生活是殘酷的，哪怕用再多的工作和歡聚來武裝，也抵擋不住命運的迎頭暴擊。
十一月底，落葉紛飛，這天簡艾剛到辦公室，就接到葉安琪的長途電話，簡單的一句話，如利刃般捅進簡艾的心髒。
“爸爸不行了，速來見最後一麵。”
咯噔一下，簡艾就衝到石磊的辦公室，說：“我要馬上去舊金山。”
“葉老他……”
“已經昏迷。”
“啊，那你趕快走。”
“節目呢？我不知幾時回得來。”
“有幾期存檔，放完後我們會想辦法，不行就重播。快去快去！”
簡艾打給楚天闊：“你的飛機可以飛嗎？我現在到舊金山。”
楚天闊知道發生什麼事，說：“隨時可以飛，你叫小王送你去機場，行李我讓司機送去跟你彙合。但是我今天走不了……”
“我明白，我先去，你能脫身時再飛來。”
簡艾趕往機場，一路上打電話給同事交代手頭事務。自從葉安琪說葉知秋患癌，她就收拾好一個小箱子，把換洗衣物和護照美金都準備好，做好萬全準備。楚天闊還催命一樣叫人把簡艾屯的那幾個翡翠蛋麵鑲成一條項鏈，一枚戒指，跟手鐲一起湊成一套。
車行在半路，楚天闊再次打來叮囑她：“見麵時，翡翠你要戴上，讓你幹爺爺瞧一瞧，如果他問起我們倆的事，你就說些喜慶的話，讓他開心。”
“我明白。”簡艾抹淚。
到達機場，她的簽證早辦好，迅速通關。這時簡艾特別真切感激楚天闊擁有兩架隨時待命的私人飛機。十幾小時的飛行，每一分鍾都是煎熬，簡艾坐立難安，就怕緣慳一麵，那將是終身遺憾。
在舊金山落地，是老熟人丹尼爾來接，簡艾顧不上寒暄，劈頭就問：“我幹爺爺情況如何？”
“危險，三天內已經昏迷兩次。”
“人在哪裏？醫院嗎？”
“不，在家，他說不要死在醫院，一定要在家裏斷氣，才算壽終正寢。”
一聽死字，簡艾的眼淚決堤。丹尼爾告誡她：“不要哭，老人家這時候最見不得的就是眼淚。”
簡艾抹去眼淚，把包裏的翡翠掏出來，挨個兒戴上。到家裏，簡艾看客廳裏坐著四五個男人，西裝革履，麵色凝重，她猜測不是醫生就是律師。有個身材強壯的女護士進進出出，忙裏忙外。
葉安琪迎出來，拍拍她的肩膀：“飛了這麼遠，累不累？想吃點東西嗎？”
“幹爺爺在哪兒？”簡艾哪有胃口，心急火燎地要見葉知秋。
葉安琪說：“隨我來，你要有心理準備，他已處在彌留之際，用了大量的止痛藥，神誌不太清楚。”
“我明白。”
病人不便上樓下樓，所以葉家將一樓的書房改成臥室，方便推輪椅。
簡艾走進葉知秋房裏，厚重的窗簾拉得嚴嚴實實，隻有角落一盞立燈勉強照亮半間屋子。床上躺著的就是葉知秋了，幾個月不見，病魔將他折磨成一具人形骷髏，已經看不出肌肉，皮膚仿佛直接貼在骨頭上，形銷骨立。
屋裏有股氣味，一般人聞到就想吐，簡艾並不怕，這味道是銘刻在她心裏的氣息。癌症病人病入膏肓之際，因為服藥和內髒的損壞、口腔潰瘍……呼吸間就有這種氣味。
那是死亡的味道。簡艾忍著沒哭，躡手躡腳地坐到葉知秋床邊。葉安琪俯身，在葉知秋耳邊說：“爸爸，Jane來看你了。”
此刻，葉知秋的魂魄就如一根蜘蛛絲牽著的風箏，飄搖不定，有如一個世紀那麼久，他才睜開眼睛，艱難地轉頭，努力做出一個笑容。
“我的孫女來啦，你好嗎？”
簡艾哽咽，緊緊握著葉知秋枯瘦的雙手。
“我很好。”
“啊，這翡翠做好啦，顏色不錯，很配你。”
他的手指輕輕摸那光滑的翡翠鐲子，露出欣慰的笑容，那笑容已耗盡他的力氣，頭一歪，眼睛又閉上。
葉安琪說：“出來吧，他很疲倦。”
簡艾說：“能讓我陪幹爺爺一會兒嗎？我就在這兒趴著，不說話。”
葉安琪歎口氣，悄悄退出房間。
簡艾在葉知秋身邊，流了許多眼淚，迷迷糊糊睡著了，也不知過了多久，葉安琪再度進房，把她叫出來，讓她無論如何要吃一碗粥。
簡艾穿著樸素的針織衫和牛仔褲，卻戴著豪華的滿綠翡翠，眼睛通紅，麵容憔悴，一副可憐又可笑的模樣。
她故作堅強：“幸好趕得及。”
“就這兩日了，現在不過是吊著一口氣。”