晚趙姨娘嘀咕了半宿，明裏暗裏指環哥受了委屈，待遇不如寶玉。賈政一麵怪趙姨娘不懂事，嫡庶的待遇怎能一樣？一麵又埋怨王夫人，府中並不差這幾個錢，何不多給趙姨娘幾個，自己消停，王夫人也得了名聲。今早賈環又請安晚了，便得了賈政大大的一頓訓斥。趙姨娘低聲抱怨道“天都大亮，還沒見寶哥兒人影呢。”
寶玉一直養在老太太房裏，也算替自己盡孝。老太太一向寵愛慣了，有時便免了寶玉過來請安，尤其冬春時節，天短路滑，更是如此。今日叫趙姨娘直直的捅了出來，不免薄了自己的麵子。是以聽到寶玉來請安後，語氣不免比常日更苛責了些。誰知寶玉並不像以往惶恐，先緩緩請罪，再說因老太太擔心自己病體，特叫吃了早飯才來……
依從前賈政的性子，必是沒耐心聽寶玉的解說，直接叫人叉出去了事，今日卻不知怎的，聽著寶玉朗朗的聲音，怒氣竟漸漸平了。再想起昨天雖是住在趙姨娘房裏，也隱隱聽說寶玉病了，叫人請了太醫，隻是今日被趙姨娘一鬧，便忘了。想著寶玉病還未好就來向自己請安，孝心可嘉，不滿便去了七八分。又想到自己五十餘歲，膝下隻餘下這麼一個嫡子，身子又弱，更添上三四分憐愛，便叫他起來，細細的詢問課業。令賈政高興地是，雖才過完年節，寶玉卻並未荒廢功課，四書五經的大多數篇章都背了下來，出的問題也都答上來了，即使還帶著稚嫩，但顯然是用功了。
新春剛過，門下的清客們有的回家過年，有的走親訪友，時間便大把的空下來。賈政閑來無事，又心情愉悅，便拉著寶玉講起功課來，偶一低頭，發現寶玉漆黑的眸子中透露出的孺慕敬仰（？）的目光，更是心懷大暢，感覺到從未有過的天倫之樂。
直到王夫人的丫鬟找了過來，才鬆開寶玉的手，吩咐寶玉注意身體，好好用功，又賜了一套新式的文房四寶，放了他出去。
晴雯走至王夫人院內，金釧等都在王夫人屋裏當差，晴雯便也進來請安。因打扮並不出眾，低頭寡語，王夫人又沒有先入為主的感覺，就覺得這孩子是個老實的，有一搭沒一搭的同晴雯說話，詢問寶玉的近況。晴雯也不笨，自然撿好的說，二爺什麼時候多寫了兩篇字，溫了一回書；大了一歲，人也穩重了；早上多吃了一碗飯，又逗老太太開心，老太太直誇二爺孝順……
王夫人聽得開心，屋裏人幫著湊趣，其樂融融的一片景象。
偏有人不順心，便嘀咕了一句：“好孝順，這早晚才來請安。”正是站在門邊打簾子的趙姨娘。
大家子規矩，說話語速要慢，語調要平和，兩句話之間要隔一息時間。才巧，一人話音剛落，又沒人接下話茬的當，趙姨娘的話冒了出來，話音雖低，眾人卻也聽得清楚。
王夫人便怒了，有你插嘴的份嗎？趙姨娘自有她的機靈勁，拿出賈政做靶子，直回到：“是老爺說的，早起不來請安，不知哪兒瘋玩去了。”王夫人早知道賈政瞅自己兒子不順眼，又見寶玉請安半天了還不見出來，怕他被賈政責打，急忙叫人去救駕。又指著趙姨娘的鼻子罵道：“別當我不知道你幹的好事，我最見不得你那狐媚子像，一天妖妖叨叨的纏著老爺，要是寶玉少一根頭發，仔細你的皮！”又轉臉向玉釧道：“去吧環哥叫道我房裏，別讓這黑心腸的種子帶壞了哥。”
趙姨娘如喪考妣，不敢再說話，想著怎麼能求老爺把環哥要回來，又希望老爺狠狠的打寶玉一頓。正想著，隻見寶玉春風滿麵的走進來，又聽聞得了老爺的賞賜，心裏就仿佛打了兩個結，揪著疼。
王夫人見寶玉不僅沒挨罵，反得了賞，大喜過望，早就不去理會趙姨娘，手一揮，叫她去耳房貓著，自己守著寶玉說了好一會體己話。直到午飯時間才放寶玉離開。
正文 第四章
更新時間:2011-4-16 18:16:56 本章字數:2486
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午飯用罷，三春告退各自回房，賈母隻留下寶黛二人在身邊說話，又看了賈政所賜的筆墨，自是歡喜。 。不一時困乏了，便吩咐了丫鬟婆子好生看著，自去回房休息。
寶玉與黛玉入了東廂房，叫人在門外守著，黛玉便歪在一架美人榻上道：“倦了，要歇一歇，你去找其他姐妹玩吧。”寶玉側坐在塌邊道：“好妹妹，你裏去一點，我也歇歇。”黛玉將身子一橫，眯眼道：“你隻合我鬧，這麼窄，擱不了兩個人。”寶玉便拖過一張藤椅，腳跐在榻登上，道：“妹妹不要睡了，當心著涼，不如你我說回子話，走了困就好了。”
林黛玉隻是不理，伸手把帕子蓋在臉上，我笑道：“妹妹仔細氣悶。”
黛玉側過臉，雙手將帕子拉下來道：“真真磨人，說什麼好呢？”
我便道：“便給妹妹講個笑話好了。”於是講到：“一家人窮，沒有菜吃，父親就將家中僅剩的一條鹹魚掛在屋頂，對兒子們說：“你們看一眼魚，就一口飯就行了。” 兒子們無法，隻好這樣吃起來。突然，兄弟倆爭執起來。 父親問為什麼。 弟弟告狀說：“才哥哥多看了鹹魚一眼。”父親一聽大怒，說：“別管他，鹹死這個饞嘴的！”