“什麼情況？你們發現了什麼？”一邊詢問，一邊快速返回艦橋的丁乙，看到秦川沒有坐在他的位置上，而是站在分析官格雷·裏西特身邊盯著什麼。
“這個星係有人比我們先來，而且時間不短。”秦川回頭，指著一處屏幕對丁乙說道。
這個星係當然有人比我們先來，那些發現這個星係的科考隊不就是嗎？這樣的玩笑話明顯不是這個時候能開的，從秦川臉上略有些嚴肅的表情來看，事情得認真一些來對待，所以丁乙也走到了分析官那裏。
他們觀察的是一顆直徑大約四十公裏的小行星，就和這個星係小行星帶中其他小行星類似的石質小行星，隻不過在這顆小行星周圍，至少有五、六十艘種類型飛船在活動。
雖然那些飛船外形過於簡約——也就是很簡陋——基本上就像是用垃圾堆裏撿來的廢鐵拚湊出來，但丁乙還是能看出，那也是人類飛船的設計風格，而不是又冒出來的什麼異族勢力飛船。
“應該是非法太空礦場。”秦川頗有心得一般的說道，“雖然這個星係中資源含量相當貧瘠，但也不是完全沒有，至少供給一個小型的殖民地還是沒問題的，像這類利用掏空的小行星所建成的廉價非法采礦型小殖民地簡直太多了，這個星係極其周邊星係，平時連巡邏隊都不會來，有這樣的采礦場很正常。”
所謂非法礦場，就是未曾在聯邦官方部門正式注冊，也從不繳納稅務的礦場，雖然聯邦政府通常不會特意去清理這樣的地方，但也不會保護這些非法定居點的安全。
“關鍵是他們有沒有發現我們。”丁乙問道，“別忘了我們還有機密任務在身。”
“這是之前發射的偵察探針傳回來的影像，那個礦場距離我們差不多八光秒，我們跳出的位置與礦場間有好幾個小行星隔擋，”秦川回答道，“而且探針傳回來的影像顯示，礦場方麵並沒有什麼別的舉動，所以他們應該沒發現我們的到來。”
“他們能偵測到星雲號的跳出信號嗎？”
“不是誰都有檢測超空間信號的能力，那可是很先進的設備，我不覺得這樣一個小行星空間站型殖民地有那麼多信用點來采購，何況他們進出那可隆星係隻能走那座許久無人理會的老舊星門，不可能有具備超空間跳躍能力的大型星艦。”
“穩妥起見，還是對那個小行星采礦空間站進行偵察吧。”丁乙拍了拍秦川肩膀，在後者露出呲牙咧嘴表情的時候說道，“準備一架穿梭機，我帶隊去一趟那座空間站。如果有必要，你帶星雲號過來控製整座空間站。星雲號上有足夠數量的戰鬥機器人可以使用。”
“那就沒有必要先進行偵察了。”秦川揉了揉被丁乙一巴掌拍痛的肩膀，對他說道，“我們本來是要在這裏與古代艦隊碰頭，那動靜可不會小，空間站肯定會發現古代艦隊，為了防止這個消息走漏風聲，理論上來講應該消滅所有目擊者，不過我們沒那麼嗜殺，所以幹擾空間站對外可能存在的通訊，逼迫空間站飛船停下，控製住整個空間站直到古代艦隊的消息不需要再隱瞞就夠了。這樣的話，本來也必要先對空間站進行偵察，這樣的小殖民地沒有能力抵擋星雲號的進攻。況且就算你要去偵察，又如何混進去呢？那顆小行星周圍幾百公裏區域可是很空曠的，穿梭機可沒辦法在別人眼皮子底下飛進去。”
“小行星空間站港口區看上去沒有大門，而星雲號上有隱形穿梭機可用。”丁乙說道，“還是帶光學隱形能力的先進穿梭機。我不知道為什麼貨物清單上沒有隱形穿梭機的記錄，可能它們在清單上也隱形了，但我剛才去了一趟機庫，看到了它們。”
“也許是有人把它們當成普通穿梭機了吧。”秦川先是有些詫異，因為作為大副的他確實不知道星雲號上搭載的穿梭機竟然是隱形型號，但隨後他便認真思考起來，至於說為何船上貨物清單記錄出了問題，那是事了之後再去考慮的，現在他們沒那功夫來研究，“我們本來就需要控製住那座空間站，有事前偵察的必要嗎？”