一遲疑，道：“如今哪裏還能調出三個萬人隊？”
“我派一萬怯薛軍給你。”蒙哥說。怯薛軍乃是蒙古大汗的親兵，此言一出，眾人不禁愣住，兀良合台急道：“那怎麼成？”
“怎麼不成？”蒙哥望了伯顏一眼，道：“神箭將軍在此，有誰傷得了我麼？”
伯顏聞得此言，不由心潮激蕩，熱血沸騰，拜伏在地，一時之間，唯死靡它。
“擂鼓三通。”蒙哥目中精光暴漲：“將號角吹起來。”
馬腿骨製成的鼓棰落在牛皮鼓上，響徹天地，三通鼓罷，巨大的羊角號在空中響起，慷慨悲壯之氣充塞宇宙。阿術停下手中的令旗，遙望遠處飛揚的塵土，“爹爹要攻東門麼？”他心想。兀良合台是他統帥，也是他的父親，可謂真正的父子軍了。
回望蒙哥汗的白毛大纛，阿術眉頭微聳，明亮的眸子裏帶著愁意：“東門山勢起伏，兵馬不易展開，用數千人馬扼守，乘隙攻打，還可出奇製勝，若是大舉進攻，反而不易。大汗……大汗莫非想孤注一擲嗎？”
思忖之間，東門已展開激戰，大弩在山坡上架起，矢石漫天飛舞，蒙古的戰士提著刀槍，挽著雲梯，開始攻城，東門前十二分的崎嶇不平，城牆與不遠處的小岡形成一個細長的狹穀。宋軍箭矢如雨落下，蒙古大軍開始出現騷動，原來那些怯薛軍都是貴族子弟，精壯是精壯，但平日拱衛蒙哥，少經戰陣，更未攻打過城池，挨了幾下狠的，便有人亂了方寸，一時間，兩萬人亂作一鍋稀粥，擠在狹穀中，前呼後擁，進退不能，有人竟被抵在城牆之上活活擠死，兀良合台見狀，促馬上前，大聲吆喝，欲重振陣形，宋軍見狀，矢石更急，蒙軍死傷慘重。
李漢生率軍突出東門，乘亂大肆殺戮。梁天德一馬當先，刺殺數人，覷得遠處銀甲晃動，正是兀良合台，梁天德識得他蒙古大將的標記，拍馬上前，放下長槍，挽開三百石的鐵胎大弓，連發九箭，這一招名叫“龍生九子”，乃是梁天德看家的本事。
兀良合台眼見九支箭練成一線，好似一條長蛇奔來，他也是久經戰陣，拍馬急閃，哪知那九箭每一箭都有不同的勁道，到了中途，前後相撞，頓時如天女散花般四處亂竄，將他躲閃路子一下子封死，兀良合台連中三箭，其中一箭貫穿右眼，當即落於馬下……
漸入黃昏，一輪殘陽罩著稀薄的晚霞悠悠沉落。紫色的雲空中，罡風怒號，起伏的山巒間，人喊馬嘶。數十萬人在一座無聲的城池下舍生忘死地激戰，灰黃色的城牆被蒙古人的血染成觸目驚心的黑紅。
蒙哥仿佛一座石像，一動不動地看著遠方，一匹快馬飛奔而來，馬上的騎士不敢驚動他，停馬跪在地上。
過了半晌，蒙哥才緩緩道：“有事麼？”
“陛下，攻城器械已然告罄……”
“還有麼？”
“……兀良合台……兀良合台將軍……陣亡了。”
蒙哥渾身一震，仰望明滅不休的天穹，然後閉上了眼睛，緩緩吐出嘶啞的嗓音：“暫……且……收……兵！”
初戰不失，給愁雲籠罩的合州城帶來些許生意。李漢生做東，將領們在太守府裏麵歡然宴飲，彼此說些恭維話兒。文靖獨坐階上，失魂落魄，盯著手中的酒水發楞，他合上眼睛，眼裏滿是妖豔的血色，他仿佛看到那一雙手，緊緊攀上石垛的手，鋒利的刀刃斫在上麵，鮮血四濺，手的主人發出淒厲的嚎叫，漸去漸遠，最後沒入浪濤一般的喊殺聲中，再不可聞。
“為什麼呢？”文靖心頭空空蕩蕩：“為什麼那些蒙古人這麼蠢？為什麼沒有人愛惜自己的性命？為什麼要流那麼多血？難道人與人就不能和睦相處，非要彼此殘殺麼？”