這少女初唱時聲音並不很大，但吐出第一句就如同在遠離塵世的幽深山穀裏，從清香晨風中飄來的一陣百鳥輕鳴，說不出的空靈、悅耳。
熱鬧的大堂裏幾乎在一瞬間就安靜了下來，人人帶著微醺的表情沉浸在她的歌聲裏。她一句句唱來，聲音漸漸高揚上去，臉上始終帶著半是羞怯半是溫暖的甜笑，覆蓋在長長睫毛下的溫柔眼波淺淺從場子裏掃過。她眼珠子轉一轉，就連那最醜陋、最粗野的男人也不由自主挺直了腰板，做出莊重的樣子來，心裏激動不已地想著：曉霞姑娘看到我了。。。
她唱完一曲《滿庭芳˙江南春秀》，大堂裏自然是一陣雷鳴般的喝彩聲。
跑堂的捧了一個鋪著彩綢的大盤子，笑嘻嘻地挨著桌子去討賞錢。來到白玉欄杆前，他特意半蹲著請了個安，露出渴望的神情來。白衣少年一看，他盤子裏賞錢的堆頭雖不少，但大多是銅錢串和散碎銀子，便看著他大哥微笑道：“依大哥看，這女孩兒唱得還好麼？”
紫衣中年人點點頭，淡淡說道：“中氣足，功底還是不錯的。”
“好”白衣少年伸手入懷，掏出一錠足足有十兩的銀子來，往他盤子裏一拋，發出“當”的一聲脆響。
他伸手一指，笑道：“這是我家大爺賞的。”
滿場的人都是一驚，就有人議論紛紛起來。跑堂的喜出望外，激動得顫聲問道：“多謝大爺賞賜，請問大爺貴姓？”
白衣少年淡淡道：“姓尚”。
跑堂的又朝著他們連連鞠躬，陪笑道：“多謝尚大爺捧我們姑娘的場子，請大爺點個曲子吧。”
白衣少年猶豫道：“大哥，要點曲子嗎？”
紫衣中年人皺了皺眉：“以我們的身份，怎能攪入這樣的混水。。。”
他一句話未完，那曉霞姑娘已輕輕走了過來，恭恭敬敬地屈膝請了個安。她從小混跡樂場，是何等聰明，一看這情形就知道是遇到了貴人，自然更是一眼看出，旁人都是陪襯，這坐在正中的紫衣中年人才是真正說了算數的人。
她柔聲淺笑道：“小女子多謝大爺們抬舉，隻是我剛唱了一支曲子，還有好些曲子都沒獻上，就得到了這樣的厚賞，叫我怎麼敢當呢？”
她眼波盈盈看了紫衣中年人一眼，隨即便低下頭去，臉上現出了紅暈：“我。。。我隻恨不能多唱幾曲，以報答大爺對我的知遇之恩，但願不要讓大爺覺得討厭。”
她越說下去語聲便越低，露出惶恐不安的樣子來。她低著頭，隻見疏疏的劉海下睫毛輕顫、兩頰微紅，纖細的雙肩與腰肢似乎因緊張而微微發抖，更顯出一種弱不經風的美來，讓人心生憐惜。
那紫衣中年人心中一動，冰封似的臉上也不禁起了一絲變化，目光也變得溫柔了些。
白衣少年淡淡一笑：“姑娘誤會了，我家大爺其實並不常聽曲子，你還是去別處問問吧，抱歉。”
曉霞姑娘吃驚地抬起頭來，滿臉都是失望與恐懼，不知為何眼睛裏突然汪起了淚水，身子越發像一片飄零的落葉一般抖了起來，顫聲道：“大爺別這麼說，我是個可憐人，全指望著有人抬舉呢。像大爺這樣的好心人要是能常常遇得到，我、我也就。。。”
她說不下去了，緊緊咬著血色若有若無的嘴唇，淚珠卻止不住地流了下來。她猶豫了一會兒，輕輕叫了一聲“大爺”，挽起了一段袖子。隻見白玉般的手臂上橫七豎八布滿了幾十條又青又紫的傷痕，有的幾乎有指頭粗，舊傷新傷夾雜在一起，令人不忍直視。