簡艾心急火燎地趕回家，幸好楚天闊不在，她洗澡換衣服，吃了點東西填飽肚子。下午，盛夏來了，說：“媽非讓我給你送些香腸和鹹肉、臘鴨什麼的，我說你不缺這些，她還罵我懶呢。”
簡艾看，艾家燕包了個紙箱子，封口膠貼得密不透風。
她忙接過，說：“我就愛吃這個，快給我。”
盛夏站在門口也不進來，說：“那我走了，約了老同學。”
簡艾警惕地問：“不是去網吧打遊戲吧？”
“嘿，姐，陳芝麻爛穀子的舊賬你還翻出來？早不打啦，現在流行的網遊我根本都不會。跟同學去打籃球。”
“哦，那真好。”簡艾忙把家裏屯的飲料和進口零食塞了一包，叫盛夏帶著。
“謝謝姐，我走啦！”盛夏離開，簡艾立刻拿廚用剪刀拆包，雙手直抖，越急越拆不開，差點把手指頭剪下來。
好不容易打開紙箱，一股油膩的肉味兒撲麵而來，確實塞著許多年貨，簡艾一股腦全倒出來，最底下有個四四方方的包，裹著塑料袋，用紅繩子紮著。
她認得這種十字形打結的方式，她爸爸，正確地說，是她養父，總是愛這麼做。
時間久遠，死結已經打不開，簡艾隻得剪斷，從塑料袋裏倒出幾樣東西，每一樣都貼著小紙條。
一套破舊的花布棉襖棉褲，上麵的紙條寫著：“福利院提供，小艾被發現時身上所穿衣物。”
一張泛黃的報紙，年月日就是某年元旦，正是簡艾的出生日期，有一篇新聞被紅筆圈起來。簡艾一看，是說群眾在麥城市某超市的寄存櫃裏，發現一個女嬰，臍帶尚未脫落，出生約一兩周。警察趕到現場盤查，找不到拋棄嬰兒的父母，隻好帶回警局暫時照顧，希望知情者提供線索。
原來1月1號並不是她真正的生日，是福利院順水推舟，把她被發現的日期登記為她出生的日子。這故事不用多話，很簡單，警察怎麼都等不到人來認領這個棄嬰，她就被送到福利院，幾個月後，被艾家燕夫婦領養。
最後一樣東西是當年領養她的政府文件，一板一眼的，都是套話，記錄著艾家燕夫婦的基本信息，對於簡艾的描述也僅有聊聊幾行，寫著身高體重身體健康年齡等等，她連正式的名字都沒有，就寫著女嬰一名，再無更多信息。
簡艾用力抖塑料袋，試圖找到更有價值的物品，沒有了，隻有灰塵。她把那小棉襖翻來覆去地看，一股黴味兒，好些地方的布料已經爛穿，露出裏麵黃色的棉胎。
簡艾認出這是手縫的，當年狠心扔掉她的生母，可曾愛過她？也許這是她一針一線做給孩子穿的？如果有這份心，為何又要拋棄她？
簡艾捧著棉襖，嚎啕大哭。苦苦追尋，以為找得到答案，其實，隻是製造更多的疑問，更深的傷痛。
楚天闊是次日早上才回住處的，見屋裏拉著簾子，四處悄悄，就走進臥室去。簡艾蜷縮在被子底下，小小一隻，像貓。
他探手去摸，發現小人兒渾身滾燙，燒得像炭一樣。這還了得！楚天闊趕緊掀開羽絨被，見簡艾麵色潮紅，呼吸急促，發著高燒。
他拍她臉，她有氣無力地說：“你回來啦？”
楚天闊馬上脫掉她的睡褲，一邊準備溫水，一邊打電話叫醫生上門來急診。等待期間，他不停地絞濕毛巾裹在簡艾腿上，蓋在額頭，給她降溫。
醫生火速趕到，給簡艾看病，測體溫。說：“39度，有點高，據我判斷，不是感染性發熱，先物理降溫觀察一下，如果降不下來，就用這個退燒藥。有異常情況就送醫院吧。”
“行，她去了趟外地，我就怕她得什麼傳染病，或是食物中毒。”
楚天闊衣不解帶地伺候簡艾，於媽聽說簡艾生病，每天都來幫忙收拾燒飯，燉雞湯給簡艾喝。她這病來得詭異，白天略好一點，晚上體溫又上升。捱到初七，她總算不發燒了，體力都恢複得七七八八，苦笑著說：“一場病就把春節報銷，還得去上班。”
“不去也罷，我替你打給電話給石磊。”
“千萬別，那可真是丟臉。我帶病上工，老板感動，說不定給我加工資。若是拿你的名字去壓他，指不定人家背地裏怎麼戳我脊梁骨呢。”
事實上，楚天闊也得去公司，員工可以曠工，老板卻不能休息。於是各自奔忙，互相牽掛，楚天闊一有空就打電話，問簡艾身體可好。
到元宵節時，生活都進入正軌，張巍巍和黃茉莉都回到天都市，簡艾跟他們聚聚，有說有笑的，像沒事兒人一樣。