一時三刻後紫顏停下手，長生憋足了的一口氣終於塵埃落定，眼見血肉鮮活的茜草以尹心柔的麵貌重生，長長的睫毛安靜地闔在眼簾上，仿佛在閉目小憩。如此巧奪天工的手段，長生看多少遍也不厭倦，情不自禁低歎了聲：“真好。”
她此去黃泉，色相華美。長生奇怪地想起太後鬱鬱寡歡的麵容，有的人活著不過比死人多口氣，高高在上的太後未必會比躺著的茜草更快活吧。
紫顏站起身，長生傾身相扶，小腹咕咕一叫。紫顏笑道：“你想是餓了，我們回府裏用膳去。”
兩人收拾行囊走出錦繡宮，即有小太監飛報英公公。英公公先進寢殿裏瞧了瞧，出來時咋舌地朝紫顏一拜道：“先生真神人也！”請紫顏稍息，往蓉壽宮報太後去了。
不多時，太後賜了十盒西域茵墀香，百匹魚油錦，命人送往鳳簫巷。長生心知尹貴妃失蹤的真相隻瞞皇帝一人，有了茜草改扮可以搪塞，英公公這大內總管也了卻諸多心事。他本擔心太後會過河拆橋，及見有如此禮遇，大大放心。
側側在家裏引領而望等到心焦，兩人剛踏入紫府，她便嚷道：“來，給我看看，有短少什麼沒有？”長生心情極好，插科打諢道：“我們府上有個母夜叉，誰人敢惹我們？”側側也不生氣，笑眯眯摸出一支針：“長生，想不想穿耳洞？”長生大駭，身子逃也似地往院子裏奔去了。
紫顏忍俊不禁，沒想到側側轉頭就嗔怪道：“你們幸好是早早回來了，不然，我可要扮成玉清夫人的模樣，進宮瞧你們去。”玉清夫人是太後幼妹，極得太後眷愛。紫顏道：“你沒來就對了，照浪在宮裏。”
“他莫非盯上了你？”側側不快，“有種他再來一回，管叫他出不了這大門。”
紫顏無奈笑道：“他後日就到。那時皇上南歸，貴妃大殮，唉，我隻怕……”他話沒說完，側側敏覺道：“你怕他搗亂，還是怕太後留難？”
紫顏沉吟，良久方道：“我尚無全勝的把握。”
側側反問道：“這一切難道不是你苦心籌謀的麼？時機自然而至，你也就順應天命，做你想做的事吧。”
兩人一前一後走過長廊，白花花的假山深處，一個佇立在山石中的身影一動不動。等他們去得遠了，那影子飛掠出石洞，消失在幽蔭薈蔚的院子裏。
一日後的酉時。眼看夜色撲散下來，與照浪約定見麵的日子就要過去，長生和側側在紫府裏巴頭探腦，螢火和艾冰、紅豆則各自暗藏兵器嚴陣以待。惟獨紫顏守在他的披錦屋裏，取了鴛夢之香來回地薰製身上的衣服。
忽有小廝送了照浪的信來，眾人緊張地聚攏，側側凝神替紫顏拆了，讀完大罵：“這詭計多端的家夥，又想使什麼壞招？”紫顏手一抄，將信取去讀了，看畢笑道：“他不過約我去晴翠園敘舊。”側側橫眉道：“那是皇太後的園子，他是什麼人，竟連太後也巴結上了。”
長生忍不住道：“他既能在皇宮裏隨意行走，巴結太後有何出奇。”
紫顏揮揮手，讓他們稍安毋躁，對側側笑道：“今次他是要見你，我就帶你去，了你心願。”側側臉上一紅，恰似鴛鴦嬌羞地交頸相向，將細生生的脖子一彎，轉過頭去不和他說話。去見照浪自不會如此欣喜，長生看出端倪，知她是要與紫顏同時在外露麵，心生歡喜。
這回沒他的份，長生默默地為紫顏收拾行囊，備齊易容的物品。按紫顏的話說，他稱手的兵器惟有這些易容的家什。側側則輕便多了，隻把幾根長短不一的針插在發髻裏，最亮的便是一根長簪，盡頭有扁圓的針眼。