暮春時節繁花如錦，城南柳江邊上開了花鳥集市，人流來往，很是熱鬧。
謝宛芯一連數月足不出戶，母親怕她悶出病來，倒勸著她出門去散散心。她在集市的半裏外下了轎，帶著丫鬟聞喜沿著江邊的堤岸走去，但見一江春水清亮如銀，沿途柳蔭隨風飄絮，正是一番秀美怡人的景象，便禁不住停下了腳步，臨江遠眺，感受著這水天相接、清風徐來的愜意。
一艘雕欄玉柱的精致畫舫在不遠處緩緩靠岸，船頭放下跳板，幾個衣著鮮亮、滿頭珠翠的女子手持團扇走下船來，風中傳來濃鬱的脂粉香氣。
一個身材高挑的紫衣女子一邊走，一邊盈盈笑道：“今日天色晴朗，好容易得了空出來走走，可惜彩霞妹妹怎麼都不肯來。”
一個圓圓臉的紅衣女子懶懶搖著扇子：“她如今是閣裏的紅人，應酬多，哪能像咱們這樣偷閑？”
“什麼紅人？她有哪點比咱們強？”一個黃衣女子撅著嘴從後麵跟了上來：“庭月姐做頭牌，我心服口服！畢竟麼，別人長不出像她那樣一張好臉蛋！可是彩霞並沒有什麼出挑的，不過是仗著秦公子為她寫了一首詞，一唱就出名了。”
紫衣女子撲哧一笑，一指頭戳在她額上：“她有一副好嗓子，也有一位好知己，你嫉妒個什麼勁？有本事你也叫秦公子為你寫一首詞，讓你過過做紅人的癮。”
黃衣女子白了她一眼，還未說話，紅衣女子搶著說道：“秦公子是本城有名的才子，怎會隨意為人寫詞呢？要寫也隻會為彩霞寫。”
“那可不一定”黃衣女子撇了撇嘴：“我就不信我比不上彩霞，秦公子也是男人，這男人啦哪有不喜歡美人的？”
紅衣女子巧笑著捏了她一把：“是，你是美人，瞧這小模樣兒連我都愛，秦公子見了你還能不動心？”
黃衣女子“哎喲”一聲展顏笑了，轉身也去捏她。紫衣女子忙笑著來伸手來拉，三個人嘻嘻哈哈打鬧成一團。
聞喜好奇地張望著，看見船頭彩旗上寫了“依錦閣”三個字，就回頭笑道：“姑娘，你瞧，原來是依錦閣的姑娘們。”
謝宛芯皺了皺眉：“一群煙花女子，有什麼好瞧？粗言穢語沒個正經，咱們還是快走吧。”
她正要轉身離開，忽聽那幾個女子驚呼了一聲“哎喲，那不是秦公子嗎？”聞喜便站住了，拉了拉她的袖子，伸手往前一指：“哎喲，姑娘快看，秦公子就在那邊。”
“看什麼？”謝宛芯輕輕瞪了她一眼：“你哎喲什麼？激動什麼？和你有什麼相幹？”
聞喜嚇了一跳，忙陪笑道：“姑娘莫生氣，我是聽她們哎喲，這才跟著哎喲的。”
謝宛芯抬眼一望，隻見那些煙花女子急步趕上前去，圍上了一名書生打扮的青衣少年。那少年麵容俊朗、儀態斯文，因在眾目睽睽之下被女子圍住，臉上露出了又驚訝又尷尬的神情。
“這位秦公子長得還不錯”聞喜伸長了脖子去瞧，笑道：“聽說才學也是好的。。。”
“隻可惜不走正道”謝宛芯冷冷打斷她的話，語聲裏頗為不屑：“這種人流連風塵，有什麼出息？書讀得再多，也不過是個斯文敗類。”