張淑妃咬了咬嘴唇，火氣頓生，卻不好向著那婦人發作，隻怒目瞪著跪在地上的內侍：“不知天高地厚的奴兒，仗著是皇後的下人，就這樣怠慢。我倒要問問你家主子，平時裏是如何調教的？”
內侍不住地磕頭，連聲說道：“淑妃娘子息怒，要打要罰您盡管吩咐，隻求不要告訴皇後娘娘，娘娘她身子弱，動不得氣。”
杏衣婦人也勸道：“姐姐不必和一個奴婢一般見識。。。”
張淑妃更加怒了，狠狠打斷他二人的話：“這是什麼話？我是什麼身份，值得和一個奴婢計較？”
她停了一下，定了定神，又盯著那內侍厲聲說道：“聽你的意思，是說我不體諒皇後，故意借題發揮？這就該打！我與皇後情同姐妹，本無嫌隙，都是你們這些長舌小人在中間挑撥離間，亂了宮中的風氣！”
“青鸞！”她喝了一聲，一個宮女走了出來：“奴婢在”。
張淑妃厲聲道：“歪風邪氣不可助長，把這個混賬東西帶下去杖刑八十，再把他交給皇後身邊的慕芊，就說這東西壞了心眼，早早打發出去才是。”
青鸞答應了一聲，招了招手，就有兩個侍衛走出來，把已嚇得癱軟在地的內侍架了下去。可憐那內侍渾身瑟瑟發抖，卻並不敢乞求一聲。
仁明殿的大門吱呀一聲開了，四個宮女迎了出來，正好看見那內侍被人架走。四個人都愣了一下，卻並不敢相問，領頭的一個走到張淑妃身邊，屈膝笑道：“勞動淑妃娘子久等，奴婢有罪。皇後娘娘設下了茶點，請您這就進去呢。”
張淑妃也不出聲，昂首而入。宮女又含笑向杏衣婦人相邀，她點點頭，說了一個“好”作為回應，在走過周祈書麵前時卻把目光在她臉上停留了一瞬，又淺淺笑了笑才跟著宮女去了。
周祈書輕聲問沈婕妤：“這位娘子是誰？”
沈婕妤搖了搖頭，張淑妃誰不知道？其他人她就真不清楚了。
文杏把臉湊了過來：“這位是寧昭容，也是皇上身邊比較得臉兒的，生過兩位皇子，還是雙胞胎。可惜皇次子早夭，隻留下了皇三子。”
周祈書點了點頭，又和沈婕妤低低說了兩句，卻發現她心不在焉，根本沒有在聽。
沈婕妤直直望著仁明殿的宮門，目中閃動著興奮的光芒。張淑妃的威風，她今日算是見識了，若能坐上妃位，也能這般神氣吧？如今皇上登基不久，除了淑妃，還有德、貴、賢、宸四妃之位空懸，機會是有的，大大有的！
更何況就連皇後之位。。。她聽父親說過，當年是先帝哀痛穆太傅英年早逝，才讓他的女兒做了太子妃。而這位娘娘自小身子病弱，入宮以來更是藥罐子不離手，聽說這麼多年了，就沒正兒八經服侍過皇上幾回，皇上對他不過是表麵上的尊敬罷了。要是皇後娘娘終有一天熬不下去，咳，後宮裏不知還有多少人在等著呢！
她正在胡思亂想，忽然肘上被周祈書碰了一下：“發什麼呆呢？該咱們進去了。”
皇後的仁明殿前廳裝飾質樸，並沒有什麼奢華的物件擺設，所用的幔帳都是青綠之色，極顯清爽自然。
周祈書第一眼看到皇後，就覺得她的臉色蒼白得可怕，華麗的宮裝也掩不住襟口處露出的嶙峋瘦骨，心下倒有了幾分憐惜之意。