1、離京
當冬天的第一場雪紛紛揚揚地飄落時，莊嚴的皇宮籠罩在漫天雪色之中，黃色的琉璃瓦鋪上了一層碎瓊亂玉，如煙如紗。
白雪飄落在蓮窗上，發出幾陣輕響。原本坐在案前批閱奏折的東越帝葉輕霄聞聲轉過頭來，看著緊閉的蓮窗出神。少傾，他放下手中的羊毫，起身走到窗前，推開窗戶，觸目所及之處一片銀白，更有幾片雪花隨風飄入，落在他的肩膀上。
突如其來的冷風使他那俊逸的臉輕輕顫動了下，他隨手拂去肩上的雪花，一雙鳳眼怔怔地看著如瓊珠密灑的天空，輕聲低喃：“下雪了……”
語畢，他慢慢垂下眼簾，把這片江山雪色隔絕在目光之外。仿佛隻有這樣，才能平息心中的痛。
又是一年早雪，距他登上皇位至今隻有兩年，他卻仿佛過了一輩子那麼長。自他登極後，雖不能說事事如意，卻也國泰民安。然而，偶爾在銅鏡中看見自己的模樣，總覺得自己的眼角眉梢之間都染滿了滄桑，不複當年的意氣風發。
縱然站在天下頂端，卻終有些東西是求不得……
正惆悵間，殿外響起了內侍雲順的聲音：“陛下，國師求見。”
葉輕霄回過神來，斂去眉宇間的憂鬱，又變回人前那威嚴的帝王。他轉目望向殿門，答道：“快請他進來。”
話聲剛落，便有一陣腳步聲由遠而近，一身白色官服的國師墨以塵停在葉輕霄三步前，執禮甚恭：“臣墨以塵參見陛下。”
“以塵請起。”葉輕霄上前扶起墨以塵，含笑問道：“聽說你這幾天身體抱恙，怎麼不在府裏休息？”
在東越國建國之初，由於太祖得到了奧神教的幫助，所以太祖向奧神教教主霍千機許下了“共掌天下”的承諾。後來東越國設國師一職，由奧神教教主擔任，太祖每遇無法決斷之事，便讓國師祈天問卜，漸漸國師便成了朝中唯一能與皇帝權力抗衡的人。
到了東越國的第三任皇帝葉顯宗繼位時，為了預防霍家權重，他想方設法阻止霍家世襲國師一職，於是作了新的規定：東越國的國師既然是獻給神的人，就必須斷絕七情六欲，終身不娶。漸漸，繼任國師的已不再是奧神教的教主，而是千挑萬選的教徒。
如此經曆了數百年之後，由於曆代皇帝的刻意打壓，奧神教的勢力已大不如前，漸漸遠離朝政，後來的國師皆由朝中大臣擔任。
現任國師墨以塵曾是葉輕霄的幕僚，當葉輕霄在權力之爭浮沉時，他一直陪伴在側，兩人的交情自然不可言喻。在葉輕霄登基後，墨以塵便繼任國師。他們君臣同心，整肅朝政，使東越國庶物昌運。
今天葉輕霄在早朝時提出廢除國師必須斷絕七情六欲的祖製，把早朝鬧得人仰馬翻，葉輕霄早料到墨以塵會進宮勸說，而且以他們之間的默契，葉輕霄更知道他將會說什麼。
果然，等上茶的宮女退出之後，墨以塵便說道：“臣聽說陛下執意廢除國師必須禁絕七情的規定，和群臣鬧得不可開交。臣懇請陛下收回成命。”
葉輕霄聞言，輕聲歎息：“以塵，依你的聰明，應該明白當初這條規定是針對奧神教而設的。人無完人，完人必假。既然是人，又怎會沒有七情六欲？若不懂愛，又如何能愛天下人？”
“臣明白，但祖製不可違。陛下若因此事而與群臣離心，豈非得不償失？”墨以塵的眉間泛起一抹隱憂。自他繼任國師以來，他給人的感覺越來越清靈，往祭壇上一站，便如空穀仙苗一般。隻有葉輕霄明白，在那如仙如幻的外表下，隱藏著的是怎樣的滄桑。
“區區一件小事，又豈會使朕與群臣離心？你多慮了。”此時又一陣寒風襲來，讓人兩袖生寒。
墨以塵立刻拿起掛在一旁的狐裘，為葉輕霄披上，關切地問：“陛下既然開了窗，怎麼不披上狐裘？”
葉輕霄任由墨以塵為他係好領帶，不甚在意地說：“朕知道外麵下雪，便打開窗看看。”
墨以塵突然想起康王葉辰夕甍的那天，也是下著這樣的雪，一時竟無言。待緩過情緒，他才說道：“臣明白陛下的一片苦心，然而七情不動與否對臣來說並無分別。陛下禦宇兩年便要廢除祖製，隻怕惹來群眾非議。”
葉輕霄直視墨以塵，那目光仿佛能看透人心：“以塵，什麼七情不動，欺人尚可，但你能自欺麼？朕知你從決定繼任國師那一刻開始便不會再回頭，薛淩雲亦明白你的心意。所以隻要你還當這個國師，他便不會再出現在你麵前。朕這麼做，隻是希望彌補你這個遺憾。”
墨以塵全身一震，隨即抿了抿唇，說道：“陛下應該明白，臣與他之間的鴻溝從來就不是因為臣當了國師。”
葉輕霄望向窗外，輕歎：“朕明白，但朕心意已決，你不必再勸。”
兩人沉默少頃，墨以塵又再說道：“陛下，再過不久便是臣一族的忌日，臣想回去拜祭族人。”
葉輕霄聞言，目中閃過一抹複雜情緒，卻瞬間掩去，他的聲音轉低，似在喃喃自語：“朕差點忘了這事，快到聖珈族的忌日了……”
他沉吟片刻，然後仿佛決定了什麼，轉目望向墨以塵：“自你族亡族以來，朕從不曾拜祭過你的族人。不如朕和你一起去吧！”