曾經，她的父皇也是個熱愛天下百姓的皇帝，她曾親眼見他在禦書房裏，徹夜批奏章，若不是迷上麗妃，若不是為五石散所苦，他會開創盛世，會是萬民景仰的好皇帝。
一步差，步步錯，差錯了天下，背負了罵名，以前，父皇真的不是這樣的。
“你憑什麼認定所有人都同你父皇一樣？”
“他隻是被迷惑，無法自拔。”
“身為皇帝，怎能連小小的誘惑都抵擋不了！”
“你怎麼知道那隻是-小小的誘惑-”五石散是毒，卻毒得讓人似神仙，毒得令人但願長醉不肯醒。
軒轅竟不語，但臉上的自信與篤定，就是會莫名地讓人相信，換他當皇帝，他會勤政、會愛民、會整肅吏治、會以法治國。
所以，說服她的不是他的言語，而是他的神態表情。
低了聲調，她軟下口氣道：“曾經，我父皇是個好皇帝。”
“我知道。”他同意。
若非如此，他的爹爹就不會士為知己者死，就不會以身報國，臨死，還殷殷囑咐兒子好好念書，以天下蒼生為己任。
“以前，我不屑周幽王把亡國的責任推卸褒姒，現在我居然能夠理解他為何會戲諸侯於烽火台，當立場不同，看法就隨之不同。”人總是能找到理由原諒自己，把過錯推給別人。
“你的立場是什麼？”軒轅竟追問。
“我是靜璃公主，說什麼都要維護大曹天下，可現在……我不確定了。”
“不確定什麼？”
“念璋皇弟年紀那麼小，倘若他登基，掌權的定是麗皇後和沈宰相。這幾年，國家會快速頹圮，沈家不能卸責，假使讓他們繼續把持朝政，國庫虛空，他們必然變相加稅，上效下尤，百官聯手貪瀆，隻怕百姓的日子……”話沒說完，她眼底閃過晶瑩。
軒轅竟的學生瞬地落下，笑意躍上唇角。她是個明事理的女人，知道該把千萬百姓放在第一位，這樣的她，他衷心信任。
“所以你也明白，你的十五皇弟並不是當皇帝的適合人選？”
“是。”她點頭，點得勉強。雖然他說的是不爭的事實。
他很高興，她同意自己。“你說得對，皇帝不是個輕鬆的工作，但一天在位，就必須戰戰兢兢、夙夜匪懈，片刻都鬆懈不得。”
“即使這麼辛苦，你還是想當皇帝？”曹璃反問。
“如果沒有別的選擇，我會當。”這是他對父親的承諾，也是他必扛的責任，他答應過父親，以天下百姓為己任。
曹璃若有所思，喃喃低語，“畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨，閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋，閣中帝子今何在？檻外長河空自流……真不懂，為什麼人人都想當皇帝？”
“男子的天職是開拓與征戰，女子的天職是庇佑和守護。也許征服一個國家、征服千萬百姓是所有男人的夢想。”
交談間，幾匹黑色快馬自遠而近，為首的是軒轅克。
來得這麼快？不是才下雪，他竟迅速自龍天寺趕來。
曹璃不知道，昨兒夜裏，京城就開始飄雪，法師主持過謝典後，軒轅克就一路飛馳進村。
他下馬，大步旆軒轅竟方向走去。“大哥，好消息，永寧皇帝駕崩了，朝廷傳來消息，由皇十五了曹念璋登基，現在整個宮廷都讓沈傅超的人馬把守著，誰都不能進出。”
他的好消息聽入曹璃的耳裏，有如被雷霆萬擊上，瞬間的痛，打得她頭昏腦脹，張口卻呼叫不出救命。
已經死了……她知道父皇會死，早知道了，她很早就做好心理準備，沒想到對於死亡，卻是再多的準備都不夠！她揪緊衣襟，承受著扯心裂肺的疼痛。