雷克的思維已經混亂，他決定暫時放棄那個山間石林的懸疑解答，首先了解一下鮑斯和格雷斯兄弟這三年是怎樣過來的。如果真的已經陷在神秘的黑竹溝裏，恐怕就九死一生了。
鮑斯和格雷斯經曆的凶險太多，但是為了相互之間能夠得到有用的信息，他們還是詳細地講述了他們的經曆。
鮑斯和格雷斯從父親口中得到的關於黑竹溝的信息有限，因為他的曾祖父和曾祖母在當年進入黑竹溝之後，隨身攜帶的儀器就失靈了，他們多半時間是在某一個地方轉圈子，不知不覺就闖入了侵略者的營地。至於那片地域到底處於什麼經緯度上，他們根本就不知道。
因為“黑竹溝”內的大部分地域都沒有人涉足，所以人們對“黑竹溝”內部的情況知之甚少。鮑斯合格雷斯兄弟經過縝密的調查和走訪，但是得到的都是同樣的忠告，千萬不要進去。
鮑斯和格雷斯兄弟為了曾祖父的遺願，已經把自己的生死置之度外，他們決定冒險一試。他們在當地用了很大的代價才找到一個原意帶路的向導，於是，他們進山了。
他們走進山穀的第三天，那個向導不知去向，他們的儀器也失去作用。
鮑斯和格雷斯見沒有了向導和儀器，決定暫時放棄，先出去請教專家，等了解詳細之後，重頭再來。
對於進來的路，鮑斯和格雷斯多少還有些印象，他們就憑著那種印象向外走，可是他們走了三天，見到了不少山穀、竹林、溪流和瀑布，卻怎麼也沒有走出去。
好在山中有水果和溪水可以飲用，沒有把他們餓死、渴死。
兄弟兩個想了好多辦法，就是找不到出路，無奈之下就采用選定方向、曉行夜宿的辦法向心目中的北方走去。
本來這個方法不錯，隻要一直向北走，就一定能走出去。
然而，他們在行走的過程中，總是碰到一些溝壑、河流和懸崖絕壁的阻擋，因為無法逾越，隻好繞行。可是在這茫茫的山穀中，想繞行溝壑、河流、懸崖和絕壁，談何容易。繞著繞著就又轉了回去。因為山中經常陰雲密布、霧氣升騰，要不就是古樹遮天，很難見到陽光，方向也就根本無法判斷，轉眼間就過了十幾天。幸運的是他們沒有碰到豹子或雲豹以及黑熊，碰到的都是一些小動物、爬行動物以及岩羊等，否則，早就小命不保。
既然選定方向走不出山穀，就沿著河流走。沒想到這高原河流多半都是地上、地下跳躍的河流，有時被高山擋住，它就一頭紮入地下。兄弟兩個想從地下走出，幾次都被堵了回來。
無奈之下，他們就開始尋找岩洞，等待救援，但是新的問題又出現了，可以棲身的小型岩洞很多都在懸崖峭壁、樹木稀少的地方，那裏沒有水源，也沒有可以充饑的食物，依靠吃草根、樹皮和野菜肯定是不行的，要不了多長時間就會生病，生了病就別想起來。更為主要的是，有些野獸為了躲避天敵，也選擇這些岩洞作為居所，好多時候都會發生人獸爭奪戰，兩人合力對付單隻野獸還可以，但是必須周邊的環境好，要有立足和周旋之地，才能僥幸取勝。要是對付多隻野獸，隻能是給野獸送去大禮，奉上大餐。
他們就這樣開始了野人生活，邊逃亡，邊尋找曾祖父曾經進入的山洞。
他們棲息過山洞、竹林、草灘，棲息過山崖、河邊。
他們始終弄不明白，自從進山以來，經常做噩夢，經常出現幻覺，有時候幻覺與現實一樣共存，無法分辨，並且維持的時間較長。
由於無法走出山中，兄弟兩個放棄了走出森林，決定繼續尋找曾祖父留在這裏的“約櫃”。
他們在冬季來臨之前找到一個沒有動物與他們爭搶的小山洞，儲存了大量水果，動手編織了保暖用的草簾、草席等物，決定像動物一樣進行冬眠。可是還未等到達春季，水果就吃完了，隻能用草根、樹葉等充饑。
在春暖花開的時候，他倆又開始了艱苦的尋找，但是，依然徒勞，到處都是山、水、樹木、草灘、竹林、懸崖峭壁，進入過幾個大型溶洞，都不是曾祖父埋藏“約櫃”的那個洞，還險些葬身其中。
去年的七月份，他們第一次看見了人。
那是七月初的一天早晨，兄弟兩個還像往常一樣，無頭蒼蠅似的尋找山洞，在走過一個兩岸都是光禿禿的山石，下麵是峭壁溪穀的時候，遠遠看見兩個年輕人從上遊方向走來。兄弟兩個一陣激動，瘋狂地奔向兩人，口中大喊：“哎，朋友——朋友——”
他們看清了，那兩個年輕人是一男一女，兩個人肩並肩地走在懸崖邊上，似乎沒有看見跑向他們的鮑斯和格雷斯，也沒有聽見他倆的喊聲。
鮑斯和格雷斯以為距離太遠，他們沒有聽見，就繼續向前奔跑，仍不斷地呼喊。可是那兩個人還是聽不見。鮑斯和格雷斯以為兩個人的聽力和視力都有問題，就不再奔跑，站在懸崖邊上等待。