣賴一輩子……”
“傻瓜，你想我們隨時回來，葉家的大門永遠為你敞開。”
“我一定會回來，可是我有未完成的事，非做不可，即使可能會失敗，我也要博一次。”
葉安琪懂得：“是為了楚天闊吧？我想，他肯定也成熟許多，是個大男人了。”
簡艾雙頰緋紅，傻笑說：“我很愛他，世上沒人比她更好。”
葉安琪捧住簡艾的臉，直直地看著她的眼睛，嚴肅地對她說：“你要記得，女人一定要懂得愛自己。若你失去自尊，也不會得到男人的尊重。若他踐踏你，不要卑微乞求，轉身就走。”
簡艾哽咽：“我怕我不夠堅強。”
“你必須做到，這是我對你的忠告，肺腑之言！”
“如果我脆弱動搖，Angela，我可以打電話給你求救嗎？你要罵醒我，幫助我！”
“當然，隨時隨地，你都可以找我，我就在這裏，一直在這裏。”
那晚，簡艾睡在葉家，宿舍已退房，她把舍不得的東西都打包，累贅之物通通拋棄，身外之物不足惜，千金散盡還複來。隻是葉知秋送她的薄荷綠自行車不舍得扔，千叮萬囑，請張太太幫她妥善保管，若她回渥太華探訪葉知秋，還要再騎的。
第二天一早，她還在賴床，葉安琪搖她，輕聲在耳邊：“丹尼爾來接你了，快起來梳洗吃早飯，別耽誤飛機。”
簡艾一秒鍾躍起，說：“是，不能遲到，不能遲到！”
她火速刷牙洗臉，衝到廚房，丹尼爾正在那裏喝咖啡，大屋內沒有葉知秋的身影。
“葉先生呢，我還沒向他道別。”
葉安琪溫柔地說：“爸爸的性格內斂，喜怒不形於色，此番你離去不知何日重逢，他心中十分難過，刻意回避，以免傷心。”
簡艾捧著咖啡，眼淚落下。吃過飯，丹尼爾催簡艾動身，她提著包朝門外走，丹尼爾替她把箱子放進後備廂。
簡艾跟葉安琪在門口擁抱告別，百感交集，葉安琪突然脫下腕上那支古舊勞力士，塞到簡艾手上。
“啊！我不能要你的東西！”
“拿著，這隻表是我進入醫學院那一年，父母所贈，勉勵我勤奮向上，陪伴我多年。我希望它也能陪伴你度過日日夜夜，記住，珍惜時光，不要虛度生命。”
多麼珍貴的禮物，簡艾握緊，深深鞠躬，頭也不回地大步朝前走。車子駛出街道，她才大哭。丹尼爾從後視鏡裏看她，恍惚又見到三年前剛到渥太華那個短發的小女孩，在後座撕心裂肺地哭泣，隻是落淚的緣故不一樣吧。
哭夠了，簡艾張開手，那支手表遍布刮痕，是歲月的痕跡。指針滴答，時間永遠冷酷無情地朝前走，不會等待任何掉隊的人。